潮阳金漆木雕已有逾千年的历史。据载于《潮阳县志》，其起源可追溯至唐代，而在宋代达到了鼎盛。至明清时期，当地的官宦、商贾及富有人家都崇尚雕梁画栋，其作品工艺精湛，堂皇富丽。

清末，一位名叫黄武贤的潮阳关埠下底人，因在平息新疆叛乱中的功绩，被朝廷加封为云南提督。黄武贤曾将一件潮阳金漆木雕作品《福禄寿三星图》献给慈禧太后，慈禧大为欣赏，连声称赞为“广南人杰艺精”，并将其珍藏于故宫。建国后，潮阳金漆木雕迎来了新的发展时期。1959年，潮阳县有关部门组织了一些木雕艺人成立了潮阳县工艺美术厂，此举被视为金漆木雕业发展的黄金时代，产品畅销港澳以及东南亚、欧美、日本等地区和国家。1976年，美术工艺师叶锡永设计雕刻的《白鹭戏莲花》金漆木雕被送往塞浦路斯国际博览会展出并获奖；1981年，潮阳金漆木雕获国家轻工部四等奖；1984年，著名木雕老艺人李水棕雕刻的《龙虾蟹篮》，获中国工艺美术优秀创作设计二等奖。

潮阳金漆木雕的品类繁多。笔者曾在工艺美术厂目睹过大件工艺品，如高达4米、宽1米的《千手千眼佛》，也见过小巧精致的作品，如只有10厘米高的《花鸟小品》和《观音坐像》。

此外，还有各种大小的古今人物、花鸟虫鱼、龙虎狮象的挂屏，形态各异，每件作品都令人赏心悦目。据老艺人介绍，潮阳金漆木雕的原料主要是樟木，不易受蛀蚀。传统的金漆木雕以浮雕和通雕为主，近年来又创新出拉花雕、多层镂雕、圆雕等技法，使得这项传统工艺的题材更加广泛、构图更加丰富、刀法更加流畅、画面繁而不乱。木雕艺人叶钦谋创作的《元春省亲》，取材于古典小说《红楼梦》，是一幅推陈出新的佳作。这件作品展现了贵妃贾元春省亲的热闹场面，38个人物栩栩如生，形象逼真，让人如临其境。据作者介绍，创作这件艺术品需要深入了解《红楼梦》中的人物，研究其独特性格、服装以及特定场景等，再动手描绘图纸，反复修改，最终选择最优方案。另一件代表作是著名艺人李水棕雕刻的《龙虾蟹篮》，高约40厘米，长23厘米，一块木头雕刻而成，表现了龙、虾、蟹在花篮中游弋觅食的生动场景，工艺精湛。据艺人介绍，雕刻时首先要画出创作稿，然后将木头削成粗坯，再精雕细刻，小刀必须伸入“篮”中雕刻龙、蟹和虾，需要全神贯注，否则一旦意外断裂一根篾条或一根龙虾须，前功尽弃，其难度不言而喻。

近年来，随着经济的发展和民众生活水平的提高，潮阳金漆木雕焕发新的生机。公共建筑物、商店、宾馆、民居装饰以金漆木雕为主题的趋势日益增加，一批新的木雕艺人也相继涌现，这一传统工艺正在迎来新的发展高潮。