1977年，时任国家临时领导人的华国锋同志为了统一思想、稳定政局，提出了“两个凡是”原则，号召广大革命同志与人民群众，继续遵循毛主席当初制定的发展路线，建设国家、发展经济，争取早日实现全民富裕的宏伟目标。然而，国际、国内形势始终在变化，一味地的遵循旧思想、旧理论，无异于刻舟求剑，因此党内有很多人根本不认同“两个凡是”，其中姚依林同志的态度尤为激烈，他直言“两个凡是”不符合国家和人民的利益，必须坚决予以取消！

姚依林的身世很是坎坷，他出生于香港九龙一个商旅家庭，原本过着安宁、富足的生活，然而在他三岁那年，父亲突然染上重病去世，家里由此失去了顶梁柱，经济状况陡然恶化，无法再继续立足于香港，于是母亲便带着他迁回内地生活。好在姚依林比较争气，他的学习成绩一直非常出众，颇有“学霸”之姿，1934年，他顺利考入清华大学，主修化工相关专业，1935年，他在同学的引导下，开始从事革命活动，当年年底，他加入中国共产党，成为一名左翼志士。

1936年，姚依林奉中共党组织命令，前往天津开展地下工作，期间他广泛发动左翼媒体，对国民政府以及蒋介石展开猛烈批评，呼吁停止内战，全民族缔结统一战线，一致对抗日本侵略者。抗战爆发后，姚依林亲自领导了冀东暴动，在河北撒下了星星之火，有力的牵制了华北日军，1939年，他又转往晋察冀军区任职，与彭真、聂荣臻聂帅并肩战斗，打击敌人，保境安民。

解放战争时期，姚依林同志在华北军区财经部门担任主任，他充分自己出色的组织、交际能力，广泛联络北平、天津的爱国商人，通过特殊渠道为解放军购买枪支弹药和其他紧俏的军用物资，充分保障了前线部队的用度，最终帮助我方成功战胜国民党军，解放了广大的京津冀地区。

建国后，姚依林出任国务院财经贸易部门的领导人，任期内他连同中央财经委员会等部门，制定了计划经济体制，确立了配给制度，将有限的资源分配给最需要的人群，最大限度解决了供需矛盾，确保国有经济正常运转。

1959年到1961年，国家爆发了严重的“粮荒”现象，很多地区赤地千里、颗粒无收，老百姓只能靠着啃树皮、吃野草勉强充饥。为了缓解灾情，姚依林在党中央的特许下，实行大范围“统购”政策，进一步加强对粮食、副食的管控力度，优先支援灾情严重的地区，以满足灾民们最低的物质需求。

1966年，姚依林受动荡影响，被革除职务，下放到农场劳改，一直到1973年他方才重新复出，继续领导商贸工作。动荡结束后，姚依林被委派到商业部担任部长，1977年他激烈反对华国锋同志提出的“两个凡是”，同时希望党中央审时度势、因地制宜，对先新的经济政策进行调整，以适应风云变幻的国内外局势。

1979年，姚依林就任国务院副总理，此后数年间，他积极配合邓公进行改革，商贸上实行市场经济；农业上实行“包产到户”，由此彻底释放了长期被压抑的生产力，让中国迅速走向繁荣与兴盛。1984年，姚因为身体原因，主动申请退出政坛，开始过疗养生活。1994年，这位杰出的无产阶级斗士因病去世，党中央对他的评价非常高，称他是人民公仆的典范，他的革命精神将永世长存！

姚依林与妻子育有一儿一女，其中儿子姚明伟是一位高材生，曾在中国顶尖学府读书，毕业后他直接进入中央直属单位工作，并因为表现突出，多次受到上级领导表扬、赞誉，进入80年代，姚明伟被列为重点培养对象，他一度官至机械工业部副部长，为国家建设做出了不可磨灭的贡献，目前仍健在。

姚依林的女儿一直比较低调，很少有什么公开消息，她从大学毕业后不久便嫁给王岐山同志为妻。王岐山是山西人，曾长期在文史研究部门工作，1982年进入政坛，此后辗转多个部门担任领导人，2012年，他被推举为中央政治局常委，兼任中纪委书记，职级为正国级。2023年，王岐山结束政治局常委任期，转往红十字会担任名誉会长，自此慢慢淡出大众视线、归隐山林。