世间之事，因果循环，自有定数。亦如神鬼之事，其大多离奇古怪，皆乃人性使然。话说明朝万历年间，开封府通许县有一绸缎商人，人称关员外，名曰关万山。此人生得面目狰狞、虎背熊腰，任谁见之，无不胆战心惊。说来也怪，关万山外表虽极为粗犷，但心中却始存善念。
关万山并非开封府人氏，五年前在此落户，居住至今。期间修路架桥、救人所难，遇至灾年，更是开仓放粮、搭棚施粥。只因种种善举，亦被百姓尊称为“关大善人”。却说这年春季，关万山离了开封府前往浙江采买丝绸，一去三月之多，归来时却带回一绝色女子。
有一事在此须表，说来怪哉，这关万山家财万贯，称之为开封首富亦不为过，然家中却无一妻妾，只有两个儿子，长子名唤关斌、次子名唤关杰。关万山未娶妻妾之事，坊间多有议论，一说他身体有恙、二说他不喜女色。即便那两个儿子，亦对父亲此举颇为不解。
此时关万山携回一美貌女子，关杰顿觉奇怪，他心中虽生疑虑，却也不敢过问父亲。倒是那关斌，自那美貌女子进入关府，他日日观之，夜夜思之。心中奇痒无比，忍不住问道：“敢问父亲，不知这位女子姓谁名谁，家住何方，到我关府作何计较？”
却在此时，那女子姗姗而来，只见倩影婆娑，姿态旖旎，面容娇嫩，吹弹可破，纤指如春笋，媚眼如秋波，娇美之色，无与伦比。娇躯走过，一股奇香直入口鼻，浸入心肺，关斌不觉浑身酥麻，竟是差点跌坐于地。
关万山见她走来，面容虽严肃，嘴角亦是情不自禁微微扬起。唯有关杰眉心紧锁，心中升起丝丝疑问。关斌咽下口水，笑道：“儿子今年二十有五，至今未娶，难不成父亲是给儿子带回来作媳妇儿吗？”
女子听罢，回头扑哧一笑，当真是回眸一笑百媚生，即是比之那千娇百媚的杨贵妃亦是不遑多让。关万山听之，倏然收起笑容，嗔道：“好小子，你忒无理！她名唤玉娇，乃是你们的姨娘，你二人下跪速速问安！”
关斌听了几乎栽倒于地上，面容尽是尴尬之色，心中骂道：“老头子五十多岁，且生得粗鄙不堪，真是一朵鲜花插在了牛粪上！”心中愤恨，嘴里忍不住低声窃语。关万山似是听到埋怨之声，又道：“有话不妨说出来，不必低声私语！”
关斌将牙一咬，道：“我也不怕你听，俩儿子尚未娶妻，当爹的却迫不及待的纳妾，说出去也不怕别人笑话！这种好事儿，父亲为何不为儿子多想想呢？”关万山大怒，骂道：“好你个兔崽子，竟敢与你爹抢女人！没有你爹，你哪来的声色犬马，夜夜笙歌？你整日出入烟花之地，干了多少缺德事，养了多少女人，你当真以为能瞒得住我？究竟是你自己不娶妻，还是我不让你娶妻，你且说来！”
关斌被关万山骂得哑口无言，只见他脸色涨红，面容扭曲。玉娇赶忙劝道：“老爷切不可动怒，伤了身子如何是好？俗话说父子同心，齐力断金！若是父子生了芥蒂，并非好兆头。老爷宽宏大量，就不要与小悲计较了，日后给关斌选一良妻，他必会有所收敛。”说罢，她转头看向关斌，似是抛了一个媚眼。
关斌猛然一惊，眼珠骨碌一转，脸色微微升起一丝不易察觉的喜色，却不知这一幕竟皆被关杰看在眼中。夜黑风高，树影婆娑，一阵清风掠过，枝叶发出飒飒之声。关杰趁着枝叶响动，悄然来到关斌房门之外，透过缝隙，只见屋内烛影摇红，一男一女相拥而立。
却听那女子说道：“大公子何必心急，老爷如今已然年过五旬，土埋半截的人，活不了几年了！待老爷百年之后，这家产，还有奴家，不都是你的吗？”男子发出一阵笑声，道：“你说的不错，我不必着急，看谁活得过谁！不过眼下之事，即是要将老二弄出府。否则老东西一死，家产还得分他一半！”
