1955年，为了表彰那些在战争年代里为革命做出贡献的军人，我军进行了首次的大授衔。
军衔是军人荣誉和责任的象征，从另一个方面来说，这也是我军的第一次大授衔，因而这次的授衔，实际上也是党组织对他们的肯定，
不仅如此，每个人军衔的高低，还关乎着此人此后的待遇。
总的来说，1955年的授衔，对于每一位参加授衔的人而言，都很重要。
因此，对于军衔的高低，许多人尤其关注，总体来说，参与这次授衔的人，大致有三类，第一，有人认为自己的军衔正合适，不争不吵，第二，有人认为自己军衔高了，要求降衔，第三，有人认为自己军衔低了，要求升衔。
对于第三类人，毛主席说了一句名言：“男儿有泪不轻弹，只是未到授衔时。”
虽然有人为争军衔而哭鼻子，上下闹，但是更多的，则是主动申请降衔的佳话。
在十位元帅中，有史料记载的，就有三位元帅曾申请降衔，他们分别是罗荣桓，徐向前，以及叶剑英，十位大将中徐海东，许光达也主动申请降衔。
开国上将里，则有徐立清，宋任穷等人，开国中将里有孙毅等人。
这些元帅，将军们个个高风亮节，面对荣誉淡然处之，他们的崇高精神和态度，引起了毛主席，周恩来等人的称赞。
尽管如此，后来在进行多重考虑后，党中央并未同意他们的降衔请求，只有一个人除外。
这个人，就是时任总干部副部长的徐立清。
徐立清曾任一野一兵团政委，妥妥的正兵团级干部，他为什么要主动申请降衔？党中央为什么只同意了他一个人的请求呢？
故事，还要从1910年的那个春天说起。
坚决拥护红军的统一
1910年，徐立清出生在河南商城县的一个普通农民家庭，在他童年时期，尽管家里并不是很富裕，但是父亲对他寄予厚望，勉勉强强的让他读了三年半的私塾，这已经是家里最大的能力了。
没有了书读，徐立清干起了农活，在那样的一个兵荒马乱的岁月里，小小年龄的徐立清并不甘心当一辈子被压迫的农民，他无时无刻不想改变自己的命运。
很快，这个机会来了。
安徽金寨县是中国的第二大将军县，从这个普普通通的县里，走出了那么多的开国将军，其实也多是源于相对于全国其他的地方而言，金寨是最早进行革命的几个地方之一。
徐立清的家乡，正位于金寨。
也正是因为如此，在17岁时，徐立清就参加了农民运动，走上了革命道路，随后，他参加了红军，更是开启了自己人生的新篇章。
参加红军后，徐立清由于读过几年的书，因而上级安排他开始做政治工作，徐立清本人也比较聪慧，一点就通，因而上级将他视为人才，屡屡提拔他。
不仅如此，上级还介绍徐立清加入了党组织，此后，在部队里，徐立清先后担任了师政治部主任，军政治部主任等职。
在担任红四军军政治部主任时，徐立清的身上还发生了一件趣事。
1934年，11岁的小女孩王新兰在姐姐的带领下参加红军。
由于王新兰年龄较小，再加上部队此时四处征战，非常不稳定，因而有人建议让小女孩留下，等将来长大了再参加革命。
可是让人没想到的是，王新兰却是极力反对，她说自己无论如何，都要跟随部队走，无论前面有多么的艰难，她也不会放弃。
很快，这件事传到了徐立清的耳朵里，徐立清决定见见这位勇敢的小女孩。
此时的王新兰扎着两个小辫，徐立清看到她还没有枪高，就笑着问：“你这么小，能干什么啊？”
王新兰唯恐这位部队首长将自己赶走，她大喊道：“我什么都能干。”
徐立清听后哈哈大笑，接着，他问：“噢，你什么都能干，那你说说，你都能干些什么呀？”
王新兰：“我会写字，会唱歌，还会跳舞。”
看着眼前小女孩认真的模样，徐立清有了松口的准备。
王新兰的姐姐看到后，扭头对徐立清说：“首长，我妹妹虽然年龄小，但是已经为党组织工作好几年了。”
徐立清有些惊讶，接着，王新兰的姐姐就将王新兰从小为党组织送信的故事讲了出来。
徐立清看王新兰参加红军的决心很大，最终，他松口了：“你明天就过来吧。”
王新兰高兴地跑了出去。
值得一提的是，这个小女孩，后来嫁给了全军最年轻的开国上将肖华。
1935年红一方面军与红四方面军会师后，徐立清的革命生涯，进入到一个新的时期。
两军会师后，由于四方面军兵多将广，其主要领导人张国焘产生了军阀思想，想要另立中央，在这样大是大非的问题前，徐立清态度明确，他非常赞成红军的统一，在对待红一方面军的伤员同志时，他作为总医院的政委，完全是一视同仁。
徐立清的所作所为，引起了毛主席的注意。
后来，毛主席对安子文说：“徐立清是红四方面军拥护党中央、反对张国焘、有政治头脑、经过长期考验的优秀干部。”
能够得到毛主席如此高的评价，可见徐立清在当时两军会师时做出的巨大贡献。
我的级别太高了，要降
抗战全面爆发后，徐立清先后担任了八路军129师政治部组织部部长，陕甘宁晋绥联防军旅政委等职。
在对保卫陕甘宁边区的战斗中，徐立清立下了很大的战功。
1946年，贺龙将陕甘宁晋绥联防军交给彭德怀指挥，由此，徐立清便成为了彭德怀的下属。
整个解放战争时期，徐立清由于工作努力，表现出色，他一次又一次的受到了彭德怀的重用，到了1949年，徐立清已经担任了一野一兵团政委。
