赤壁之战前，孙权一度感到焦虑。

曹操收编了刘表上千艘蒙冲斗舰，数十万骑兵、步兵、水军一起，水陆并进。

而孙刘联军，拿得出手的，仅有5万余人。这仗要怎么打？

周瑜劝孙权不要担忧，不要光看规模大小，还要看实际战斗力。曹操除了在内政外交上存在弊端外，更重要的是还在兵种上被东吴所克制：

且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。

曹魏本来擅长的是骑兵作战，现在却要跑到船上去，这岂不是以己之短攻人之长？

也就是说把船给曹操，他也指挥协调不了。有船，和水陆一体、协调作战，那可是两码事。

而后来也就如周瑜所说，曹操20余万大军，在长江上还真拿东吴的5万军队没办法，两军竟然形成对峙，直到魏军败给了一场瘟疫。

......

对三国鼎立的原因，人们众说纷纭。

有经济说，认为北方经济在战火中遭受极大破坏，蜀地和江东地方豪强为维护自身经济利益而分庭抗礼；有地理说，魏吴划江而治，而蜀汉则在相对独立的四川盆地；有利益集团说，曹魏是汝颍、谯沛等势力的代表，蜀汉是荆州、益州等势力的代表，东吴则是淮泗、江东大族等势力的代表。

然而在古代，势力的划分还和军事实力对比息息相关。

当然论军队规模，三方实力差距明显。但因为地理环境和兵种克制等原因，让三方形成了一种微妙的平衡。

所以我们不妨从兵种克制的角度着手，分析三国鼎立形成的另一种原因。

兵种的克制

先看看曹魏。

1、步兵

曹魏在发展初期还是比较倚重步兵。其中的典型代表便是青州兵。

青州兵是来源于青州黄巾军。192年十二月，青州黄巾军主力向曹投降。投诚后的青州黄巾军，连家属在内共计百余万人，其中三十万身强体健者，被曹操编成为具有相对独立性的青州兵。

青州兵比较出名的有两件事。一件是讨伐徐州陶谦。在这场战役中，青州兵打得可圈可点，击败了刘备的嫡系部队和陶谦手下凶悍的丹阳兵。刘备的嫡系由关羽张飞统领，而丹阳兵则是多次被东汉朝廷征召的精锐地方兵品牌。所以青州兵的这次胜利含金量很高。

一件是在官渡之战时鼎力支持曹操。当时曹操境内的不少势力纷纷背叛曹操，但臧霸没有落井下石，而是继续支持曹操，“数以精兵入青州，故太祖得专事绍，不以东方为念。”为曹操巩固平定后方，集中兵力决战官渡作出了重大贡献。

但随着骑兵的强势，包括青州兵在内的步兵地位开始下降，成为了屯田的主力军。

2、骑兵

骑兵绝对是曹魏的核心兵种。

北方地势平坦，且草原也是良马产地，这让曹魏组建起强大的骑兵队伍。

特别是在曹操统一河北和北征乌桓后，曹操的骑兵规模发展迅速。讨伐乌桓，曹操带数千魏军已在山路间急行军十几天，奇袭乌桓蹋顿单于所在的柳城，击垮乌桓数万骑兵。官渡之战，最有名的骑兵战便是夜袭乌巢，曹操率五千轻骑大破淳于琼的一万守军，一把火烧掉乌巢所有粮草辎重，彻底扭转了战局。此外曹魏还击败马超韩遂占据了凉州。

凉州、河北和辽东都是重要的产马区，曹魏的骑兵无论是规模还是质量都得到了快速提升。

此外曹魏还有了自己的特色骑兵：虎豹骑和乌桓骑兵。

虎豹骑是精锐的重骑兵，人马皆披甲，擅长正面硬刚突破敌军阵地。而乌桓骑兵则属于快速机动的轻骑兵，可以配合虎豹骑实施包抄合围。两者配合起来威力得到进一步加强。

3、水军

曹魏水军起步较晚，且缺乏发展环境，作战表现极其一般。

赤壁之战后，曹操重新训练水军。209年三月，曹操“军至谯，作轻舟，治水军。秋七月，自涡入淮，出肥水，军合肥”“置扬州郡县长吏，开芍陂屯田”。有了赤壁之战的教训，曹操开始补足短板，大练水军、屯田备粮，调集十万大军准备由合肥攻入东吴。

