北京时间2023年5月13日凌晨,中国乒乓球队经过长途飞行,抵达南非港口城市德班,开启世乒赛征程。中国乒乓球队成为第一支抵达世乒赛举办地的团队。在德班的机场大堂里,大量的华人华侨,以及当地的官员、球迷、工作人员,以及赛事吉祥物。机场举行了热烈的欢迎仪式。王曼昱、王楚钦作为运动员代表,接受了媒体的采访。本届世乒赛将于5月20日至28日在德班国际会议中心举行。
中国乒协副主席秦志戬接受了乒乓球迷献上鲜花,国乒总教练李隼热情地与当地粉丝交谈,有个小女孩球迷拿着球拍,请李指导签名。李指导很耐心地给对方签了名。从公布的的视频来看,马龙、樊振东、孙颖莎、梁靖崑、陈梦、林诗栋等人的精神状态还是不错的。王皓、马琳等教练组成员也都先后走出机场大厅。
本届世乒赛,国乒队共派出了6男6女12名队员参赛,男队大名单为樊振东、马龙、王楚钦、梁靖崑、林高远和林诗栋,女队大名单为孙颖莎、陈梦、王曼昱、王艺迪、陈幸同和蒯曼。其中,小将林诗栋、蒯曼只参加双打比赛。
除12名参赛队员外,国乒队按惯例带上了12人的庞大陪练队伍,确保参赛队员有一个好的竞技状态。男队6名陪练队员为薛飞、刘丁硕、于子洋、周启豪、赵子豪和袁励岑,女队6名陪练队员为张瑞、钱天一、杨屹韵、刘炜珊、郭雨涵和石洵瑶。
按照日程安排,德班世乒赛5月18日将举行抽签仪式,上届男女单打冠军樊振东、王曼昱将出席抽签仪式。世乒赛从5月20日开始首轮争夺,5月26日决出混双冠军,5月27日产生男女双打冠军,5月28日晚决出男女单打冠军。
在去往酒店的途中,有一位南非男子乒乓球迷遇到了马龙,并在衣服上让马龙签名。马龙给球迷签名后礼貌地与其握手离开。该球迷兴奋地向别人展示签名。中国乒乓球队到达酒店后将适当休息、调整时差,争取尽快从长途旅行的疲惫恢复过来。预计南非当地时间5月13日,中国乒乓球队将进行第一次赛前适应性训练。