“鸡”同“吉”，鸡象征“吉祥如意”。因此，在过大年的时候，人们就要宰鸡杀鱼，以图吉祥美满，年年丰收年年有余。
但是杀鸡过年是有时间“限制”的，不是什么时候都可以杀鸡的。这其间背后的故事，非常有料有趣有“警示”作用。下面，我们就来慢慢分享。
图片01）：雄鸡放牧图
“鸡日”不杀鸡，杀鸡不吉利：农历正月初一是春节，别称“新春”，是农历上的“鸡日”。
“鸡日”杀鸡，人们认为大过年的，如果杀鸡的话，会见血。“流血”在民间年俗文化之中，称为“破败”或“衰落”。而且“鸡”同“吉”，鸡是“吉祥如意”的赋予物，杀鸡就意味着“不吉利”，这与大年正月初一，喜庆过节的氛围，是“格格不入”的，非吉即忌。
“鸡”被赋予了“道德”文化符号：在民间年俗文化之中，“鸡”是“重明鸟”，可辟邪。所以，在窗花之中，就有“鸡形窗花”，把它贴在窗玻璃上，不仅美观养颜具有欣赏价值，而且还可以“镇鬼避邪”。故迎新贺岁的“岁首”就以“鸡日”为首日。
图片02）：鸡被赋予了“道 德”标签
此外，在古人的眼中，鸡是具有“5德”的，是道德文化的“符号”。
古人赋予鸡的“5德”即为：“文德”“武德”“勇德”“仁德”“信德”。
“文德”即为“头上之冠”，“足后有距能斗”为“武德”，“敌在前敢拚”为“勇德”，有美食“招同类”为“仁德”，“守时报晓”为“信德”。
“鸡”德才兼备，以德为先，与主人朝夕相处，和谐共生。怎能在正月初一这个节日极其浓厚的日子里，动“牲”杀。“牲”即“生”。
其实，这只不过是人们对“鸡”的情感认知，鸡与人们的日常生活紧密联系罢了，被赋予了“道 德”的标签，才确认这种紧密关系的结果，不被“牲”杀。
图片03）：逢七逢八，宰鸡杀鸭
正月初一忌讳杀鸡，与“过年放生”的习俗相关：01）正月初一赵简子“放生”斑鸠的典故：赵简子就是《赵氏孤儿》中赵武的孙子，赵景叔的儿子。又名赵鞅，志父，赵孟。是春秋末期晋国6卿大夫之一，战国七雄赵国的奠基人。为晋国公布了第一部成文法典，活妥妥的一个“法制理念”的奠基者和押卫者。
赵简子正月初一放生斑鸠的故事，始载于《列子~说符篇》之中，其核心要义就是“示诸侯有好生之德”。
其原文是：“邯郸之民，以正月之旦，献鸠于简子。简大悦厚赏之。客问其故。简子曰：正日放生，示有恩也”。
图片04）：对鸟“放生”
翻译成现在的白话文就是：邯郸的百姓，在正月初一这天，把自己猎捕到的斑鸠，进献给赵简子。赵简子很高兴，然后重重地奖励了邯郸百姓。门客问赵简子他这么做的原因是什么？赵简子说是“示恩”于斑鸠（不仅仅是指斑鸠这种鸟，而是泛指一些冬季野鸡或鸟）。但门客认为，“放生”不如“禁止捕猎”，才能从根本上解决问题。
对于赵简子正月初一“放生”的事，说法有好恶。一说是“作秀”，做表面文章，不能从根本上解决问题。一说是“放生”示恩示德，以“和”为贵，以自然和谐共生。
图片05）：“放生”以示和谐
02）西汉规定每年的正月初一为“放生节"：这个规定来源于“刘亭长”在楚汉争霸中的避难事件。
传说在楚汉争霸赛中，刘亭长败北，东躲西藏避害。一日，刘亭长逃到一荒野，无处藏身。但见一口水井，于是委身于井。
井上有飞鸟，待追兵赶到时，见飞鸟并不惧怕而飞走，“臆断”刘亭长不会躲在井中，而悻悻离去，刘亭长由此躲过一劫。
西汉建立以后，刘亭长就下令规定，每年的正月初一为“放生节”，在这一天禁止“杀牲”。以示救命之恩。
图片06）：放生节的由来
民间年俗文化中的“宰鸡”习俗：正月初一忌讳“宰鸡"，但并不等于人们过大年不吃“鸡”。
相反，过大年的丰盛菜肴之中，还少不了“鸡”这道“硬菜”。
图片07）：整鸡上桌的盛宴
只不过，过大年用的“鸡”材，要提前准备。按民间年俗“规定”，过了腊八或小年，就算进入过新年的时间，直至元宵节结束。
在腊八以后，只要是逢七逢八，都是可以“宰鸡”的。于是就有了“逢七逢八，杀鸡杀鸭”一说。
图片08）：鸡同“吉”，寓意吉祥
但是，这时宰杀的鸡鸭是不能马上吃的，要等到大年30，除夕之夜的“团年饭”上才能吃。且是“整鸡”上桌，不能“拆解”“切碎”，寓意“圆满”“美满”。象征着来年“大吉（鸡）大利”，寄托着人们对来年生活的热切期盼。
图片09）：农村散养的鸡
