在中国历史上，道光皇帝旻宁堪称 “节俭达人”。他这股子节俭劲儿，可不是一时头脑发热，那是打心眼里想给衰败的清朝财政 “缝缝补补”，顺带做个勤俭表率，让臣民们跟着学。
先瞧道光的吃穿用度，那叫一个寒酸。日常伙食，他把御膳房的菜品一砍再砍，从几十道直接缩水到个位数，还经常是豆腐烧猪肝之类的家常小菜。有回，道光听说宫外有个福兴饭庄，一道 “豆腐烧猪肝” 才四十文大钱，立马让御膳房照做，本以为能省一笔，结果月底内务府报账，光这道菜就花了近两千两银子，惊得道光瞪大了眼。
穿衣方面，道光更是 “抠门” 到家。龙袍破了，不换新的，让皇后操起针线缝补，补丁摞补丁。大臣们为了迎合他，上朝时也都穿着旧朝服，有人甚至故意把新衣服弄破打补丁，搞得金銮殿像丐帮聚会。一次，道光瞅见军机大臣曹振镛膝盖上的补丁，顺口一问补这补丁花了多少钱，曹振镛心眼多，竖起三根手指说 “三钱银子”，道光一听就火了，嘟囔着 “还是宫外东西便宜，朕这儿内务府打个补丁居然要五两银子”。
出行呢，道光也绝不铺张，能不坐轿子就不坐，短距离就靠两条腿走路，美其名曰 “锻炼身体”，实则心疼轿夫工钱和轿子保养费。
上行下效？假象罢了！大臣们这一番 “节俭” 操作，看似响应皇帝号召，实则暗藏玄机。他们心里门儿清，道光就好这口，穿补丁衣服、吃简陋饭菜，那都是做给皇帝看的表面功夫。实际上，下了朝，这些大臣立刻换了副面孔。回到家中，山珍海味摆满桌，绫罗绸缎挂满柜，家里的 servants 成群，宅子大得能迷路。
像两江总督琦善，在道光面前哭得那叫一个穷，说自己日子紧巴巴，补丁衣服都快没得穿。可一查抄他家，好家伙，金银财宝堆积如山，光珍奇古玩就能开个博物馆，吓得道光眼镜都差点掉地上。还有那内务府的官员，仗着皇帝不常出宫，虚报物价，中饱私囊。一个补丁敢跟皇帝要五两银子，宫外买只鸡的钱，到了内务府报账能翻几十倍，硬生生把道光当冤大头。
久而久之，这股虚假的节俭风，让清朝官场愈发乌烟瘴气。真正清廉的官员寒了心，被迫跟着 “装穷”；心怀鬼胎的官员却借机大发横财，把国家蛀得千疮百孔。道光还美滋滋地以为自己的节俭政策深入人心，殊不知，朝堂之下早已是另一番奢靡腐朽的景象，大清朝的根基，也在这一唱一和的闹剧里，被悄然腐蚀……
欺君大赏，谎话连篇
若说道光年间大臣们的 “欺君” 行径，鸦片战争时期那可真是 “登峰造极”。从战争伊始，谎言就像病毒般在朝堂与前线之间传播。
林则徐虎门销烟后，与英军有过几次小规模交锋。像九龙海战、穿鼻海战，明明清军损失惨重，可林大人给道光的奏折里却满是 “大捷” 之词。说什么捞获夷帽、夷履无数，击毙英军众多，尸首掩埋都来不及。实际上英军伤亡寥寥，清军战船却被打得七零八落。这虚报战果一来，道光满心以为英军不过尔尔，强硬态度愈发坚定，直接导致战争扩大化。
再瞧参赞大臣杨芳，这位老将面对英军的坚船利炮没了辙，在广州城内大搞封建迷信，用什么马桶阵、纸扎草人去 “克敌”，结果自然是一败涂地。可给道光的奏章里，却吹嘘击退英军多次进攻，把败仗硬是描绘成一场英勇防御战，把道光蒙在鼓里，还欣慰地以为广州固若金汤。
还有靖逆将军奕山，到广州后瞎指挥，火攻英军军舰，反被打得丢盔弃甲。但奏折里却编造出烧毁英舰多艘、英军死伤惨重的 “辉煌战绩”，甚至说英军被打服了，举白旗乞和。道光被这虚假捷报哄得龙颜大悦，又是赏赐又是嘉奖，殊不知广州城早已危在旦夕，清军被打得毫无还手之力，最后只能屈辱求和，签下《广州和约》，赔款割地，丧权辱国。
大臣们敢如此明目张胆欺君，一是深知道光渴望胜利、维护天朝颜面的心思，报喜不报忧正合圣意；二是清朝官场腐朽，官员们为保乌纱帽、谋私利，相互勾结，一起糊弄皇帝。可怜道光，在这层层谎言里，误判局势，让大清一步步陷入战争泥沼，走向衰败深渊，曾经的 “天朝上国”，也在这虚假繁荣与谎言泡沫中，摇摇欲坠……
节俭误国？背后隐忧
道光的节俭之举为何没能扭转乾坤？根源在于，他只着眼于削减开支，没意识到官场腐败已病入膏肓。官员们靠 “陋规” 捞钱，什么冰敬、炭敬、别敬，花样百出，皇帝的节俭令，丝毫动不了他们的利益根基。就像清查陋规，刚一冒头，就被大臣们以各种理由怼了回去，道光无奈妥协，反腐大业半途而废。
制度上，清朝也僵化不堪。卖官鬻爵成风，道光为筹钱，默许这一行为，使得官场鱼龙混杂，有才之士难有出头之日，庸碌之辈却充斥朝堂，只为捞回本、大赚一笔，哪管国家死活。而且，闭关锁国让清朝与世界脱节，西方工业革命热火朝天，大清还守着老祖宗的规矩，科技、军事全面落后，道光却毫无变革决心，仍沉浸在 “天朝上国” 美梦中。
道光节俭一生，本想挽狂澜于既倒，却因诸多沉疴，只能眼睁睁看着大清走向衰落。这警示后人，一个国家若想昌盛，单靠皇帝省几个银子远远不够，得从制度革新、官场整肃、对外开放等多方面下手，否则，再辉煌的帝国，也难逃衰败厄运……
