1月22日晚，英超第21轮将上演焦点战，卫冕冠军曼城坐镇主场迎战来访的狼队。在积分排名和整体实力上，曼城的排名都要比其他球队高很多，赢球当仁不让。然而瓜迪奥拉同样遭遇到一个棘手的问题——德布劳内是否首发。

上场比赛对阵热刺补赛，瓜迪奥拉放弃多名主力球员，阿尔瓦雷斯、哈兰德也被纳入首发名单，德布劳内甚至坐在板凳席上打了90分。但这种由四大前锋共同首发并由阿尔瓦雷斯担任前腰的非常规阵型又为曼城带来了进攻端的生机。小蜘蛛高位逼抢，跑动覆盖与接球串联，两大边锋格拉利什与马赫雷斯突破内切，极大缓解哈兰德防守压力。杯赛联赛尴尬两连败后，曼城一度多点绽放的攻势卷土重来。即便热刺上半场最后时刻连进2球，但下半场曼城一通乱拳将他们踢得找不到北，最终完成了4-2的惊天大逆转。

梅开二度+助攻+策动单枪匹马制造四粒进球的马赫雷斯正是扭转热刺局面的最重要功臣，但是打进第一粒进球吹响攻击号角的阿尔瓦雷斯却是启动曼城攻击的关键球员。按惯例，阿尔瓦雷斯在这场对阵狼队的比赛中应该继续先发，但是问题来了，假如他一直先发的话，中场核心成员德布劳内呢？

此前曼城基本采用4-3-3阵型，中场位置，罗德里处于中间位置，德布劳内则处于边中场位置。但他打球时活动度大，多像前腰乃至二前锋踢。哈兰德还没有来，德布劳内就连伪中锋都已经担任了很长一段时间。就此而言，在上次逆转热刺、拿到主力阿尔瓦雷斯之后，接替他的不是其他人，而是德布劳内。

就传球功力而言，阿尔瓦雷斯和德布劳内天然差距较大，不过二人持球进攻能力实际上是半斤八两。关键是阿尔瓦雷斯可以依靠他永动机般的奔跑覆盖以及就地逼抢来扰乱对方防守体系并打开进攻宽度，让别的队友能够从容不迫地攻击，这一点对于31岁的德布劳内来说是不可能的。

德布劳内既能与哈兰德并存，又能与阿尔瓦雷斯并存，不过三人同时上场，在进攻站位发生撞车的可能性很大。其实阿尔瓦雷斯和哈兰德的最后一次合作首发还是在英超第五回合主场对阵诺丁汉森林的比赛中。那一场，德布劳内一样坐上了替补席，而阿尔瓦雷斯司职右边锋的阿尔瓦雷斯在场上的活动量非常大，基本无所不在，把对手的后防线搅得兵荒马乱。德布劳内替补上场之前哈兰德上演帽子戏法，阿尔瓦雷斯攻入一球，再加上B席远射曼城5-0领先锁定胜局，而且德布劳内上场之后阿尔瓦雷斯又进了一个进球，完成了梅开二度的比赛，曼城最终6-0获胜。

因此不出意外，在这场对阵狼队时，德布劳内很有可能仍是替补待机，阿尔瓦雷斯和哈兰德则会继续携手首发。由于瓜迪奥拉目前急需寻找重新启动曼城攻势的关键，他还需对阿尔瓦雷斯的球场角色有更多认识。当然如果曼城以大比分取得领先的话，并不能排除德布劳内作为替补登场以及哈兰德、阿尔瓦雷斯等球员同时登场的可能性，毕竟这三者并存才是瓜迪奥拉所期待的。