进入八十年代，随着干部年轻化等号召，不少老将纷纷从位置上退下来。

自1969年以不再担任领导职务的李赤然将军，接到正式离休通知。过去担任南京军区空军副政委，属于副兵团职，离休时提高一级待遇按照正兵团职。

1970年，李赤然离开南京，到了陕西西安生活，一去10年。1980年，回到阔别10年的单位办理一些过去的遗留问题，如自己离开南京空军之前有些个人物品被收走，希望把东西拿过来。再一个就是待遇问题。

自1970年到西安生活，待遇没有按照正常发放，给30元生活费。按照他的职务，每个月薪资也有两百多，这些年下来也是一笔不少的费用。别说六七十年代，就是八十年代初，普通工人工资也就是三五十块钱。更何况过去的工资，也是自己应该拿到的，也是政策的允许。就像廖汉生1972年恢复工作后，补发了5年的工资，有七八千块钱。

当时可以拿到的费用有搬家费、房租费、以及过去需要补发的工资等，还有其他问题。

按说这都是正当的要求，可据他回忆问题反馈到南空司令部后，遇冷了。甚至说：都平反了，还算什么待遇账。

李赤然认为，补发过去的工资是政策允许，并不是自己提出不合理的诉求。过去在西安生活也都是靠战友们接济才不挨饿受冻。

过去的冬天没有暖气，取暖烧煤是问题，老战友想到他了；因待遇不高，不少老战友隔三差五送来物资。在最困难的时候，没有找组织。如今问题得到解决，应该解决所有可以解决的问题，而不是嫌弃人多。

他认为自己并不要求什么待遇，过去在雍村生活8年，条件简陋，也都坚持下来。他可以换一个舒适的地方，但认为到地方后，不应该讲价钱，更何况已经没有职务了。如今上级明确自己正兵团职待遇，就是到所在的干休所，给他的实际面积也不足，没有提过要求。

在西安生活时，因为身体不好，过去要靠拐杖，后来坚持运动健身，健康有了保障，还希望重返岗位工作。在1982年之前，只要身体可以，是可以被安排工作的。更何况也才六十多岁，比他大的在一线很多。

最终没有重返一线，接到离休通知，离休后他做了很多事，担任了20多家政府部门或群众团体义务顾问等，还荣获兰州军区空军“先进离休干部”称号。