虽然如此大张旗鼓，但是训练效果仍旧不佳，对吴战绩表现平平。

水军一直是曹魏的短板。

曹魏精锐骑兵

蜀汉的兵种也独具特色。

刘备讨伐黄巾军起家，然后又投奔同窗好友公孙瓒，他的军队因此比较丰富，由收编的黄巾军步兵和胡人骑兵组成。

时先主自有兵千馀人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人。

接着接收徐州牧陶谦的丹阳兵，让刘备的步兵唱起了主角。后来荆州陷落，刘备接收了刘琦的军队，水军的比重有所上升。

1、步兵

入川之后，受蜀地多山的地形影响，骑兵出川难度较大，因此蜀军多以山地步兵为主。

比如在汉中之战的定军山之战。219年春，刘备命高详率少量兵力留守阳平关，维持己方粮道畅通。而刘备自己则率主力南下渡过沔水，翻越米仓山，出其不意地插入汉中盆地，出现在夏侯渊大军的左翼。蜀军强悍的山地作战能力，让夏侯渊猝不及防，为了防止自己的粮道被蜀军断掉，便只得在定军山与蜀军决战。

作为蜀军的核心重点，蜀军步兵开始向两条路线发展精锐部队：

其一，近战的虎步兵和白毦兵。这支名为“虎步兵”的部队十分神秘，史书中记载很少，只在诸葛亮给张裔、蒋琬的书信中提到。可见蜀军对这支部队的信息高度保密，让其成为一支“出其不意，攻其不备”的奇兵。虎步兵曾参加过五丈原之战，被作为突击力量攻击过魏军阵地。白毦兵属于重步兵，主要是作为刘备的禁卫军，较少投入战场。

其二，远程的弩兵部队和无当飞军。远程输出部队主要用于抵挡曹魏的骑兵。比如在卤城之战中，面对司马懿和张郃的合围夹击，诸葛亮率领诸葛连弩部队迎战司马懿，而王平率领无当飞军迎战张郃。后来王平抵挡住张郃的冲击，而诸葛亮则将司马懿的骑兵彻底击溃。

《诸葛亮传》记载诸葛亮发明了连弩，能够连发十箭。此外，诸葛亮还改进了八阵图，蜀军设置战阵，以精锐步兵配合诸葛连弩，从而爆发出惊人的战斗力。蜀军弩兵规模在一万以上。

无当飞军是诸葛亮在平定南中后，利用当地蛮夷兵源，所组建的一支强弓部队。士兵皆身披铁甲，能翻山越岭，善于使用弓弩和毒箭，尤其精于防守作战。

2、水军

刘备在守樊城时创立水军，由关羽统率，活动于汉水流域。后来曹操占据荆州，关羽率水军顺汉江东下进入长江。

后来襄樊之战，关羽率水军进攻，水淹七军、威震华夏。

以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵。

到了夷陵之战，仍可见蜀军水军的身影。并且蜀水军还颇具战斗力，让吴将陆逊颇为头痛。

陆逊一度非常惧怕蜀军水陆并进、顺江而下，绕过夷陵袭取荆州：

臣初嫌之，水陆俱进，今反舍船就步，处处结营，察其布置，必无他变。伏愿至尊高枕，不以为念也。

3、骑兵

进入益州后，因为地形原因加上马匹来源有限，蜀汉的骑兵部队规模并不大，主要发挥辅助作用。

诸葛连弩

东吴的军队显然也颇具地域性特征。

1、水军

水军显然是吴军核心。经典的赤壁之战不用多说。赤壁之战后，淮南尤其是濡须，成为曹操南下伐吴的最佳突破口。濡须之战由此爆发。

濡须之战共由四次战役组成，其中在252年第四次战役，吴将丁奉率三千人马坐舟楫顺水而下，两日赶到了濡须，杀了魏军一个猝不及防，丁奉率军轻装突袭魏军前部营垒，魏军一触即溃，随后吴军后续大部队也陆续赶到。魏军惊恐溃逃，争渡浮桥，人多桥断，落水和自相践踏而死者达数万人。