这一男一女非是别人，正是关斌和玉娇。关杰听了二人对话，立时感到心惊肉跳，玉娇来路不明，他本就有所怀疑，然大哥关斌竟亦是如此歹毒，实乃想象。关杰强忍心中怒气，悄然退去，决定将二人一番对话告知父亲。
他担心二人察觉，未敢敲父亲房门，而是从窗户跳入房内。关杰看到关万山直挺挺地躺在床上一动不动，似有蹊跷，颤颤巍巍将手指放入他鼻下，竟是毫无气息，已然死去。关杰悲愤交加，心想定是那玉娇所为，还未及想她为何要杀死父亲时，只听关斌惨发出一声惨叫，想来是玉娇又对大哥动手了。
他正要赶去，倏尔又停下了脚步，玉娇能杀死父子两人，必有高明手段。自己若是贸然前去，亦会遭她毒手，那关家岂不是被灭门了？所谓君子报仇，十年不晚，先保住性命，再做计较不迟。
这关府所在之地不远处有一土地庙，土地庙门外有一口枯井，此枯井非但大有来头，且有一个非常离奇之传说。相传昔年老子路经此地，饮井水而解渴，至此井水尽竭干枯，却出现一奇怪之象。
当地凡有为非作歹、欺男霸女、作恶多端之人，必会死于非命，且死后俱都被扔于枯井之中。此传说已然历经数千年，时至今日，仍被当地人所信奉。若枯井有尸身出现，官府亦不作追查，只因死者必是受了惩罚之后，被扔于井中。
此时枯井中便多了两具尸身，众人查看无不骇然，原来枯井中新添两具尸体非是别人，而是关万山关大善人，及其长子关斌。众人无不摇头感叹，心想这关大善人亦是人面兽心的伪君子，此前那些种种善举，只怕也是掩人耳目，故作玄虚。
开封府通许知县王若枫，却偏偏不信神鬼之说，他刚赴任之初便有怀疑，千年传说之下，不知这枯井之中埋葬多少冤魂，亦不知有多少人借此虚妄之言，干了多少累累恶行。此时借关氏父子之死，或可打破这千年传说之谎言。
然王若枫多次查验二人尸体，未有丝毫被杀痕迹。玉娇亦被多次问话，她只说当晚睡前关万山未有任何不妥之处，清晨醒来已不见关万山身影，两位公子亦失了踪迹。直到中午时分才听下人来报，说二人皆已亡故，且被扔在了枯井中。
抛去传说不谈，父子三人两人死亡，一人失踪，凶手莫非关杰乎？关杰虽有嫌疑，则未有真凭实据，若要破案，必先找出关杰。关杰离了关府之后一路北，也不知道奔了多久，饥渴难忍，便在路边寻一家酒馆吃饭歇脚。
恰巧有一道士走进酒馆，此道士法号丹阳子，身形飘逸，仙风道骨。他眼见屋内人满，唯有关杰一人坐一桌，施了一礼，倏然而坐。关杰并未理会，只顾大快朵颐，好不痛快。待关杰用完，丹阳子便向其打听一事，问道：“敢问施主，可是从通许县而来？”
关杰微微点头，丹阳子又问：“可否见过一位绝色女子？”便将那女子容貌长相叙述一番。据丹阳子所述，此女子分明就是玉娇，关杰旁敲侧问，得知丹阳子乃是向玉娇寻仇，这才放心将家中之事告于道士。
二人交谈过后，关杰又急匆匆领着道士赶回通许。刚入通许境内，关杰便被衙役拘捕，只因他此时嫌疑最大，王若枫早已画影图形，命三班衙役缉拿关杰。二人被带入县衙大堂，关杰将那晚发生之事详详细细说与王若枫。
王若枫半信半疑，若无证据，谁能证明关杰之言不假呢？一旁丹阳子说道：“大人，贫道相信关杰之言！只有将玉娇制服方能令其说出实情，然此女阴险狡诈、手段狠辣、平凡之人很难将其制服。不过贫道有一计策，必定能让其俯首。”
他转向关杰，道：“此事还系于你身上！”言罢，从怀中拿出一根已枯萎的黄瓜交与关杰，道：“将这黄瓜放于她卧房中，此女必死！”夜晚，玉娇回到房中，只见桌上赫然放着一根枯萎的黄瓜。
