9月的最后一天，英国最后一家煤电站——拉特克利夫火电厂关闭，标志着一个时代的结束。在英国，这一事件的意义相较其他欧洲国家更为重大，毕竟是工业革命的发源地，第一个使用煤电的国家就是英国。

142年的煤电历史就此终结，英国能源部长似乎并不觉得可惜，因为“优质能源的新时代已经开始”，拉特克利夫火电厂的煤渣已然成为亟待被扫除的灰尘。

近年来，因为清洁能源的价格下降，再加上碳排放税持续上涨，煤电的性价比越来越来越低，利润空间不断被压缩，煤电在英国电力中的占比已经从上世纪80年代的80%，降至去年的不到1%，现在直接归零了。

用火电厂总经理奥格雷迪的话说，他在这里工作了36年，从没想过有一天会亲眼目睹它倒闭，要知道，巅峰时期的拉特克利夫火电厂，一度雇佣了3000多名工程师，英国74%的电力是由他们供应的。

尽管如此，能拖到现在才关门，还是托了俄乌冲突的福。本来应该在2022年底就停产，但因为俄罗斯出口到欧洲的能源大幅减少，欧洲普遍出现了天然气危机，要是再把火电厂关停，无异于自掘坟墓。

英国的煤电经历了两次削减大潮，第一次是北海油田开采引发的“天然气热”，污染更少的天然气在很大程度上取代了煤炭，煤电供应骤降30%，占比只剩1/3。

第二次出现在十来年前，欧洲环保意识觉醒，人们开始关注气候变化和生态危机，这种思想在英国逐渐成为一种共识，不管是工党还是保守党，都支持逐步淘汰煤电，算是英国为数不多的能保持政策连续性的议题。

这几年，大家比较熟悉的气候变化相关的法案是颁布于2015年的巴黎协定。但其实，英国早在2008年就通过了《气候变化法案》，在国家层面上制定了气候目标，其中一项内容就是逐步淘汰煤电。

为了实现这一目标，英国在政策上作出了很大调整，比如提高碳排放的价格，迫使工厂和企业使用更为清洁的能源。与此同时，由于市场竞争加剧，英国的新型能源价格也不断下降，降幅甚至能达到90%以上。

一边是煤电越来越贵，一边是清洁能源越来越便宜，人们肯定选后者，尽管煤电供应更加稳定。

迫使英国实现能源转型还有一个原因，那就是去工业化。作为最早开始工业革命的国家，英国的去工业化也来得更早，上世纪七八十年代，英国经济陷入滞涨，通胀高涨，经济却停滞不前。

时任英国首相撒切尔采取了激进的去工业化政策，大力推行私有化，提高服务业、金融业、房地产等高附加值产业在国民经济中的比重，以快速度过经济危机。

私有化的直接后果就是大量国有工厂倒闭，工人纷纷失业，这在任何一个实行私有化改革的国家都很常见。从那以后，英国的制造业就陷入了衰落。

到现在，英国制造业占GDP的比重只剩下10%，新成立的公司几乎全都是搞第三产业的，没人愿意辛辛苦苦地搞生产，英国成为G7中制造业比例最低的国家。

去工业化确实给英国经济带来了短暂的繁荣，但随着时间的推移，问题也慢慢暴露出来，尤其是供应链安全问题，西方国家都比较看重这一点。

2008年全球金融危机更是让英国意识到工业的重要性，再工业化被反复提及。但这么多年过去了，愣是一点水花都没激起。说白了，工业生产性价比太低了，费力还不赚钱，国家政策又朝令夕改，没人敢冒这个险。

随着工厂数量不断减少，英国的电力需求大幅下降，高污染又不划算的煤电自然而然就被淘汰了。

当然，从可持续发展的角度来看，淘汰火电是好事，但英国政府不能既要又要，又想再工业化，又要实现环保目标，更不用说到2030年还要淘汰天然气，这几乎是不可能的事情，毕竟距离最后期限只剩6年了，而英国的天然气发电占比依然高达22%。

不过负责电力改革的官员说了，之前人们还怀疑英国能不能在今年淘汰煤电呢，现在不也实现了吗？他有信心能够完成这一指标。

确实，只要政策够激进，没有什么是不能淘汰的。