4月1日，中央纪委官宣国家体育总局副局长、中国足协党委书记杜兆才被带走接受调查，这是此轮足坛风暴中目前被抓的最大人物。而在杜兆才确定东窗事发之后，各种关于其所作所为的爆料也随之而来。其中，最令人感到愤怒的，是杜兆才曾经与经纪人勾连，将国家队作为自己谋利的工具，这样的行为显然大大动摇了中国足球的根基。

据知名媒体人欧洲金靴透露，杜兆才在任时，与一家名为星辉的经纪公司联系极深。这家经纪公司旗下有大量青年球员，而得益于杜兆才的“站台”，当时的国家青年队中，拥有大量来自星辉公司的年轻留洋球员。相比之下，一些在中超已经冒头的、实力不错的年轻球员，因为不属于星辉公司而被排除在国字号球队之外。在杜兆才分管97国奥期间，这种现象达到极盛。

实际上，关于97国奥与星辉公司的联系，外界早已经有所传闻。例如，97国奥的主教练希丁克就是星辉的人，而他的中方教练助手孙继海，同样与星辉颇有接触。

在这两人的把持下，国奥一度成为“星辉系”球员的练兵场，这些球员往往只能混迹于欧洲青年级别甚至半业余比赛，却在经过国字号镀金后，能够“出口转内销”高价转会到中超球队。

后来，以星辉系球员为班底的97国奥，在2019年的热身赛中惨败给越南，赛后希丁克下课，孙继海也一同离开。而在当时，一些国内媒体便已经曝光了国家队选材被经纪人操控的现象，只不过当时争议的矛头主要指向星辉、孙继海和希丁克，而甚少将“火”引到分管97国奥的杜兆才身上。直到如今杜兆才垮台，他当年与经纪公司之间的联系，才终于被曝光。

各级青年国家队是成年国足的选材基础，尤其是国奥，基本上可以认为是未来国足的预备役。而杜兆才身为当时足协的最高层，竟然将这样一个堪称是中国足球根基的地方变成谋私利的平台，将国家队选拔人才当成一门生意，这已经不仅仅是无能的问题了，这简直是在侵蚀中国足球的根基。仅这一条，他被带走调查就绝不冤枉。