对于中国古代的帝王，一个人一个排序，就像每个人心中都有一个哈姆雷特一样，有人把帝王开疆拓土为功绩，有人则看到帝王为人残暴的一面。历史长河中的人，并不是非对即错，而大多数人是多面人生。

更多的时候，感觉朱元璋是千古第三帝，千古第一帝是秦始皇，千古第二帝是刘邦。秦始皇的历史功绩毋庸置疑。建立大一统王朝第一人。车同轨,书同文,行同伦,地同域,量同衡,币同形，奠定了国家认同的基础。如果没有这些，可能一个民族没有共同的基础，也就不会在绝大多数的历史时段聚拢在一起。秦始皇对于统一的国家形成，在古代帝王中功绩是排在第一位的。

刘邦的历史第二帝身份来源于，刘邦得位之正还有汉朝的历史功绩。中国的帝王很多，就得位的正统性来说，刘邦和朱元璋属于最正。历史上属于从前朝臣子篡夺最高权力的包括秦、新、三国、西晋、南朝宋齐梁陈、北朝东魏西魏北齐北周、隋、唐、五代中的后梁、后晋、后汉、后周、宋。属于前朝延续的包括东汉、东晋和南宋。属于原来就有一定规模，建立的政权包括北魏、后唐、元、清。同时，以汉为印记的民族图腾，占的比例是最多的。比如：汉族、汉语、汉文化、汉服等。秦朝相对而言太短，大一统的汉朝持续的时间非常长，对于周边影响也非常大。

还有人提到唐朝和唐太宗李世民，唐朝影响固然深远。李世民也被称为天可汗，贞观之治也巩固了唐朝的强大，但是唐朝实际上是隋朝的自然延续。隋朝杨家和唐朝李家是亲戚，又同为关陇集团大贵族，至少有三代人以上的发展还有统治集团的支持。李世民的武力值是可以的，但是他的开疆拓土离不开已经形成的贵族集团支持，所以，李世民在历史上很难排进前三。

真正的平民皇帝只有刘邦和朱元璋，刘邦开了先例，而第二个平民皇帝出现是在刘邦之后一千多年以后的朱元璋，这说明平民皇帝很难。在等级社会，由平民甚至可以被说成贱民，是没有地位的。刘邦还有个泗水亭长的身份，朱元璋就是个灾民，属于零资本起步，成为庞大帝国的皇帝。并且明朝的皇帝传了10多位，持续了200多年，这也是很厉害的。有很多皇帝自己厉害，传位的规矩没有定好，导致出现各种问题被外人夺位。他主持编撰的《皇明祖训》，虽然没有阻挡其四子朱棣夺其孙子朱允炆的皇位，但由于《皇明祖训》以太祖的口吻，明确了朱元璋对后世子孙的训戒为后世，拥有非常高的权威，对于明朝巩固皇权是发挥很大作用的。明朝除了靖难之役外，后续还有三次不是父子相继的皇位传承，基本实现平稳过渡，重要还是皇权得到有效巩固。

朱元璋在建立帝业的过程中，面对的是强大的元朝，朱元璋征求学士朱升的意见，提出了“高筑墙，广积粮，缓称王”的创基立国策略，这其实确保了朱元璋在元末各方势力的角逐中，不会成为众矢之的，更不会成为元军重点打击对象。要知道，元朝曾经是有一支异常强大的军队的，虽然后续元朝出现了问题，但其实这些义军，还是很难打败元军的。避其锋芒，是为了以后，图谋天下。夺天下的时候，先出来的，往往都不是坚持到最后的一个。朱元璋的缓称王策略，是一个非常明智的抉择。同时，这一策略有利于朱元璋建立稳固的后方，确保在纷乱的元末，即便面对强敌，也能依靠后方粮草的支持，扭转局面，持续向北推进。粮草问题，有时候比行军打仗都重要，粮草供应不上来，军事实力再强也没有用，毕竟人要吃饭、马要吃草。

朱元璋作为帝王，他了不起的还有一点是明朝北伐的成功。中国古代历史上，几乎没有北伐成功的，北强南弱，似乎是南北方出现战争状态的常态，朱元璋打破了这种局面，从南方一路向北打，把元朝统治者赶到大漠去。

朱元璋也有可惜的一点，就是他真的是很爱老百姓，他更懂得老百姓的疾苦，他在不断的处理贪官污吏，但是似乎明朝还是解决不了贪腐问题。明朝到末期出现了非常严重的贪腐和土地兼并，老百姓生活不下去，就出来了李自成、张献忠这样的义军首领，再加上北边后金的崛起，明朝最终结束了历史使命。

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