这部台湾电影根据台湾十大枪击要犯之一刘焕荣的个人经历改编，人物原型刘焕荣这个人物的争议很大：只因为他所杀的人都是黑道中人，并没有滥杀无辜，且喜欢扶危济困，在逃亡路上不惜冒着生命危险去抢赌场的钱捐赠给孤儿院，尽管最后被警方逮捕社会各界人士以及民众集体上街请愿刀下留人改变不了被执行死刑的结果，但每年他去世的那个日子都会有人自发前去悼念。
说完了原型回归说电影，主角陈桂林是黑道的一个杀手，有一天再黑诊所被女医生诊断出了晚期癌症，已近绝望的他决定在生命的最后一刻做点有意义的事情，他去自首却发现了警察叫他排队，无意中发现了自己在通缉令上的排名第三，而排名第一第二的是林禄和和香港仔，自首不了的他决定杀了排行第一第二的通缉犯后再去自首。
准备好一切的他在葬礼现场枪杀了香港仔，然而面对排名第一的林禄和却显得很棘手：只因为林禄和转行从事邪教行业成为尊者，其洗脑手段差点让陈桂林命丧黄泉，然而绝境逢生的他立马回到别墅枪杀了林禄和，然而接下来信徒们却没有因为尊者的死而幡然悔悟，反过来继续沉迷邪教大唱赞歌，无奈之下陈桂林倒计时十秒让一些没有被洗脑的信徒离开，在十秒之后才把那些早已经思维上不是正常人的行尸走肉们全部杀光。
做完了这一切的他自首后在狱医的身体检查中才发现自己没有得绝症，实则是黑诊所的女医生伪造了X光片让陈桂林误以为得了晚期癌症，然而目的却是为了让陈桂林走正道为自己以往犯下的罪行赎罪，知道真相的他并没有责怪女医生，而是在交代完后事后坦然走向刑场接受了枪决。
一个杀手的故事就此结束，联系电影名这个取材于中国古代故事中的周处杀死蛟龙和老虎毅然从军走向战场最后战死，而电影中陈桂林的结局何尝不也是周处结局的再现。尽管周处的弃恶从善并不能免除他犯下的罪过，然而细数三害中周处，蛟龙和老虎对比电影中的猪，牛，蛇三种动物可以说是异曲同工之处，由此衍生出了佛教所说的贪嗔痴三毒，他们的死可以说是为了赎罪， 同时也净化了自己内心肮脏的灵魂走向了新生。
当杀掉心中的三毒时，就是一个全新的开始。
