在《唐探1900》中，周润发所扮演的白轩龄是一个非常有深度的角色。他出身于广东，和很多同胞一样，怀揣梦想远赴美国成为了一名华工。他亲身参与了美国太平洋铁路的建设，而和他一起建设的华工兄弟却几乎全部丧生。

什么人称为华工？华工，指的是晚清时期到海外谋生的中国劳工。他们，大多数来自福建、广东沿海一带的穷乡僻壤。他们有的是自愿去做苦工的，但大部分是被中介骗去做苦工的，俗称“卖猪仔”。

在海外华工的日子很惨，而在美国的华工更惨。惨到什么程度呢？比如唐探1900中说到的国太平洋铁路的建设历史，有这么一句话来形容华工的悲惨：太平洋铁路的每根枕木下面都有一具华工的尸骨。

太平洋铁路举世闻名，甚至被评为了世界七大工业奇迹之一。但是很多人，尤其是华夏儿女都不知道是，这个世界级铁路，靠的就是无数名离乡背井的华工们。他们是完成美国太平洋铁路主干工程的主力军，是他们用生命铺成了太平洋铁路。

太平洋铁路的华工占比随着时间进度，华工的比例也是越来越大。这个我们可以从太平洋铁路公司发给工人薪资的流水账得知：在后期，华工的人数占比甚至已经到了95%之多！

而且，太平洋铁路修建的最困难的地段，比如太平洋铁路西段铁路，也是华工们付出了血泪和惨痛的代价完成的。这个地段需穿越险峻的内华达山脉，地形异常复杂，气候非常恶劣。所以施工起来会遇到各种问题与危险，比如隧道塌方、暴风雪灾、山石爆破。

一开始，西段铁路是由白人负责的。但是在遇到几次事故后，很多白人都跑走了，他们受不了这里的施工环境，大部分选择去了淘金。而这使得西段铁路面临着停工风险，甚至导致了承包铺路的公司破产。

这个时候，公司高管克劳克提出了一个建议：使用吃苦耐劳的华工。但是公司一开始不信任，所以先雇佣了50名华工进行施工。试工的华工表现非常好，他们卖力的劳作，也得到公司的认可。从此，不计其数的华工加入到了施工环境最艰难的工程地段。

虽然华工们辛勤劳作，但是他们却没有得到公平公正的待遇。他们在受到方方面面的种族歧视和压迫的同时，还要在高风险的地段做着高强度的工作。这导致很多华工过度劳累，有的甚至是活活累死了。

通过不断压榨华工，太平洋铁路修建工程提前了七年就竣工了。在修建的各段铁路，华工负责的地段质量是最好的。但是，在公司关于太平洋铁路竣工庆祝仪式上，竟然没有提起华工的任何信息，哪怕华工付出了比其他人种十倍、百倍的汗水和智慧，哪怕他们付出了生命！

有多少华工在太平洋铁路付出生命呢？1866年，数百上千的华工牺牲在塞拉岭通道的暴风雪和雪崩中。1867年，内华达地区发生了历史上最大的暴风雪。但是美国白人无视华工的生命，强迫华工在暴风雪中劳作，这导致了上千名华工永远地留在了暴风雪中。1970年，人们在内华达地区挖出了不计其数的华工尸骨。所以说，太平洋铁路的每根枕木下面都有一具华工的尸骨，这个毫不夸大其词。