公元 1234 年，蒙古军队获胜的旗帜在金朝都城蔡州的城头上飘扬，往昔无比强盛的金国，就这样消失在了历史的长河里。那么，从鼎盛走向灭亡，这其间究竟是怎么回事呢？

蒙古铁骑引发的风暴并非一下子就形成的。成吉思汗铁木真把蒙古高原统一后，面对实力强大的金国，他没直接展开全面进攻，而是先从周边势力入手。1207 年，铁木真带领军队攻打西夏，乌拉特中旗的狼山隘口被蒙古铁骑拿下，赢得了首战胜利。虽说这只是一次试探性的攻打，可却把金国皇帝卫绍王的冷漠和傲慢给显现出来了，当卫绍王得知西夏请求援助时，他就只是冷冷一笑，然后拒绝给予帮助。这个决定，可以说是金国快要灭亡的一个关键转折点。

在连年的征战中，铁木真把瓦解敌方外围当作战术重点，逐步搞垮金国的支撑势力。西夏的归降，不但让金国的西部防线崩溃，还使西夏成了蒙古军的物资供应地和战力合作伙伴。与此同时，蒙古军领会并精通了草原作战的关键，将各方势力逐个击破，最终凭借狼群般的侵扰战术占据了很大优势。

金国在面对蒙古大军时，未拿出任何有效的应对办法，还一心想着朝南边看。就算蒙古大军已逼近北部重要城镇了，他们还是坚决去攻打南宋，结果把原本能够用来抵挡蒙古入侵的精锐部队大量调往南方作战，几十万大军就这样白白浪费，使得北部防线完全暴露了出来。1215 年，蒙古将领木华黎打到城下，金国的中都沦陷了。金国灭亡不是因为打仗不行，而是战略选择出了问题。

蒙古军不只善于进攻，其还具备高超的战略洞察力与耐心。就算金军将士的防守凭借重装备很强悍，蒙古骑兵仍采用轻装简便的游击策略，成天对金军阵形进行袭扰。铁木真的“驱赶战术”常常奏效。

在金国行将灭亡的前夕，统治阶层内部争斗不止。决策者们的分裂以及不停歇的权力争斗，于战时极为有害。完颜守绪领着最后的十万精锐拼死抵抗，可终究还是难以逃脱覆灭的结局。完颜氏的将领们尽管征战多年，然而因内部纷争频繁，决策失当，整个军事系统早已大不如前。当面对蒙古大军时，再也难以呈现出游牧民族原本的锋芒和英勇了。

蒙古大军的整体战略自始至终都严密高效。他们推行“千户制”，把军队分成可独立作战的单位。这般灵活且有效的组织形式，使蒙古骑兵在战场上战无不胜。令人震惊的数据表明，蒙古军在诸多战役里的准确决策和高效战术，令金国毫无招架之功。

要命的是，金国的地缘处境很不利，搞得它左右为难，在三条战线上同时开打时，就显得力不从心了。尤其是西夏倒向蒙古之后，金国更是变得孤立无援，只能无可奈何地走向覆灭。