30多年前，一队考古队深入贺兰山下千年塔中。破旧的古塔竟存在“天宫”，残破佛身横七竖八，神秘佛头流淌墨泪。眼见一幕令人汗毛倒竖，人们想起关于西夏的神秘传说……
西北黄土高原，山峦叠起，沟壑纵横。人人都称陕西潼关以内为关中平原，其实那也只是大平小不平。美丽富饶的银川平原，才是一马平川，西有贺兰山，如骏马奔腾；东有黄河，似蛟龙游戏。山河间的平川上，自秦汉以来，人们便凿渠开沟，引黄灌溉，使这块古老土地成了“天下黄河富宁夏”的聚宝盆。
“聚宝盆”上有古塔，这便是位于贺兰县王澄堡村的“宏佛塔”。对于旁人，此处只是西北黄沙日影下的一座寻常村落，但村南荒庙古塔映衬苍山如雪，悄悄诉说着小村子深沉的往昔岁月。
1990年，此处古塔已破旧不堪，墙体劈裂。塔基下沉、塔顶塔圮。这一番风烛残年的惨相，千年古塔成了当地百姓口中的“半截子塔”。
这座摇摇欲坠的古塔吸引了一群神秘人赶来。当地人与之攀谈，才知道他们是考古队员，特意前来为古塔“诊病”。别看这古塔破旧，却是一座仿木构八角楼阁式与十字折角座覆钵式构造形制的复合体砖塔，楼阁式和喇嘛式两种形式组合而成，自成神秘气派。
依照古建专家的“药方”，考古队员逐层修复即将坍塌的塔砖。结果在拆卸塔刹时，队员发现了不对劲，在底座与塔顶的交界，竟藏匿了一处方形槽室——这破旧不堪的古塔竟有“天宫”！
在古代，很多佛塔就是为了供奉宝物而建造的，有时藏宝密室在佛塔地基之下，这密室就叫“地宫”，比如法门寺佛塔地宫就供奉有武则天的罗裙和“佛骨舍利”。有时，藏宝密室也会建在佛塔之中，这种密室则被称为是“天宫”。
但这即将坍塌的古塔竟有“天宫”，那宫中有何宝藏呢？轻轻开启，千年时光重现世间：佛像、佛头和丝织品等在黑暗里熠熠，宛如沉睡荒野千年的圣僧，终于一朝苏醒。只不过，因为岁月久远，经卷零散，丝织品近朽，而佛像多残破，其中还有佛头竟流着墨泪。
如此神秘而略带“诡异”的场景，不免令人背后发凉。那这座古塔究竟造于何时？这些宝物藏着怎样秘密？佛像流泪又是为何呢？
考古是一门打通古今的学科，考古学者就像侦探，致力于把支离破碎的材料，通过逻辑推理甚至想象力尽可能地拼接，最大限度地迫近真实。而在这古塔内，考古队员们也开启了细致的证据搜集与历史推理。
对于古塔的来历，考古队员细细调查后发现了线索，宏佛塔塔砖分为方砖和条砖，大部分砖块背面留有手掌痕迹，其中还有不少勾纹砖，正中留着“沉泥”字样戳记。
这样的砖，在银川的西夏王陵、拜寺口西夏双塔等遗址也普遍存在。而沟纹砖本是辽朝契丹人的营造惯例，西夏数代帝王都娶了辽朝公主为妃，因此这种风格得以传习。如此一来，百姓口中的西夏古塔越发可信起来。
此外，还有一条重要证据，在塔身第三层阁楼，东北角有十多枚宋代铜钱，最晚的钱币是政和通宝，铸造年代为公元1111年，除此之外，没发现其他时代遗物。对塔中木柱进行碳14测定，年代距今约1000年到1100年，时间恰好对应西夏。 如此这般，古塔的西夏血统已确定，不仅如此，古塔主体一直没有得到大修，还保留西夏时期的特点。也正是因此，这古塔的“残破”，竟代表着原汁原味，堪称古塔最大的价值所在。
真可谓是福祸相依！
西夏发端于北宋初年，极盛时囊括今天宁夏、甘肃、青海东北等土地，占地近3万里，与宋朝、辽朝、金朝等共同撑起东亚的历史天空，纵横西北近200年岁月。
西夏人宗教信仰多种多样，有原始宗教、佛教、道教等。对于“天”的崇拜是党项人最早的宗教观，随着党项人内迁，其信仰内容不断增加，信奉鬼神，崇尚巫术，崇仰佛教。立国后，统治者推行“以佛治心”的国策，将佛教定为国教，佛教在西夏盛及一时，西夏王权与之紧密结合。
随着佛教典籍的输入及西夏文字的创制，西夏开始大规模翻译和刊印佛经。从景宗元昊起到崇宗乾顺止，仅五十多年时间，共译成三千五百七十九卷西夏文大藏经，就其译经速度来看，在我国乃至世界译经史上都是惊人创举。
西夏中后期，藏传佛教盛行。藏文佛经被译成西夏文和汉文，藏族僧人备受宠信。西夏又开历史先河，首次封设帝师。
在统治者的大力倡导和扶持下，西夏国内寺院广布，塔庙林立。《凉州重修护国寺感应塔碑》载:“近自畿甸，远及荒要、山林溪谷，村落坊聚、佛宇遗址，只椽片瓦，但仿佛有存者，无不必茸。”
也正是因为统治者的狂热信仰，在贺兰山下的古塔成了“时间胶囊”，为后世人们提供了一个窥见西夏神秘的窗口。
在古塔的天宫内，人们抢救出了最早的彩绘绢制佛画，也就是“唐卡”。这批唐卡浓丽厚重，带有浓厚的藏传佛教风格，难得的是还有西夏文题文，年代清晰，是极为珍贵的绘画断代标本。
随后，清理出两千多块西夏雕版残片。经复原是大小字号的西夏文木雕版，其中一块长约39厘米，成为目前国内现存最早的木刻印刷雕版，成为研究印刷术的珍贵实物。
虽然收获重大，但那一尊尊传神的泪佛，还是令人心怀郁郁。这些佛像神态沉静，方额丰满，采用泥塑彩绘装饰，技法包括点、染、刷、涂等，有些还描绘了西夏人特有的上翘胡须。按照佛教教义，佛已经断除一切烦恼，应是不流泪的。但这些佛像为何流泪呢？
走访老乡发现，当地有火佛哭灾的传说，据说，当地佛寺遭遇了火灾，佛像目睹惨剧泪流满面。而对于这个充满传奇色彩的故事，信仰科学的专家们并不认可，毕竟如果遭遇火灾，这荒寺古塔也应受损，一起出土的众多经卷、帛画、木雕等易燃物品何以保全？于是，专家们推测，佛像眼珠由黑色釉料制作，千年来环境变化，眼睛釉料发生融化，于是滴落流下，仿若眼泪夺眶而出……
但这种推测，也同样不能服众。毕竟佛像的眉眼甚至胡须都有釉料勾勒，只有佛目垂泪，单说是釉料变化，也是蹊跷。
公元1227年，蒙古大军兵分两路围攻西夏国都。成吉思汗恰在此时暴毙，留下“全部诛杀”的愤恨遗言，国都陷落，社稷破碎，君主死于非命，宗庙夷为平地……
“边月随弓影，胡霜拂剑花”。西夏王朝连年征战，最终却因蒙古大军入侵，让党项人灭绝，佛音消逝在沙漠。也许，这些流泪的佛像正是冥冥之中对西夏命运的启示吧。