玉娇不禁浑身一震，脚下一个踉跄，竟是差点跌倒。她颤颤巍巍地拿起黄瓜，犹豫半晌，直至眼泪潸然而下，方才轻咬一口。“无量天尊......”只见丹阳子手持拂尘飘然而入，他凝神注视玉娇，道：“为师只问你一句话，你若幡然醒悟，回头是岸，你之前所做罪孽，为师可以既往不咎，如何？”
玉娇倏然后退，冷冷说道：“师父，徒儿多谢你的教导之恩，但我有我的仇与恨，恕徒儿不能答应你！”丹阳子叹道：“如此说来，你是非要走上绝路不可了？”玉娇正说话间，袖中一枚暗器便向丹阳子咽喉射去。
暗器发出，待丹阳子抵挡之时，玉娇倏然起身破窗而逃。却见丹阳子不慌不忙，微微侧身，躲过暗器之后，右脚轻轻跺地，瞬间便掠至玉娇身前，一掌击向她膻中穴。玉娇玉躯一震倒在地上，只见她口吐鲜血，错愕地望着师父：“师父......你的武功......怎会如此之高？难不成你真的要杀......杀死徒儿吗？”一边说一边爬到丹阳子身前，紧紧地搂着他。
这一掌丹阳子只使出三成功力，便已教玉娇奄奄一息。岂不知为人之师，当要留一手，况且玉娇如此狠辣，丹阳子亦决计不敢全授予她。丹阳子仰天一叹，道：“当初你被人追杀，饿昏于山林，若非为师用这根黄瓜救了你，你焉能有今日？若非为师传你武艺，你又焉能为非作歹？”
玉娇愤然，道：“为非作歹？那是他们该死！他们当初怎么杀害我全家，我就让他们加倍偿还！”你道关万山究竟是何人？原来此人并非商人出身，而是打家劫舍的强盗，十多年前他们洗劫玉娇一家，且杀死老老少少五十余口，只因家丁拼死相搏，方才将玉娇救出。
关万山积攒足够金银，决定金盆洗手，只因杀人越货终非长久之事。他多年未娶也与此事有关，此人心思极为缜密，担心娶妻纳妾，一旦酒后或梦中失口说出，便是灭族之罪。是以待妻子去世之后，便终身不娶。
再说那玉娇，她本名非是玉娇。逃难之时昏于山中，恰被丹阳子所救，听她所言甚是可怜，便收做徒弟，传其武艺，改名玉娇。待玉娇渐大，丹阳子发现此女心肠过于阴狠歹毒，她学成武艺四处寻找仇人，手刃仇人，竟连其家人亦不放过，无论老幼一一屠戮。
此后丹阳子屡劝不听，玉娇便独自逃出。一次偶然，终于发现关万山的踪迹，便以美人计诱之。谁想那关万山坚守数十年，终是无法逃脱美人这一关。丹阳子又道：“那伙强盗不过三十余人，你却杀了他们几百人！你但凡有一丝善念，便也懂得罪不及家人的道理。他们的妻女儿子有何错，你竟要不择手段地将其残害？”
玉娇哈哈大笑，那笑声似是夹杂着悲凉、无奈与痛恨，声止说道：“我被师父救了之后便在心中发毒誓，一定让仇人百倍偿还血债，即便是灭族也难消我心头之恨！只是我好恨，恨自己没有断了师父的救命之恩，若早将你毒杀，又怎会有今日的下场......”言罢，气绝身亡。
此时，王若枫与关杰一同走进，关杰见丹阳子脸色惨白，眼角似有丝丝泪痕，便劝道：“道长也不必自责，此事都是玉娇所为，与道长无关。”丹阳子叹道：“我未杀伯仁，伯仁却因我而死，岂能无罪？”丹阳子转身，却见一旁的王若枫呆若木鸡，自语道：“原来那枯井传说非是虚妄之言，关万山曾是强盗，若不曾杀人越货，又怎会父子惨死，被弃之枯井？”
丹阳子说道：“此言差矣！王知县熟读圣贤之书，应知子不语怪力乱神。所谓鬼神皆由心生，心若存浩然正气，知是非，明善恶，鬼怪便不敢近其身，扰其念。如若你这知县大老爷屈从于鬼怪，那这通许县便真要群魔乱舞了！好自为之吧。”言罢飘然而去。王若枫微微点头，似是茅塞顿开。心道：“世间诸事，大抵如此......”
