明朝万历年间，徐州江县有一个书生叫沈博，他自幼聪明，才高八斗，十多岁便能吟诗作对，是徐州城里数一数二的才子。奈何他家境贫寒，又看不惯拿钱疏通的做法，经常写诗抨击，结果遭到大家的排挤打压，导致一直没能考取功名。

沈博的内心非常气愤，又因为知道自己无法考取功名而感到沮丧，而且随着年纪越来越大，沈博只好将希望寄托在自己后代身上。在母亲的安排下，他迎娶了邻村一个叫素蕊的女孩。

素蕊为人和善，温良贤淑，与沈博结婚后，夫妻间相敬如宾，感情甚笃。可是天有不测之风云，沈博在婚后不久便身患重病，没过多久便一命呜呼去了，只留下妻子和母亲两人相依为命。

这件事对婆媳两人打击很大，在给儿子料理完后事后，沈博母亲担心这件事影响到素蕊，她便劝素蕊早日改嫁，可是素蕊对沈博情深义重，没有同意。好在邻居们时常接济她们，婆媳俩的生活倒也没有太过艰辛。

可是素蕊守寡后没多久，发现自己竟然怀孕了。这件事很快就在街坊邻里中传开了，顿时，村中流言四起，村里多数人都说素蕊不守妇道，实际早就偷人了，怀疑肚子里的孩子是野种。

素蕊对此事百口莫辩，但她觉得自己身正不怕影子斜，不怕别人任何的闲话，也深知腹中的孩子是亡夫沈博的。沈母也十分相信自己的儿媳，始终站在儿媳的那一边。

眨眼间，十个月过去了，素蕊非常顺利的生下了一名男婴。神奇的是，临盆的时候，天上降下祥瑞，数不清的喜鹊出现在素蕊家中，村里的狗也嗷嗷叫个不停。

当沈母把孩子抱到素蕊面前的时候，一粒如红豆般大小的火红色印记出现在孩子额头中间，那印记犹如火焰，又像云朵一样，十分夺目。

素蕊伸出手去抚摸着自己的孩子，看着这个小生命，嘴角不自觉的上扬，虽然对刚才发生的一切感到非常奇怪，但想到这个孩子是她和沈博的骨肉，内心就充满了喜悦。

慢慢这件事就在村里传开了，一些好事之人纷纷造谣，说素蕊本来是妖怪，现在生了一个妖种，村里的人听了这些谣言，都觉得素蕊是个祸害，于是就开始议论纷纷，甚至有人说素蕊的丈夫可能也是个妖怪。

这件事在村里一传十，十传百，一些人听信谣言，逼迫素蕊烧死刚出生的男婴，说是留着他肯定会给村子带来灾难。

婆媳俩实在没有办法，不得已搬到村里面的后山居住，为了躲避村中流言蜚语和村民的围堵。

几个月后，一个道士路经此地，并从村民口中得知了素蕊生下“妖种”的事。道士觉得这是一个不祥之兆，决定亲自登门拜访，如果真的是妖种，那就要将这个妖种就地诛杀，以免今后造成更大的危害。

村民们听后，纷纷点头表示同意，于是跟着在道士后面，一同来到了素蕊家中，“砰”的一声，道士领着众人破门而入，可是当道士看到孩子的一瞬间，脸色大变，道士立刻跪地求饶：“我错了，是小人有眼不识泰山，打搅上仙的修行了，还望上仙不要责怪！”

道士说完以后在众目睽睽之下落荒而逃，村民见状愣了一下，面面相觑，不是说来消灭妖种吗？怎么突然就逃走了呢，一时间众人有些不知所措，过了一会，村民也纷纷离开素蕊的家，看着众人的背影，素蕊也有些发懵。

过了一会，村民们在村口找到了逃走的道士，并询问他到底看到了什么，为什么如此大反应。道士心有余悸说：“你们这些村民真是有眼无珠，看到那男婴头上的红色印记吗，他可是天上的文曲星下凡转世，你们敢骂他是妖种！？”

村民听道士说完后，纷纷大吃一惊，尽管仍有些人不相信，可俗话说得好，宁可信其有，不可信其无，为了避免素蕊的孩子真是文曲星转世，长大之后报复，他们从此之后，纷纷闭上了嘴 ，没有人敢再招惹素蕊一家了。

很快，这个消息便传到了素蕊婆媳两人的耳中，她们二人来到沈博坟前，素蕊喜极而泣说：“夫君，你听到了吗，原来我们的孩子是文曲星下凡转世，真是老天有眼，老天有眼啊。”

之后，素蕊为儿子起名宏才，并尽心照顾。宏才长大后聪颖异常，不负众望，成功考中状元，素蕊一家人也终于过上了好日子。那些曾经欺辱素蕊一家的村民，此刻换了一副嘴脸，各种巴结讨好，没人敢骂宏才是“妖种”了。

多年之后，沈母她将儿媳素蕊叫到来，说出了一个自己隐瞒多年的秘密。

原来世上根本没有什么文曲星下凡转世，以前发生的一切都是沈母想出的主意。当年为了让孙子健康长大，她在孩子出生后，自己用朱砂轻轻在其额头点了一个印记，之后又找来一个假道士，在村民面前上演了这么一出戏。

得知婆婆做的一切后，素蕊内心非常感动，最后婆媳俩紧紧相拥，久久不愿分开。