与步行者队的首战，火箭队中锋兰代尔的表现并不好，虽然贵为火箭队的第2中锋，但那场比赛兰代尔只有4分4篮板入账，同时还有4次犯规。这让大家一度对他的能力产生了怀疑，毕竟那场比赛，火箭队的大部分球员正负值都是正数，只有兰代尔的-10太过扎眼了。之后2场，兰代尔并没有出场，也许是因为这是乌度卡对他表现不佳的一种惩罚，也许兰代尔休赛期的伤势还没有好利索，所以兰代尔又休息了2场。

等到前一场火箭队再战马刺队时，兰代尔终于再次披挂上阵。这场比赛兰代尔倒是打得相当不错，面对曾经的老东家，兰代尔丝毫没有手软。全场比赛他不但投中了2记三分球，更是在15分钟里5投4中，全场砍下了10分3篮板1助攻1抢断。与火箭队主力中锋申京（10中1）相比，兰代尔简直更像火箭队的内线核心。

虽然一场比赛兰代尔能完胜申京，但是就综合实力而言，兰代尔不如申京全面，但他比申京更懂防守，也更加强壮，甚至三分球投篮命中率也更高。这场三分球3投2中，就是最好的证据。在接受采访时，兰代尔也主动谈起了加盟时的心路历程。他表示，有一部分是钱的原因，也有一部分原因在于，他明白火箭队是一支重建中的球队，他们想要重回胜利模式，所以这让他很兴奋，他也想成为火箭队重建发展过程中的一员。

也就是说，火箭队提供给他的4年3200万合同（只有首年受保障），实在是太香了。因为当初太阳队只想给兰代尔一年的续约合同，年薪也大概只有比底薪更高一些而已。但是火箭队呢？虽然4年合同只有第1年是全额保障的，但是每年800万的年薪，实在是太过吸引人了。钱多、有替补中锋的位置，这才是兰代尔选择火箭队的原因所在。

火箭队当时也是没办法了，大洛佩兹直接拒绝了火箭队的邀请，虽然此前双方谈得不错，但是在签合同之前，大洛后悔了，直接选择了续约雄鹿队。火箭队没办法，只得匆匆找到了兰代尔，让他成为了大洛的替补。

现在来看，火箭队当时的决定是正确的，单从与马刺队的季前赛来看，兰代尔的实力和投篮能力确实出众。虽然不一定会成为火箭队新赛季内线首发，但是作为申京和史密斯的主要替补，每场比赛出场15-20分钟，兰代尔依旧能为火箭队贡献稳定的得分、强力的篮板保障和护筐技术。

看来申京也要加油了，再继续低迷下去的话，首发中锋位置真的难保了。