在三月初的巴林一级方程式大奖赛中，一次停车让车队经理在查看管理汽车构建零部件的Excel表格时感到震惊。
起源与挑战一支拥有47年历史的传统一级方程式车队迎来了新的领导，他渴望改变现状。他表示车队在技术和协调方面远远落后于竞争对手，而Excel是其中一个重要原因。从2023年初开始，Williams车队负责人詹姆斯·沃尔斯和首席技术官帕特·弗莱开始重新设计和构建赛车的系统。这是一个痛苦的过程，但这种痛苦可以防止车队进一步落后。当他们开始制定新的流程和系统时，他们遇到了一个核心问题：Microsoft Excel。Williams汽车构建工作簿拥有大约20,000个单独零部件，“荒谬至极”，沃尔斯最近告诉The Race。“无法导航，也无法更新。” 这个庞大的Excel文件缺乏每个零部件的成本和生产时间信息，以及这些零部件是否已经订购。沃尔斯暗示，优先考虑一个部分而不是另一个部分，从制造到检查，是不可能的。
挑战与改变“当你开始跟踪数十万个组件在组织中移动时，Excel电子表格就毫无用处了”，沃尔斯告诉The Race。由于每个零部件可能处于多种状态之一——已订购、缺货、已检查、已退回——人们经常被迫解决细节问题。“一旦你开始引入这种复杂性，这正是现代一级方程式所在之处，Excel电子表格就会崩溃，人类也会崩溃。这正是我们所处之地。”
后果与挑战这种行列混乱及由此产生的问题很多。Williams错过了2019年初季测试。工作人员有时不得不亲自搜寻车队工厂中的零部件。错误的零部件得到优先处理，其他零部件延迟到货，并且有些积压。然而，转向现代跟踪系统“代价高昂”，弗莱告诉The Race，并且弥补这一痛苦过程需要“人们将自己推向极限并突破”。
结语尽管使用Excel构建世界上最先进和高效的机器可能看起来很奇怪，但实际上并不罕见，在几乎任何规模较大的组织中都有类似情况。每支F1车队都有自己的软件设置，但它们必须与许多其他系统集成：计算流体动力学（CFD）和风洞结果、快速原型制造和库存管理等。这使得F1车队“容易受到遗留软件困扰”，尽管Renault在2017年转向了更具动态性的基于云的系统。因此，在现代商业管理中采用基于云的工具对于超越Excel至关重要。尽管Excel表格经常受到责备，但它们只是更大问题的一个症状。尽管如此，在超过200英里每小时进入转弯时看到Excel不再与人类安全相关联还是令人欣慰的。
