南奥克尼群岛是属于南大西洋岛群，在南大西洋洋斯科舍海和咸得耳海之间，由科罗内申，劳里两大岛和一些小岛组成。南奥克尼群岛面积为620平方千米。南奥克尼群岛岛上多山地，并覆盖冰雪，这里植物只能生长苔藓和地衣，由于气候比较寒流，这里大多数时候是鸟类和动物出现在这里，鸟类有信天翁，海燕，哺乳动物是企鹅。现在英国在岛上修建无线电台和气象站，并在夏季接待捕鲸船，这里是世界上主要鲸鱼分布区域。

1774年英国宣布从马岛撤出部队，并没有主动放弃对马岛主权。1821年英国探险家鲍威尔发现南奥克尼群岛，并宣布南奥克尼群岛是属于英国。1833年英国重新控制马岛后并宣布南奥克尼群岛是属于英国控制下 。1908年英国宣布扩大南奥克尼群岛范围，这里包括英属南极领地在内地区拥有主权，这里还包括南乔治亚岛和南桑威奇群岛。这个领地是由三块分离属地南奥克尼群岛和南设得兰群岛。英国在南奥尼科群岛和南设得兰群岛设立总督。1943年英国开展塔伯伦计划，目的获得南大西洋侦查和气象情报，后来英国把这个工程项目转变为对福克兰群岛调查局。

1950年美国，苏联等世界各国在纽约一起召开大会，根据通过啊《南极州条约》，任何国家都不能对南极洲提出主权申请，这片土地是属于全人类，南极洲这地区是属于非军事化并保证南极洲只能用来和平研究目的。英国把在南极洲部署军事力量撤退到英属南极属地。1962年英国把宣布南极属地成立，英国把当时南极大陆帕玛半岛，龙尼冰架和威德尔海，南设得兰群岛和南奥克尼群岛同时宣布为属于自己领土，其中南设得兰群岛面积为4700平方千米，南奥尼克群岛面积为620平方千米。阿根廷和智利所宣传拥有南极领土主权有冲突。现在法国，挪威，新西兰和澳大利亚在南极洲有领土主权，并承认英属南极属地。

英国南极属地这里外交和英联邦事务部海外领土部门领导人被任命为总督，并在当地拥有比较完整法律体系和邮政管理体系。英国殖民地还可以利用邮票和所得税收入来实现财政自给。1983年英国国籍法改变后在这里以后出生人士不要拥有英国海外领土公民和英国公民身份。

英国是世界上建立强大殖民地帝国，曾经版图面积横跨全球，被称为日不落帝国。英国殖民地最大面积为3400万平方千米，现在印度，澳大利亚，新西兰，加拿大，美国一度也是英国殖民地。二战后英国综合国力下降，这些殖民地纷纷独立，英国手上还有十几个殖民地，英国本土面积仅仅为26万，英国本土只有北爱尔兰，苏格兰，威尔士和英格兰，英国本土有可能会分家。