这是两代太空望远镜分别拍摄的创生之柱，你能从中看出什么差别？近日美国航空航天公司宣布詹姆斯韦伯太空望远镜捕捉到了创生之柱的详细图像，它是真实存在于宇宙之中的天体景象，位于距离我们6500光年外的老鹰星云内，主要是由圆柱形星际气体和尘埃构成。

三颗巨大的柱状星云特别显眼，在广袤无垠的宇宙背景下颇有一种顶天立地的气势。虽然创生之柱早在1745年就已经被天文学家所发现，但直到1995年4月1日哈勃望远镜才首次捕获到了它，创生之柱也因此闻名遐迩。

2014年为了庆祝哈勃望远镜发射25周年之际，在哈勃更新相机后天文学家再次将镜头对准了创生之柱，从而得到了一张更大、解析度更高的照片，也就是对比图中左边的这一张，而右边的这一张正是韦伯望远镜近期所拍摄。

在这张近红外光视图中创生之柱以万花筒般的色彩呈现，原本在哈勃视野中浑浊的棕色柱体呈现出了明亮的橙色，气体和深空的背景从不透明的绿松石变成耀眼的星星，在天青石气体的海洋中闪闪发光。上面的柱子犹如升起的拱门和尖顶，里面充满了气体和尘埃，并时刻在发生着变化。

当气体和尘埃柱内形成足够的质量时，它们会在自身的引力作用下开始坍缩，然后缓缓升温形成新的恒星。而老鹰星云里至少蕴藏了超过8000颗这样的新生恒星，可以说这里就是恒星诞生的巨大孵化场，创生之柱也由此得名。

而这些柱子上看起来像熔岩的波浪线实际是仍在气体和尘埃中，新生恒星的喷流会与物质云相撞，导致系统中高能的氢分子发光。据科学家们推算，这些小红点的新生恒星年龄只有几十万年左右。

从韦伯捕捉到的创生之柱来看，即便在如此巨大尺度的宇宙空间中都可以展现的如此动态化。与此同时哈勃眼中看似坚定的事物似乎在韦伯眼中也变得更为生动。

韦伯太空望远镜自从正式服役后就已经给我们带来了许多惊喜，迄今为止最深的宇宙图像、海王星光环、木星红外图像等等，作为哈勃望远镜的继任者，韦伯的表现已经远远超出了我们的预期。在未来的时间里，韦伯望远镜会持续拍摄更多的图像，帮助科学家们研究宇宙的诞生过程，让我们共同期待。