捕鱼儿海又称清水泊，位于奴儿干都司哈剌孩卫境内，也就是今天的贝尔湖。元朝亡于元顺帝逃离北京，而黄金家族则亡于捕鱼儿海战役。元朝立国不足百年十几个皇帝都没有汉人血统。蒙古后宫基本上都是高丽女子充斥后宫，黄金家族不和汉族女子联姻，讲究血统纯正。但血统纯正了，能力就降低了。黄金家族因捕鱼儿海战役失败而一蹶不振，再也没有复兴的希望，此战对于大明也具有决定性意义，此后在对北元的问题取得了彻底的主动权。

明朝建立后，蒙古人在北方草原地区仍然有很大的势力，黄金家族孛儿只斤对明朝的威胁很大，他们依然控制了整个蒙古草原，涵盖长城以北、东至女真、西抵哈密以及哈密以西的裕勒都斯河流域、北到叶尼塞河的广袤地区。北元依然在广大北方少数民族地区拥有至高无上的地位和对其他部族的绝对控制。因此，这样一个有雄厚实力的北方政权，对明朝造成了相当大的威胁。所以从朱元璋登基直到朱棣驾崩之后，北元始终是明朝的最大威胁，但从洪武二十年的捕鱼儿海之战以后，基本上就是明朝主动出击蒙古防守，北元也不复存在。但这不代表蒙古诸部都已降明。

洪武二十年9月，朱元璋命冯胜为大将军，傅友德、蓝玉为左右副将军，率师二十万北征。永昌侯蓝玉兵至庆州（今内蒙古巴林右旗西北），得知北元皇帝脱木思帖木儿在捕鱼儿海，蓝玉随即奇袭捕鱼儿海。最后只有脱木思帖木儿与太子天保奴等数十骑遁去。但后宫皇后和公主等一百二十余人，官属三千，军士七万，马牛驼羊十五万及宝玺、图书、金银印等物品一律被俘获缴获，捕鱼儿海之战，蒙元损失十万人左右。而明军的损失却是微不足道。蓝玉当晚就和元帝皇后XX的，导致皇后羞愤自杀，这也埋下蓝玉被杀的祸根。

此战虽然是冯胜为主帅，但由于冯胜卷入周王朱橚擅离封地案而被朱元璋撤职，蓝玉被委任为主帅。此时的蓝玉拥有最先进的武器装备（火器大炮），最强大并不弱于蒙古的骑兵，最雄厚的经济实力。而北元却已经没有了当年横行天下的蒙古骑兵，元顺帝已经没有了在北京的一呼百诺的威望，唯一依仗的武将王保保已死，元顺帝实际上已经是无人可用，但他对恢复大元一直就是念念不忘，就在这种情形下元顺帝折腾两年就死了。元顺帝死后，长子爱猷识理答腊继位。此后战事不断，黄金家族是一辈不如一辈。

随着明朝不断北进，北元领土以及附属政治力量不断被明朝消灭，北元在漠北也越来越难以支撑。不仅如此，朱元璋还对北元进行经济封锁，不许任何物资进入草原地区，北元根本无法获取军事物资包括粮食等资源，就连军队箭矢的箭头都无法用铁制作，只能用动物的骨头代替。北元脱古思帖木儿（天元帝）的王朝已经到了山穷水尽的地步。

洪武二十一年3月，蓝玉率领十五万大军出塞进至庆州，此时蓝玉获得重要的情报，北元政权基本处于喀尔喀河、贝尔湖、克鲁伦河一带。临水而居本身就是游牧部族的特点，蓝玉亲率大军穿过沙漠和戈壁，把目标锁定在一个名叫捕鱼儿海的地方。北元军队和天元帝在捕鱼儿海东北方向八十余里之处休整，蓝玉让定远侯王弼率军直扑其营。元顺帝与身边的臣子们对此没有任何思想准备，因而防备疏松。偏偏在这个时候刮起了大风，沙尘满地，视线根本看不清楚。面对明军袭击，猝不及防的北元军队来不及列阵，就在混乱中死了数千人。北元开始漠北后撤，让明军补给线大大延长，此时明军的补给已经快要消耗殆尽。蓝玉此时就想退兵，而定远侯王弼此时坚决反对。于是蓝玉继续追击，捕获北元主力而全歼，最后只有天元帝与太子天保奴等数十骑侥幸逃出明军追杀。

战斗结束后，蓝玉为了以防万一，将所有物资放火焚毁班师回国。天元帝在逃亡途中被阿里不哥后裔也速迭儿所杀，与天元帝一起逃亡的有关核心人员走投无路的情况下，很快投降明朝。至此，北元最后有组织的力量烟消云散。此战过后，北元对明朝再也未能构成倾覆性的威胁。最关键的一点就是。此后蒙古各部落再也没有结成统一部落，又回到了当初部落林立的状态。就连鞑靼，后来也分裂成鞑靼和瓦剌两部。从这一点上来说，捕鱼儿海战役是对黄金家族的最后一击，从此，世上再无黄金家族的统治权威，后世的林丹汗不过是假冒的而已。

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