火箭西部第二的名次并不稳固，灰熊正在奋力追赶，且已取得五连胜。在对阵鹈鹕一役中，28岁、身高1米96的后卫肯纳德登场26分钟，便狂揽27分、3个篮板以及6次助攻，其三分球9投7中，正负值达到 +13。肯纳德近五场比赛场均斩获17.8分、4.6个篮板、3.6次助攻，三分球命中率更是高达62.9%，如此效率堪称惊人。

肯纳德在本赛季的三分命中率达到了49.7%，位居联盟首位。他场均登场22分钟就能投进2.3个三分球，不仅在数量上有所保证，而且质量极高。

肯纳德为何突然变得如此强劲？灰熊的记者给出了答案：交易截止日的传闻点燃了肯纳德的斗志。

去年选秀之前，由于谢泼德的缘故，火箭拒绝了与灰熊开展交易，这使得肯纳德失去了加盟休斯顿的机会。

当时灰熊意图提高选秀顺位来选中克林根。《Hoopshype》的知名记者Michael Scotto爆料称，灰熊打算向上交易手中的9号签，进而选中克林根。他们已经同多支选秀权顺位在其之前的球队展开了洽谈。

彼时，众多美国媒体皆提及灰熊有意与火箭达成交易，从而获取3号签以选中克林根。火箭队主教练乌度卡对斯马特颇感兴趣，期望他能够到火箭效力。

名记Stein称，灰熊或许有打算用斯玛特加上9号签来换取火箭持有的3号签。然而，NBA记者凯文 - 奥康纳却宣称，据他所获取的消息，灰熊并不想把斯玛特纳入交易谈判的范畴。NBA记者Jake Fischer表示，灰熊愿意将肯纳德纳入交易谈判，并没有送走斯玛特的想法。《露天看台》觉得肯纳德的特质正是乌度卡极为需要的，提议火箭将其拿下。

火箭总经理斯通对谢泼德极为赏识，还公开夸赞他有着很高的篮球智商以及出色的三分投射能力。在此情形之下，即便灰熊方面愿意拿出9号签和神射手肯纳德来做交易，火箭依旧予以拒绝。

9号秀扎克 - 伊迪在本赛季场均出战20分钟的情况下，能够斩获9.3分以及7.4个篮板，投篮命中率达到58.2%，身高达2米26的他会让人联想到火箭的传奇人物姚明。15号秀克莱尔 - 韦尔连续三场比赛得分超过20分，身高2米13的他具备投三分的能力，从而能够拉开场上空间。16号秀麦凯恩不仅能够持球展开进攻，而且投篮水平相当出众，本赛季场均能拿下15.3分。17号秀克内克特是一位擅长投三分的射手。他们的表现均比谢泼德更为夺目。然而，斯通却执意认为自己并没有选错人，谢泼德才是正确的抉择。

近期，乌度卡有意罗威这一消息在球迷群体中引发了热烈讨论。罗威的出勤状况令人担忧，而开拓者在这件事上则是漫天要价。乌度卡所中意的斯马特同样是个容易受伤的球员，并且其进攻效率颇为低下。

灰熊对斯马特极为看重，视若珍宝。可他在上赛季仅仅出战20场比赛，到了本赛季，出战的18场里仅有6次首发。其场均登场21分钟，能拿到9.2分以及3.8次助攻，投篮命中率仅仅为37.3%，这一数据比范弗里特还要糟糕。

斯玛特大概率是乐意前往火箭打球的，毕竟乌度卡在那儿。乌度卡担任火箭主教练之后，斯玛特送上了祝贺：我由衷地为他感到欣喜，他是极为优秀的教练。显然，我们特别期望他能与我们一同作战，不过我们也理解所发生的一切。很欣慰看到他重新回到赛场，起码他又得到了一个展现自己才智与能力的契机。

斯马特在本赛季的年薪高达1996万美元，到了下赛季则为2134万美元。鉴于斯马特当下的状况，火箭的管理层恐怕对他兴味索然。而对于罗威而言，要是开拓者不肯降低要价的话，那火箭也许就只能选择放弃了。