昔人言有知不死之道者，燕君使人受之，不捷，而言者死。燕君甚怒其使者，将加诛焉。幸臣谏曰：“人所忧者莫急乎死，己所重者莫过乎生。彼自丧其生，安能令君不死也？”乃不诛。

从古到今都有不少人追求长生不死之道，其中不乏帝王，像秦始皇、武则天等，这个故事讲的是燕王。

“昔人言有知不死之道者”，有人跟燕王推荐，说有一个人道行很高，会修长生不死之道，所以燕王马上派人请他，想拜他为师。“不捷”，结果呢法术没学到，“而言者死”，传道的这个高人却死了。“燕君甚怒其使者，将加诛焉”，燕王这下怒了，这是欺君之罪啊，要杀那个介绍人。

“幸臣谏曰：人所忧者莫急乎死”，注意是“幸臣”，皇帝旁边最亲信的是幸臣，不一定是大臣、宰相或者大将军。幸臣，历史上很多，也有个名称叫弄臣。在高明的皇帝旁边名臣大臣很多，但是也有幸臣，能逗黄帝开心的臣子，那也是很有本事的哦。

比如乾隆的幸臣——和珅，乾隆是个明君，他不知道和珅是贪官么？乾隆说你们不知道，做皇帝并不好过呀，总要留一个人陪我玩玩吧！一句话说到位了。一个人到了高位，碰到人笑话都不敢讲，那个高位置很难受啊！这就是幸臣当红的道理。

所以当燕王大发脾气要杀人的时候，谁都劝不了也不敢劝，唯一敢说话的是幸臣，他说“人所忧者莫急乎死”，他说一个人最怕的就是死，没有人不怕死。“己所重者莫过乎生”，每个人最重要的就是要让自己活着。“彼自丧其生”，这个修不死之道的高人，他肯定也不愿意死啊，“安能令君不死也”，结果他自己都死掉了，他又如何能教别人不死呢？那当然不能嘛！所以，皇上您信他的这些鬼话干什么呢？“乃不诛”，这个燕王一听，是这个道理哈，就算了，不杀人了！