在明朝开国之初，有这样一位功臣，他曾与朱元璋并肩作战，为大明王朝的建立立下不世之功。他就是李善长，被誉为＂在世萧何＂的开国重臣。在功成名就之时，他选择告老还乡，归隐田园，每日与农夫为伴，过着闲适恬淡的生活。从表面看来，这位七十六岁的老人似乎已经完全退出了朝廷政治的漩涡，然而朱元璋却在这时下令将其全家七十余口尽数处死。这位昔日的开国功臣，为何会在垂垂老矣之时落得如此凄惨的下场？他究竟犯了什么滔天大罪？而这背后，又有着怎样不为人知的隐情？
一、草莽英才，相遇明主
李善长出生于元代至正年间的滁州全椒县，他的家世并不显赫，但自小就展现出非凡的才智。在他十二岁那年，当地发生了一起纷争，两家因为田地界限问题争执不下。年幼的李善长在听闻此事后，主动前往查看实地，并翻阅了当地的土地契约，最终提出了一个两全其美的解决方案，让双方都心服口服。这件事很快在当地传开，人们都说全椒县出了个神童。
李善长青年时期勤奋好学，精通经史。他不仅研读四书五经，更喜欢研究历代治国之策。特别是对《汉书》中关于萧何辅佐刘邦的记载，他反复研读，常常通宵达旦。在元末战乱时期，他开始关注时局，经常与乡里父老议论天下大势。
正是这样的才名，引起了朱元璋的注意。至正二十三年，朱元璋在滁州驻军期间，听闻当地有个才学出众的青年。一日，朱元璋特意设宴邀请李善长。在宴席上，朱元璋向他询问天下局势。李善长不卑不亢，侃侃而谈。他以历史为镜，分析了汉高祖统一天下的关键，特别指出人才对于建立新朝的重要性。
这番对话让朱元璋大为赞赏。随后，他任命李善长为幕僚，主要负责处理文书事务。李善长初到军中时，发现军队的文书记录混乱不堪。他立即着手整理，建立了一套完整的文书管理制度，使得军队的各项事务运转更加有序。
在处理军务之余，李善长开始为朱元璋举荐贤才。他推荐的第一个人就是后来大名鼎鼎的刘基。当时刘基隐居在家，对时局颇有见解。李善长亲自登门拜访，与刘基长谈三日，终于说服他出山辅佐朱元璋。
随着时间推移，李善长的角色也从单纯的文书官员逐渐转变为重要谋士。在一次军事会议上，众将提议立即进攻金陵，李善长却独排众议，建议先稳固后方，积蓄粮草。他详细分析了当时的军事态势，认为贸然出击可能会陷入敌军的包围。朱元璋采纳了他的建议，最终以更稳妥的方式取得了金陵之战的胜利。
就这样，李善长从一个普通的文书先生，逐步成为朱元璋最倚重的谋士之一。他不仅在军事谋略上出谋划策，更在民生、政策等方面为朱元璋提供建议，为日后明朝的建立奠定了重要基础。
二、开国之功，不世之勋
随着朱元璋势力的不断扩张，李善长在军政两方面展现出了非凡的才能。在征战期间，他负责统筹军需后勤，创建了一套完整的军需补给体系。他设立专门的转运司，在各地设立粮仓，建立定期运输网络，确保前线将士永远不会断粮少弹。
至正二十七年，朱元璋准备进军江北。当时有将领提议走水路北上，认为可以节省时间。李善长却提出了一个更为周密的计划：先派人在沿途农村收购粮草，设立多个中转站，再分批运送军需。这个方案不仅解决了补给问题，还在无形中赢得了当地百姓的支持。
在军事行动之外，李善长还精心筹划了一系列经济政策。他注意到元末时期，盐铁专营制度几近崩溃，私盐泛滥。为此，他重新规划了盐政制度，在各产盐区设立盐运司，统一管理盐的生产和运输。同时，他建议在盐商和官府之间建立互利共生的关系，既保证了国家收入，又维护了盐商的利益。
李善长对钱币政策也有独到见解。元末通货膨胀严重，民间货币混乱。他建议恢复铸造铜钱，并制定了严格的铸造标准。在他的主持下，朱元璋政权开始在各地设立钱局，统一铸造＂大明通宝＂，这为后来明朝的货币体系奠定了基础。
在律令制定方面，李善长表现出了深厚的法律功底。他带领一班官员，仔细研究历代律法，特别是唐律和宋律。在编纂新律时，他主张＂因时而变，因情而止＂，既保留了传统律法的精华，又根据实际情况作出调整。比如在户籍制度上，他建议采取更为灵活的政策，允许流民在安定后自行选择定居地，这大大促进了社会稳定。
