没有詹姆斯,东契奇独自带队面临挑战。尽管他拿到三双,但湖人未能在他的串联下打出流畅进攻,最终在客场108-111不敌篮网,遭遇近期罕见的2连败。比赛日期为2025年3月11日。东契奇贡献22分、11篮板和12助攻。
自东契奇加入湖人后,球队焕然一新,甚至有望再次夺冠。詹姆斯更轻松,角色球员也各尽其责。常规赛的主要问题是排名和保持核心球员健康。詹姆斯缺阵后,湖人采用一大四小战术。文森特开场连中三分,东契奇也命中中投。文森特继续得分,湖人打出7-0攻势。文森特再中三分,詹姆斯在场边庆祝。古德温也命中三分,湖人领先11分。
篮网并未因湖人的攻势丧失信心,且在詹姆斯缺阵后,湖人的锋线轮转变慢,影响了防守。篮网转换进攻迅速,在轮换阶段通过反击得分,将分差缩小到5分。他们对外线的东契奇进行包夹,同时湖人投篮失准并连续失误,篮网迅速反超比分。里夫斯的关键投篮未中,湖人在半场结束时落后篮网1分。
篮网两人包夹东契奇,他匆忙传球被约翰逊抢断,快攻得分后篮网领先湖人8分。尽管湖人晋级季后赛希望大增,但仍需更多胜利确保主场优势。第三节中段,湖人反击,里夫斯制造犯规,克内克特连中两记三分,湖人将分差缩小到1分。东契奇突破被封盖,第一罚未中,但随后他在外线命中三分。
范德比尔特抢到前场篮板补扣得手,湖人将分差缩小至4分。但篮网的克拉克斯顿随即篮下得分。里夫斯造成三分犯规三罚全中。文森特和拉塞尔互飙三分,文森特再罚球命中。湖人还剩1分22秒时落后4分。约翰逊跳投得分,里夫斯三分命中,湖人仅落后3分。拉塞尔跳投未果,湖人三人未抢到篮板,威廉姆斯补篮得分。东契奇命中三分,科洛尼打成2+1,里夫斯上篮得分。最终湖人客场不敌篮网,遭遇2连败。