尽管洛杉矶湖人队整体上表现强劲，但是凯尔·库兹马这个赛季个人的表现并不容易。自从2017年进入联盟以来，他就是一个天生的得分手。勒布朗·詹姆斯的出现迫使他减少了球权，安东尼·戴维斯的到来让这位三年级前锋难以适应他现有的位置。

由于上场时间减少，库兹马的出手数次数减少了，他的效率也下降了，同时他的投篮选择也变差了。

在最近的洛城德比中，洛杉矶湖人队的第三选择，8投3中仅得8分。但这也赢得来“魔术师”约翰逊的赞誉（当然不是在进攻端）：“凯尔·库兹马是我在湖人队看到的最好的防守球员，他接受换房挑战，不让他的对手得逞。Kuz的防守太棒了!”

可以说，这是湖人队本赛季最大的胜利之一，库兹马在电视上向观众展示了他已经接受了一段时间的角色，这个角色可能不那么亮眼，但可能更有影响力。库兹马在22分钟的上场时间里抢下了全场最高的10个篮板，其中包括进攻端的3个篮板。

在对阵快船的比赛中，他的防守时间有20%以上是用来防守卡哇伊·莱昂纳德的。另外21.0%的时间在三分线附近追赶沙梅特，用12.1%的时间拦在路威前面。虽然莱昂纳德拿到了他该有的得分，但路威和沙梅特发挥失常了。库兹马的任务就是迎接挑战，这标志着湖人继续通过机会培养他的信心。

湖人队整个赛季都试图让库兹马去防守小前锋。体重220磅的库兹马在速度上很难与对手抗衡，这促使弗兰克·沃格尔让库兹马在对手的挡拆上自由活动。身高6尺9寸、翼展7英尺的库兹马的防守能力在几周前对阵波士顿凯尔特人的比赛中也得到了展示，更多的基于边线的换防任务也给他带来了光芒。

在那场两分的险胜中，凯尔特人队的队员们在库兹马的防守下，10投3中，三分4投1中。这场比赛的对手包括戈登·海沃德(3投1中)，杰伦·布朗(3投1中)，甚至杰森·塔图姆，在库兹马1分49秒防守他时，他只得到2分。

库兹马的职业生涯并没有像通常的年轻人那样，在他的头几年里，没有两个超级巨星的加入来重振一个沉没的旗舰大市场NBA球队。这就是为什么他有时会消失在人们的视线中，在其他人面前显得不知所措，不知道如何才能最好地融入一个不需要他最初带来的东西的团队。

快船几乎肯定会在总决赛中成为湖人的绊脚石，而勒布朗·詹姆斯一次只能防守卡哇伊和保罗·乔治中的一个。湖人这个赛季的弱点之一就是缺少边后卫，但是库兹马似乎正在尽他所能填补这个空缺。

这并不是他在前两个职业赛季场均17.3分的情况下对自己的期望，但库兹马对防守端的投入将最终决定他对这支争夺冠军的球队的价值和贡献。湖人的三当家终于到位了！