普拉多巴尔加斯洞穴入口处的尼安德特人的描绘，在这里发现了他们收集化石习俗的证据。

几个世纪以来，尼安德特人在人类进化史中一直被低估。但最近在西班牙北部的普拉多巴尔加斯洞穴发现的化石改变了这一说法。考古学家发现了尼安德特人收集化石的证据——这种行为曾被认为是现代人类独有的。这一发现为我们古代亲属的认知复杂性和文化成熟度提供了新的启示。

普拉多·巴尔加斯洞穴的惊人发现

位于西班牙北部的普拉多巴尔加斯洞穴长期以来一直是考古学研究的热门地点。最近由布尔戈斯大学的玛塔·纳瓦佐·鲁伊斯领导的发掘发现了 15 块非凡的海洋化石。这些化石可追溯到 39,800 至 54,600 年前，包括软体动物和棘皮动物。它们出现在洞穴中不仅因为它们的年代久远，还因为它们是尼安德特人有意搬运的，这一点十分引人注目。

这些化石被确定为Tylostoma、Granocardium productum和Pholadomya gigantea等物种，几乎没有实际使用的证据。虽然一个化石显示出被用作锤石的迹象，但其余化石没有出现任何修改或磨损。这表明这些物品不是为生存或工具而收集的，而是为了好奇、象征意义，甚至是社交互动。

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尼安德特人为何收集化石？

故意运输化石（通常来自 30 公里以外的地点）让研究人员感到困惑。有几种假设旨在解释这种行为：

审美欣赏化石的复杂图案和独特形状可能吸引了尼安德特人的注意。就像现代人收集贝壳或岩石一样，这些物品可能激发了他们的审美感。象征意义和社会身份这些化石可能具有文化或象征意义。它们可能被用于仪式、作为地位的象征，甚至作为社会群体之间交换的礼物。儿童在收藏中的作用对现代人类行为的研究表明，收集物品的本能出现在儿童时期，通常由好奇心和探索欲驱动。考虑到洞穴中发现的尼安德特儿童遗骸，他们可能在收集这些化石方面发挥了积极作用，也许是作为游戏或学习活动的一部分。

首席研究员阿方索·贝尼托·卡尔沃强调，这种行为是经过深思熟虑和有组织的。“尼安德特人并不是偶然发现这些化石的——他们是主动寻找的，这反映了他们的好奇心和先进的认知能力。”

发掘现场出土的贝壳和工具化石，凸显了研究人员进行的详细研究。

了解尼安德特人思想的窗口

这一发现挑战了长期以来尼安德特人智力低于智人的刻板印象。相反，它揭示了他们抽象思维、规划和象征性行为的能力。收集化石——似乎不是为了实用目的——表明他们对环境有更深入的了解，并欣赏其美学。

其他尼安德特人遗址也记录了类似的行为，进一步证实了他们文化成熟度的观点。例子包括：

装饰品：尼安德特人使用鸟的羽毛和爪子来装饰自己，表明一种个人身份认同感。象征性安排：人们发现动物头骨和角被刻意摆放在特定的图案中，暗示着仪式习俗。装饰工艺：在各个遗址发现的穿孔贝壳很可能被当作珠宝佩戴，反映了创造力和社会表达。

普拉多巴尔加斯洞穴中精心保存的化石材料的不同视角，暗示了它们对尼安德特人的意义。

这些行为凸显了尼安德特人和早期智人之间的相似之处，缩小了两个物种之间的认知差距。

尼安德特人与现代人类的比较

尼安德特人收集化石的行为也与现代人类的行为产生共鸣。如今，各个年龄段的人都喜欢收集独特的物品，从贝壳到稀有文物。这种共同的本能凸显了人类的普遍特征——好奇心和与自然世界联系的渴望。

有趣的是，普拉多·巴尔加斯的收藏品因其规模而引人注目。虽然大多数尼安德特人遗址只出土一两件物品，但这个洞穴却包含 15 件化石。这表明收集化石的方法更加结构化和以社区为主导，进一步强调了这项活动的社会和文化层面。

研究结果的广泛意义

普拉多·巴尔加斯洞穴的发现不仅仅是化石，它还重新定义了我们对尼安德特人的认识。他们精心而系统地收集这些物品，表明他们的认知能力堪比早期智人。这包括先进的规划、团队合作，以及对周围环境非功能性方面的欣赏。

研究结果还强调了尼安德特人如何以多样化和创新的方式适应环境。除了收集之外，他们的行为还包括：

埋葬习俗：有意埋葬的证据表明人们相信来世或尊重死者。关爱老人：化石表明，尼安德特人照顾生病或受伤的人，反映了他们的同情心和社会纽带。艺术创作：归因于尼安德特人的岩画和雕刻体现了自我表达的渴望。

这些行为共同挑战了认为尼安德特人野蛮、简单的过时观点。

研究人员提出了一个有趣的理论：儿童可能积极参与这一古老的习俗，激发了社区的好奇心和创造力。

普拉多·巴尔加斯藏品的意义

普拉多·巴尔加斯洞穴的藏品具有开创性，原因如下：

大小和种类这 15 块化石是尼安德特人遗址中此类物品的最大集合。它们的多样性表明，这些物品是根据特定标准有意选择的。长距离运输将这些化石从遥远的来源运送过来的努力反映了深思熟虑的计划，也可能是集体的努力。象征潜力大多数化石缺乏实际用途，表明它们的价值在于象征意义或美学吸引力，而不是实用性。

这一发现不仅丰富了我们对尼安德特人文化的了解，也有助于进一步探索他们的认知和情感世界。

结论

普拉多·巴尔加斯洞穴的发现让我们得以深入了解尼安德特人的思想，发现他们是好奇、创新和文化复杂的生物。他们收集化石的行为挑战了刻板印象，并凸显了他们与现代人类之间的共同特征。

随着研究人员继续发现更多关于尼安德特人生活的信息，有一点变得清晰起来：他们远不止是生存驱动的猎人。他们是收藏家、思想家和创造者——能够以与我们自己的本能产生深刻共鸣的方式欣赏自然世界。通过这样的发现，我们想起了人类进化丰富而复杂的织锦，其中的每一条线索——无论多么古老——都有助于定义我们今天的身份。