朱元璋称帝前夕，举行了一系列重要典礼，这些典礼的筹划和执行都由李善长主持。在册立皇后的大典上，他精心安排了每个细节，从仪仗队的编排到祭天礼仪的程序，都一丝不苟。他还特别注意典礼的政治意义，通过这些仪式展示新朝的威仪。
在制定朝廷礼仪制度时，李善长提出了＂明尊卑，序贵贱＂的原则。他根据古制，详细规定了文武百官的朝服样式、朝会次序等，使朝廷上下等级分明，秩序井然。这套制度一直沿用到明朝后期，成为明代政治制度的重要组成部分。
为了巩固新朝统治，李善长还负责招抚各地降将和地方势力。他采取怀柔政策，对真心归顺者予以重用，对观望者给予时间。在他的运作下，许多地方势力逐渐归心，为统一全国创造了有利条件。
三、权力巅峰，暗流涌动
洪武初年，李善长的权势达到顶峰。作为开国元勋，他不仅位居左丞相，更与朱家结成姻亲。他的孙女被选为太子妃，这门婚事让李善长在朝廷中的地位更加稳固。朝廷大小事务，几乎都要经过他的手。每日清晨，他总是第一个抵达政事堂，直到夜幕降临才离开。
然而，权力的巅峰往往伴随着诸多暗流。李善长与刘基的矛盾逐渐显露。两人在多个重大决策上意见相左。洪武三年，关于科举制度的改革，刘基主张全面恢复唐宋科举传统，而李善长则提出应该增设实用性考试科目。两人在朝堂上多次争辩，各不相让。最终，朱元璋采纳了折中方案，但这次争论让两位大臣的关系更加疏远。
李善长在任上逐渐形成了自己的势力圈。他私下建立了一套官员考核制度，要求各地方官员定期向他汇报政绩。这些汇报本应直接呈送皇帝，但李善长以＂筛选重要事务，免得打扰圣上＂为由，先行过目处理。通过这种方式，他掌握了大量地方官员的实际表现信息。
在地方官员任免方面，李善长也开始越权干预。洪武五年，江西布政使一职出缺，按规定应由吏部选任。但李善长以＂熟悉当地情况＂为由，直接向朱元璋推荐了自己的亲信。类似的情况并非个例，逐渐有人开始私下议论李善长专权。
更令人侧目的是，李善长开始在朝中结党营私。他将自己的亲信安插在各个重要部门，形成了一个庞大的关系网。这些人互相呼应，形成利益同盟。当时任职户部的张某，就是因为得到李善长的暗中支持，在多起贪腐案件中逃脱了惩处。
洪武七年，李善长更是做出了一个引起非议的决定。他以＂精简机构＂为名，裁撤了几个专门负责监察的衙门，将这些衙门的职权归于自己统辖。这一举动引起了其他大臣的警惕，有人开始向朱元璋暗中反映情况。
与此同时，李善长对待朝中新贵的态度也显得过于傲慢。当时新晋的詹事郭桓在一次朝会上提出了不同意见，李善长当场训斥他不懂规矩。这件事很快传遍朝野，不少人对李善长的作风颇有微词。
在处理政务时，李善长也开始独断专行。有些重要的奏折，他会私自扣留或更改内容后才呈递。洪武八年，西北边境发生军事冲突，前线将领的紧急奏报被他压下三日才上呈，导致军情延误。这些行为虽然没有立即招致祸患，但为日后的大案埋下了隐患。
四、归隐田园，祸起萧墙
洪武九年，已届古稀之年的李善长上书请求致仕。在这份长达数千字的奏章中，他详细列举了自己年事已高、精力不济的原因。朱元璋批准了他的请求，赐予他丰厚的金银财物，准其回乡养老。
李善长回到故乡全椒县后，在自家祖产旁购置了大片田地。他将府邸建在一处依山傍水的宅基上，四周种满果树，还开辟了一片菜园。每天清晨，他都要到田间查看庄稼生长情况，跟佃户们讨论耕作之事。他不顾年迈体弱，亲自下地劳作，有时还会指导农户改进耕作技术。
表面上看，这位曾经的开国重臣似乎真的放下了所有权势，专心过起了田园生活。然而，他的府邸却经常有不明身份的人出入。这些人往往是在深夜到访，与李善长密谈数个时辰后才离去。当地百姓发现，这些神秘访客大多是朝中现任官员或者地方大吏。
