关于八旗军的地位，网上有一种很流行的说法，那就是八旗中镶蓝旗的地位最低。这就大错特错了，镶蓝旗的地位不但不低，它还是八旗军早年的第一大旗，什么两黄旗、两白旗，遇到它单挑都不行。

镶蓝旗地位低，这话康熙和他的皇子们并不认同，从清朝初年开始，不断把皇子送进镶蓝旗就是满清皇室不公开的秘密。康熙就在镶蓝旗内塞了五个儿子，皇太子允礽、皇三子允祉、皇十四子胤禵可都在镶蓝旗中。从努尔哈赤时代到康熙末年，在近百年时间内，削弱镶蓝旗、掌控镶蓝旗就是满清皇室的国策。

镶蓝旗原本在努尔哈赤弟弟舒尔哈齐手中，在八旗制度正式形成前，舒尔哈齐家族就是努尔哈赤最大的竞争对手。按照朝鲜人的情报显示，在后金政权早期，努尔哈赤手下有1万兵丁，舒尔哈齐手下的兵力是5000人。舒尔哈齐甚至直接找到朝鲜使者，要求朝鲜使者单独给予自己礼物。在当时的女真政权中，舒尔哈齐的做法并不过分，因为女真部落就有双头政治的传统，努尔哈赤的死敌叶赫部就有两个话事人，这两个话事人还就建立了两个城池分别居住。

叶赫部的两个话事人没事都能一起钓鱼，不用带头盔。就在这种和谐的氛围下，舒尔哈齐就有了上述操作。他要对抗兵力超过自己一倍的哥哥，就暗中和李成梁进行了勾兑，李成梁的儿子李如柏（萨尔浒之战的那个参与者）纳了舒尔哈齐的女儿当小妾，舒尔哈齐的夫人在1605年病死后，李成梁父子作为亲家还亲自送了红包和礼物。

舒尔哈齐也反对努尔哈赤进一步扩张，反对吞并自己的盟友简亲家乌拉部（多尔衮舅舅家）。在努尔哈赤吞并乌拉部时，舒尔哈齐表现得很咸鱼，传统的说法是他怂了，没有自己两个侄子勇敢。实情是乌拉部和他结亲又结盟（他迎娶了乌拉部首领布占泰的妹妹，又把女儿额实泰嫁给了布占泰），努尔哈赤还会把乌拉部的人口送给两个侄子代善和诸英，会造成他话语权下降。乌拉部不但人口多，还有一万副以上的铠甲，这个部落被诸英和代善吞并后，他们两兄弟得到了一万户壮丁和装备（1611年努尔哈赤对两个儿子的训话中就有“各自五千户国人”的说法），形成了两白旗和两红旗基础。

也正是在舒尔哈齐两个侄子崛起后，努尔哈赤囚禁了舒尔哈齐，宣布整个八旗军只有一个话事人。舒尔哈齐死后，努尔哈赤把舒尔哈齐的部众送给了自己养大的侄子阿敏，形成了所谓的镶蓝旗。在八旗军最早的兵力统计中（1621年），镶篮旗可是第一旗，它最初有61个牛录的兵力。同时期两黄旗加在一起也只有64个牛录，莽古尔泰的正蓝旗有21个牛录，皇太极的正白旗有18个牛录，杜度（诸英的长子，正蓝和正白原本也是从诸英的白旗中分离出来的，三旗相加才54个牛录）镶白旗有15个牛录，两红旗的兵力加在一起也只有51个，镶蓝旗一个旗占了八旗总兵力的四分之一（总共230个牛录）。

由于这个超级大旗不是努尔哈赤的子孙掌握，因此皇太极等人就不断加以削弱，到入关前，它已经只有33个牛录，掌权者也成了从小和皇太极关系很铁的济尔哈朗。但满清皇帝还是不放心，不断把儿子塞进镶蓝旗，这才让很多人有了错觉。