中国已在非洲国家投资了数十亿美元，上周尼日尔的军事政变可能会对此造成一定影响。

尼日尔总统保镖7月26日宣布发动政变，推翻总统穆罕默德·巴祖姆，建立军政府。这是非洲萨赫勒地区过去三年发生的一系列政变中的最新一起。

“萨赫勒”在阿拉伯语中的意思是“海岸”。在非洲，萨赫勒地区是北部撒哈拉沙漠和南部热带草原之间的一大片地区。据联合国称，萨赫勒地区10个国家包括布基纳法索、喀麦隆、乍得、冈比亚、几内亚、毛里塔尼亚、马里、尼日尔、尼日利亚和塞内加尔。

2020年以来，布基纳法索、几内亚、马里、乍得、苏丹等国相继发生政变。这些国家都是中国拥有经济利益的地方，并通过“一带一路”倡议扩大数十亿美元的贸易和投资计划。因此，尼日尔政变可能会给中国在该地区的投资带来额外的挑战。

7月26日，尼日利亚士兵在国家电视台宣布推翻穆罕默德·巴祖姆总统的政府。

中国外交部表示，中国正在密切关注尼日尔局势，呼吁有关各方从国家和人民利益出发，通过对话和平解决分歧。

荷兰莱顿大学非洲研究中心高级研究员拉赫曼·伊德里萨表示，中国通过尼日尔东部的石油项目成为尼日尔的经济伙伴。

据中国商务部称，中国石油天然气集团公司和中国核工业集团公司这两家国有企业分别投资46亿美元和4.8亿美元在尼日尔开采石油和铀矿。尼日尔的铀工业贡献了世界最高品位铀矿石的5%。

政变前，巴祖姆总统上个月会见了中国铀业总公司（CNUC）的代表，讨论收购矿业公司Azelik（索米纳）的条件，该公司是CNUC与政府的合资企业，尼日尔为主要股东。CNUC最近正在考虑重启尼日尔北部地区的铀生产项目，该项目九年前因市场形势黯淡而被迫停止。目前的高位铀价是该项目再次开工的基础。

本月早些时候，中国驻尼日尔大使蒋烽会见巴祖姆总统时表示，中国希望在首都尼亚美建设工业园区，这一计划将对农业、制造业、建筑业和房地产业产生重大影响。

会议期间，蒋烽还宣布将访问阿加德姆，该项目是中国石油天然气集团公司开发的尼日尔-贝宁出口管道项目。

这条近2000公里长的管道投入运营后，预计将带动尼日尔的原油生产业，增加通过贝宁海港的国际贸易。

华盛顿中东研究所所长穆罕默德·索利曼表示，尼日尔政变凸显了萨赫勒地区日益严重的动荡。

他说：“尼日尔拥有大量铀矿和黄金等其他宝贵资源，因此该国的波动引发了人们对其对全球经济产生深远影响的担忧。”

索利曼表示，萨赫勒地区的紧张局势可能升级，并对中国在尼日尔或邻国的经济利益和投资产生影响。骚乱可能会扰乱基础设施项目和采掘业，使中国在该地区的经济利益面临风险。

与此同时，华盛顿美利坚大学教授约翰·卡拉布雷斯表示，尼日尔新领导层是否会履行中国与巴祖姆政府签署的协议也正待观察。

非洲被视为中国与西方国家影响力的新“竞技场”。尼日尔政变可能会威胁中国的投资，但这也是中国增强在该地区影响力的机会。

华盛顿全球发展中心高级政策专家久德·摩尔表示，政变之前，尼日尔仍然是一个深受美国盟友法国影响的国家。尼日尔是非洲法语区最后获得法国支持的国家之一。

政变策划者指责法国“寻求对尼日尔进行军事干预”，此前总统埃马纽埃尔·马克龙7月30日警告说，如果其公民或利益受到侵犯，法国将“立即采取行动，毫不容忍”。巴黎否认干涉尼日尔。

摩尔表示，中国并不优先考虑哪个政府将在尼日尔掌权，因此如果西方减少在尼日尔的存在，中国的影响力必然会增加。

摩尔报告称，中国为萨赫勒地区安全稳定做出的贡献，例如派团参加联合国驻马里维和部队，与中国在该地区的经济利益密切相关。“这些利益将使中国希望确保稳定，无论哪个政权掌权，”他说。