在大众的记忆里，纪晓岚是电视剧里屡次与大贪官和珅斗智斗勇、凭借一张铁齿铜牙侃侃而谈的能臣，也是手持巨型烟袋、把玩文字幽默风趣的奇人。

他声名远扬，衍生出的传说五花八门。

可历史上真实的纪晓岚，当真如此吗？

有人说他风流不羁，一日能与数位女子相伴；还有人讲他无肉不欢，是个身形富态的“肉食爱好者”。

今天，就让我们一同拨开迷雾，探寻最真实的纪昀——纪晓岚。

纪昀，字晓岚，于1724年降生于河北沧县。

传说颇具奇幻色彩，他出生前一日，家中突然闯入一只火狐，民间传闻这火狐是来传递“火经”的，且为雌性。

待纪昀呱呱坠地，家人惊讶地发现，他的耳垂留有穿痕，恰似戴过耳环，脚趾洁白又尖细，仿若缠足女子的小脚，众人纷纷揣测他是火狐转世。

就连他名字中的“昀”字，意为日光，似乎也暗示着他与光怪之事有所牵扯。

纪昀自己在《阅微草堂笔记》里也曾提及，幼年时他在黑夜目光炯炯，视物如同白昼，直至七八岁才恢复常人视力。

纪昀自幼聪慧过人，七岁便通过童子试，被世人视作神童，17岁考中秀才，24岁乡试夺魁，31岁更是高中进士，以殿试二甲第四名的佳绩入选翰林院庶吉士，就此开启漫长的文学侍从生涯。

与影视剧中玉树临风的形象截然不同，真实的纪昀相貌平平，说话还结巴，眼睛高度近视，起初并未得到乾隆皇帝的垂青，一直在翰林院从事编撰工作。不过，他博学广识、性格诙谐，文字功夫更是一绝，痴迷作诗的乾隆渐渐喜欢将他带在身边，纪昀也由此逐渐崭露头角，仕途顺遂起来。

1768年，本该按惯例前往地方任职的纪昀，被乾隆破格提拔为翰林院侍读学士，硬是把他留在了京城。

乾隆给出的理由是纪昀学问高深，外放任职难以尽展其才。

然而，就在这一年，春风得意的纪昀突遭变故，因给挪用公款的姻亲通风报信而获罪，乾隆龙颜大怒，将他发配至乌鲁木齐，一去就是两年半。

1771年，转机降临。乾隆帝筹备编撰《四库全书》，在刘墉的父亲刘统勋大力举荐下，纪昀得以被召回京城，不久后便出任《四库全书》总纂官。

编纂《四库全书》堪称纪昀一生的关键大事，更是他平步青云的起点，这一年他刚好50岁。

值得留意的是，彼时比纪昀小26岁的和珅已然权势滔天，身为总管内务府军机大臣，还兼任《四库全书》正总裁，是纪昀名副其实的上司。

和珅主管《四库全书》编撰事宜后，大兴文字狱，一同担任总管、总教的大员们，有的被吓得一命呜呼，有的家产被抄没殆尽，没一个落得好下场，唯有纪昀侥幸躲过一劫。要知道，纪昀即便官职渐高，本质上也只是个文学侍臣，和和珅的权倾朝野相比，实在是天壤之别。

而且，乾隆三下江南后，一次心血来潮前往四库馆视察，纪昀竟斗胆劝诫乾隆莫要频繁巡游，还拿隋炀帝、明朝正德皇帝游乐江南举例，气得乾隆大骂：

“朕视汝不过优伶尔，怎敢妄谈国事？”

经此一事，纪昀还得了个“娼优大学士”的外号。

1786年，礼部侍郎海生杀妻一案，原本只是件寻常官司，却意外牵扯到朝中重臣阿桂、和珅以及纪昀，朝野震动。时任左都御史的纪昀参与审案，却因没能秉持公正，被乾隆怒斥为“无用腐儒”。生活中的纪昀，并不节俭，反倒极为奢靡。

他用餐时，对米饭、青菜兴致缺缺，唯独钟情于肉食，据说饮酒时一顿能吃下十盘猪肉。

除了贪吃，他还好女色，一生一妻六妾，露水姻缘更是不计其数，甚至传说他一日能与数位女子同寝。正因如此，他编修《四库全书》时，乾隆还特意赐给他两名宫女，好让他安心著书。

纪昀酷爱抽旱烟，朝中大臣私下都称他“纪大烟袋”。

有一回，乾隆急召他入宫，纪昀来不及熄灭烟袋，匆忙把它藏进靴子里就进宫了。没成想，烟在靴子里悄悄燃起来，直至烟雾从裤脚冒出来。乾隆询问，纪昀才镇定自若地回答：“着火了。”此后好长一段时间，纪昀都得拄着拐棍上朝。

凭借整理《四库全书》、纂修之功，纪昀此后仕途顺畅，一路高升。乾隆驾崩后，嘉庆皇帝对他依旧礼遇有加，不断封官进爵。1805年，82岁的纪昀于北京安然离世。

乾隆在世时，纪昀曾写下一副挽联：

“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹鱼。”

纪昀从四岁起至垂暮之年，未尝一日离书，这副挽联，恰是他跌宕一生的精准写照。