洪武十一年春，一个偶然的事件引起了朝廷的注意。一名押运官银的差役在李善长府邸附近失足落水，被人救起后发现他随身携带的公文袋丢失。这个公文袋后来在李府后院的一口枯井中被找到，里面的文书显示这是一份详细记录朝廷军事调动的密件。
就在同一时期，朝廷发现多起军需物资短缺案件，这些案件都与李善长在任时期的政策有关。进一步调查发现，李善长虽然已经致仕，但他安插在各部门的亲信依然在为他收集朝廷机密信息。这些人利用职务之便，将重要文书的内容暗中传递给李善长。
更令人震惊的是，李善长的长子李恒在户部任职期间，曾经与边疆少数民族首领有私下往来。这些往来的书信被人发现藏在李府的地窖中，信中提到了一些敏感的军事部署信息。
洪武十二年冬，一场大雪过后，李善长家的佃户在田间挖出了一个铁箱。箱中装有大量金银珠宝，以及一些文书。这些文书记录了李善长在任期间收受贿赂的详细账目，其中涉及多位高官。这个发现立即被报告给了朝廷。
朱元璋派出锦衣卫秘密调查，发现李善长表面上在田间劳作，实际上却在暗中建立了一个庞大的情报网络。他通过这个网络，不仅掌握着朝廷的动向，还与一些心怀不轨的官员保持联系。调查还发现，李善长的次子李存在与北方游牧部落有秘密往来，疑似在筹划不利于朝廷的行动。
这些证据很快呈送到了朱元璋面前。李善长看似归隐田园，实则仍在经营着一个庞大的地下势力网络。他利用自己曾经的影响力和人脉，继续干预朝政，甚至可能威胁到王朝的统治根基。
五、罪责难逃，功过是非
洪武十三年正月，朱元璋下令逮捕李善长及其家人。锦衣卫趁着夜色包围了李府，将正在熟睡的李善长带回京城。同时，他的两个儿子李恒、李存也被分别从各自的职位上抓捕。搜查李府的过程中，官兵们在地窖里发现了大量文书和财物，这些都成为了他谋反的罪证。
审讯过程持续了三个月。朝廷从各地搜集证据，传唤证人。那些曾经与李善长有密切往来的官员纷纷被提审，他们供出了许多不为人知的内情。户部郎中张某交代，李善长在任期间就已经开始秘密收集各地军事布防图，这些图纸被发现藏在他府邸的密室中。
更严重的是，调查人员在李善长次子李存的书房里找到了与北方游牧部落往来的密信。这些信件揭示了一个惊人的计划：李存打算利用父亲的影响力，联合边境部落发动叛乱。虽然这个计划尚未实施，但已经构成了谋反大罪。
洪武十三年四月，朝廷公开审理此案。公堂之上，大理寺出示了详细的罪状清单：李善长在任期间营私舞弊，累积巨额财富；退休后仍暗中干政，收受贿赂；其子李存图谋不轨，意图勾结外敌；其子李恒利用职权泄露军情。证据确凿，无可辩驳。
在审讯中，昔日的同僚纷纷出面作证。吏部侍郎王某揭发了李善长如何利用职权安插亲信，形成了一个庞大的贪腐网络。兵部主事刘某则证实了李善长家族与边境部落的秘密联系。这些证词进一步坐实了李善长的罪行。
五月初，案件审理完毕。朝廷以谋反罪判处李善长及其两个儿子死刑，同时株连九族。李善长的孙女虽然是太子妃，也被降为庶人，逐出宫廷。他的家产全部充公，府邸被拆除，田产分给附近百姓耕种。
行刑那天，京城街头挤满了围观的民众。当年那个呼风唤雨的开国功臣，此时已是白发苍苍的囚犯。行刑前，他的最后一句话是＂为国三十载，功过由人评＂。这句话很快在民间流传开来。
李善长案的余波持续了很长时间。朝廷清查了与他有关的所有官员，共牵连出三百余人。其中大部分被革职查办，有的甚至被流放边疆。这场清洗行动实际上重塑了明初的政治格局。
为了防止类似事件再次发生，朱元璋加强了对致仕官员的管控。规定退休官员必须定期向当地官府报告行踪，禁止他们私下接见在任官员。同时，加强了对高官家族的监察，严禁他们干预朝政。
这场审判也改变了明朝的政治体制。此后，朱元璋废除了丞相制度，改由皇帝直接管理六部，开创了明朝特有的政治体制。李善长案成为了明初政治变革的一个重要转折点。在后人编修的《明史》中，这个案件被详细记载，成为了警示后世的重要史料。
