12月24日， 在刚刚结束的NBA常规赛，快船赴孟菲斯继续客场作战挑战西部第二的灰熊，最终在快船三大核心齐心协力下以114-110力克灰熊。赛后，名嘴Skip更推道：“在莱昂纳德快要归来的时候，快船在孟菲斯赢得了一场多么棒的胜利啊！祖巴茨20分20篮板，鲍威尔是职业得分手，哈登再次打出了关键表现。”

灰熊今天对哈登的防守非常凶狠，给了很大的压力，他们努力把快船唯一的进攻发起点从比赛当中剥离出去，再加上轮换阵容的强势，使得快船的处境非常困难。全场比赛哈登16中6。但幸好关键时刻哈登还是非常好用，不仅可以打进关键球，而且串联也不错，这帮助球队在最后时刻稳住了局势。

哈登单挑统治了菜鸟韦尔斯，灰熊提前对哈登上包夹，祖巴茨和鲍威尔惩罚了灰熊的夹击策略。灰熊进攻则把球交给莫兰特和小贾伦-杰克逊轮番持球面筐冲击杀伤，生死回合邓恩防下莫兰特招牌转身，小贾伦-杰克逊接球面对哈登补防意外踩边线失误，快船最终防守制胜。哈登这一战最后时刻起到了带队核心作用，一对一硬解连拿7分改变灰熊的单防策略，遇夹击冷静出球带起队友轻松4打3，快船成功收下了胜利。

防守是这支无卡快船胜率过半的关键，邓恩、琼斯、科菲虽然大空位三分看天吃饭，但防守能力确实有目共睹。快船防守工兵们的防守贡献、场上作用、能量感都无法用数据衡量，这也是邓恩连丢大空位三分却依然被卢指导留在场上对位莫兰特的原因。进攻算是额外赠送，防守是根基。