建国后，徐立清离开了作战部队，前往北京，担任了总干部部第一副部长，时任总干部部部长的，正是赫赫有名的罗荣桓。
很快，总干部部接到了一个来自中央军委的任务，即对干部评衔的工作提上日程。
罗荣桓很快将此事告诉给了徐立清，徐立清接到任务，自感重大，因而便将自己所有的精力都放在了评衔工作上。
不过，也正是由于徐立清太过于认真，为此，他也有了自己的苦恼。
1952年评级时，按照道理来说，徐立清曾担任过兵团政委，因而给他评级，自然是正兵团级，可是徐立清却是将自己的级别偷偷改成了副兵团级。
原因是，他觉得自己率先做个榜样，能够更好地工作。
罗荣桓不同意，他说：“徐立清同志，你当过兵团政委，就是正兵团级嘛，不要改了，”
徐立清虽然嘴上答应了，但是他还是将自己的级别评为了副兵团级。
罗荣桓没办法，只好将此事汇报给了彭德怀。
彭德怀是徐立清的老领导了，对于徐立清，彭德怀也是非常了解的，因而他亲自将徐立清叫到自己的面前。
彭德怀：“立清同志，我了解你，你该是正兵团级，就是正兵团级。”
随后，彭德怀又将徐立清的的审批报告改回了正兵团级，徐立清没办法，只好接受。
军衔高了， 要降
到了1955年，我军要进行授衔准备，徐立清是正兵团级，按照规定，他被评为了上将军衔。
后来徐立清看到这份预备授予的上将名单，心里却是一点也不高兴。
在此之前，已经传出来毛主席不参加授衔的消息了，毛主席此举，对徐立清震动极大，思来想去，徐立清决定申请降衔。
首先，徐立清找到了自己的妻子党秀玉，谈了自己的想法。
让徐立清没想到的是，自己的妻子非常支持他，党秀玉说：”咱们不要在待遇上，名利上和别人争高低，你要中将，我支持你。”
妻子的支持，让徐立清尤为感动。
随后，徐立清又和老战友许世友等人谈了此事。
许世友紧紧握着徐立清的手说：“你是好样的，我支持你，你是榜样。”
有了妻子和老战友的支持，徐立清决定付诸行动。
第二天，徐立清就向罗荣桓交了一份申请降衔的报告。
罗荣桓看后，当即表示不同意。
徐立清没办法，只好自己将自己的名字从上将名单中划去。
罗荣桓得知此事，将徐立清叫到了面前。
看着徐立清，罗荣桓稍微有些批评地说：“这是中央军委定的，正兵团级都要授上将，你的名字怎么能随便划掉呢？”
徐立清一时间没办法反驳，随后，罗荣桓将预授上将名单送到了中央军委处。
徐立清得知后，心急如麻。
有老战友得知徐立清申请降衔后，有些不理解，他们也将自己心中的疑问说了出来。
老战友劝徐立清：“你符合上将的条件，非要弄个中将，那其他当上将的同志会怎么想？”
徐立清听后回答说：“我是总干部部的副部长，与其他人情况不一样，我是负责授衔工作的，我想，他们会理解我的。”
老战友劝说无效，只好作罢。
深夜里，徐立清再次向中央军委和罗荣桓写了一封申请降衔的信。
周恩来：我说不过他
第二天，这封信被送到了罗荣桓的手里。
罗荣桓知道徐立清心意已决，不过，他还是之前的态度，不同意徐立清降衔。
为此，罗荣桓还找来了另外的两个副部长赖传珠和宋任穷。
这两人也认为徐立清在群众中威信高，影响大，不应该同意他的降衔申请。
三人商讨后，决定将此事告知主持中央军委日常工作的彭德怀。
彭德怀得知徐立清申请降衔的消息，第一个感受是欣慰，第二个便是不同意。
尽管彭德怀自己徐立清是一个不注重名利，待遇的人，但是从大局着想，无论如何，徐立清都应该接受这份上将荣誉，因为这是符合规定的。
彭德怀找来了徐立清，他要和徐立清面谈。
彭德怀问：“你为什么要申请降衔啊？说说你的原因。”
徐立清：“这个问题我已经考虑很久了，按照规定，我应该是上将军衔，但是我是负责授衔的，不能在上将的名单中和别人去争，如果把别人减下去了，显然不合适，还是把自己减下去，比较符合实际，我希望得到您的支持。”
徐立清讲完这通话，彭德怀很感慨，不过，彭德怀还是不同意。
彭德怀说：“立清同志，你这件事，我看还是商量一下好，这个问题也不是我一个人说了算，这是组织的决定。”
为了打消徐立清申请降军衔的想法，彭德怀找到了周恩来，希望周恩来去劝徐立清。
周恩来欣然同意。
周恩来对徐立清说：“你多次申请降衔的精神，是难得可贵的，是值得我们每一位干部学习的，不过，你徐立清完全符合授予上将军衔的条件，不要认为自己是总干部部的副部长，就可以低授嘛。”
徐立清一直坚持着自己的本心，他告诉总理，无论从哪个方面来说，自己都应该降衔，这完全是为了工作考虑得。
经过两人的一番交谈，周恩来首先发出了感慨：“我说不过你啊。”
最终，周恩来同意了徐立清申请降衔的想法。
与此同时，周恩来也被徐立清高尚的品德感动，他说：“主席说许光达是一面明镜，一面共产党人自身的明镜，我说你徐立清，也是一面明镜，是一个难得的好同志。”
由此，在1955年授衔时，徐立清成为了唯一一位正兵团级中将。
授衔后，徐立清历任总政副主任，济南军区政委，成都军区政委等职。
