你知道吗，我们熟知的“九州四海”的“四海”并不是四个海，这里的海和水根本没有关系。四海就是指的“戎狄蛮夷”四个蛮荒之地，而且最早的四海全部都在四川盆地。这到底是怎么回事呢？

《尔雅.释地》：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海。九夷在东、八狄在北、七戎在西、六蛮在南，次四荒者”。很显然，这里解释四海分别就是戎狄蛮夷所在东南西北四个方位的蛮荒区域。

大家有没有觉得奇怪，感觉这里提到的“海”和我们认识的和水有关的“海”没啥关系。的确没有，三国时期学者孙炎注释四海的海字的时候特别提到：海之言晦，晦暗於礼义也”意思就是四海的“海”其实是晦暗的“晦”，也就是没有礼仪的地方。

杨倞在注《荀子·王制篇》也提到：“海谓荒晦絶远之地，不必至海水也”。也就是说，海是指荒远之地，不是后来的海水的意思”。

三国时期曹植的《泰山梁甫行》中有一句：“剧哉边海民，寄身於草野。” 清代黄节专门为这里的“边海”两个字做注解：“边海，谓边远耳”。同样解读了“海”有荒远的意思。

到这里以前困惑大家的“四海之内皆兄弟”、“天涯海角”、“四海为家”、“四海八荒”等等，如果“海”不是指的真正的海，而是东西南北荒蛮之地，是不是顿时觉得豁然开朗了呢。

那么上古之时的四海，又在哪里呢？汉代刘向父子编撰的《战国策.司马错论伐蜀》中给出了明确的答案，四海都在蜀地。在这篇著名的文章中，秦国军事家司马错将蜀地称为“戎狄之长，有桀纣之乱”。按上述对四海为戎狄蛮夷之地的解释，被称为戎狄蛮夷核心区，首脑地的古蜀地不是标准的四海地是什么呢？

更直接的证据是，司马错在谈到要将蜀国搜刮一空的时候用词是“利尽（搜刮空）四海”，这里司马错明确是在用“四海”来指代当时偏安一隅的蜀国。秦惠王采纳了司马错伐蜀提议，随后不久，秦国灭蜀地政权。

这里呢，需要提出一点，司马错论伐蜀这段文字，后世记载并不统一，有的记载“利尽四海”，有的记载“利尽西海”，无论是四海还是西海，都在蜀地，这是无法否认的。

而且，编撰《战国策》的刘向同样也是《山海经》最后成书的编撰者，从逻辑上来说，《战国策》与《山海经》两书为同一总编者，既然《战国策》里用“四海”或“西海”指代蜀地，那么，《山海里》提到的四海或西海也应当是指的蜀地。

这也和我之前的众多推论吻合。比如《山海·西荒经》：西海之南，流沙之滨，有昆崙之丘（新津修觉山老君山）。

到这里，可能有人就要质疑了，说笔者不是一直在推论夏商西周核心政权都在蜀地吗？怎么现在全部都是戎狄蛮夷了呢？别急，司马迁《史记.天官书》有回答：“中国于四海内”。换句话说“天下之中，在四海之内”，“华夏，在四海之内”。

到这里，我们再来回顾一首王勃写给他哥们儿杜少府到成都崇州（蜀州）上任的一首名句“海内存知己，天涯若比邻”（《送杜少府之任蜀州》），意思就是蜀州那里会有你的知己，而天庭昆仑丘之涯（昆仑丘为现今新津修觉山老君山）那里呢若比邻一般。

如果要论将“四海”锁定在四川最直白的表述，就要数四川道士李白的这首著名的《上皇西巡南京歌》了：“九天开出一成都，万户千门入画图。华阳春树号新丰，行入新都若旧宫。四海此中朝圣主，峨眉山下列仙庭。秦开蜀道置金牛，汉水元通星汉流。天子一行遗圣迹，锦城长作帝王州。”

这里的四海，不是指的四川又是哪里呢？