魏军统帅司马昭甚至因为此次失败而获罪失去了爵位。

可以说后期吴军水军已经具备类似海军陆战队的精锐作战部队，他们“上岸击贼，洗足入船”，可以熟练地发起两栖作战。

比如在吕蒙全据长江战略中，就有着这么一支规模达万余人的两栖作战队伍。

令征虏守南郡，潘璋住白帝，蒋钦将游兵万人，循江上下，应敌所在。

这种部队，让吴水军的作战半径得到大幅延伸。

2、步兵

吴军步兵大规模的获胜记录并不太多，倒是逍遥津十万吴军被张辽率八百魏军所破，让吴军步兵遭遇了不小的打击。当然石亭之战，陆逊诱敌深入，让曹休的曹魏步骑兵陷入江湖畔湿地行动不便，三路吴军发起围歼，斩俘魏军1万余人，算是挽回了一些面子。

当然吴军步兵擅长防守。比如223年，朱然以五千吴军死守江陵城，抵御曹真、夏侯尚和张郃的数万魏军达半年之久。而在夷陵之战中，陆逊在夷陵的防守反击也取得突出战绩。

3、骑兵

因为江东没有大的马场，缺乏战马来源，所以东吴骑兵未成规模。

东吴水军

通过上面的分析，我们可以得知曹魏以骑兵为主、步兵为辅，蜀汉以步兵为主、水军为辅，东吴以水军为主，步兵为辅。

这样的兵种结构，直接影响了三国的格局。

1、曹魏入蜀作战艰难，也难以跨过长江防线

山地作战，魏军骑兵对道路要求较高，所以作用十分有限。比如在木门谷之战，张郃率骑兵只能由主干道追击蜀兵，被诸葛亮安排埋伏的弩兵射伤而死。

而曹军步兵也并不擅长山地作战，这也让曹操在汉中之战大吃苦头，汉水之战被赵云袭击伤亡惨重，最后被迫退出汉中。

兴势之战，曹爽所率的伐蜀魏军汉中附近行进缓慢，被蜀将王平堵在山谷间进退不得，费祎接着绕后包抄，差点让魏军被围歼。

对此，曹丕的谋臣刘晔心知肚明，所以夷陵之战过程中并不建议曹丕伐蜀：

蜀远吴近，又闻中国伐之，便还军，不能止也。

而因为水军是短板，曹魏伐吴也很难有什么进展。

历史上曹魏伐吴就没有成功过。且不说赤壁之战的惨败。赤壁之战后，曹操率军到合肥，试图突破吴军在濡须口的长江防线，可“四越巢湖不成”，多次进攻始终未能得手。

这样，曹魏大部分时间里都被挡在长江以北、汉中门外。

2、蜀汉的极限是关中平原和南阳盆地

蜀汉擅长山地作战，水军作战能力也不差。这让蜀汉在三国初期一度有望逆天翻盘。

汉中之战时，关羽、孟达、刘封等人相继在襄樊、上庸等地发动攻势。

在孟达、刘封占领上庸之后，关羽也向襄樊步步紧逼，不久后将取得“威震华夏”的战果。

若关羽攻下襄樊，就能打通汉中-上庸-襄阳的汉水航道，将汉水变为蜀国内河，通过汉水，蜀军可以实现军队、物资的快速输送，让多个战场形成联动。

襄樊和上庸，就已经逼近南阳盆地这个曹魏重要的粮食产区和兵源地。如果关羽孟达等人继续北上，就将逼近许都，直抵曹魏的核心区。

而蜀军通过汉中出兵，也有望突入关中平原。

但蜀军进入关中平原或者南阳盆地后，因为骑兵未形成一定规模，蜀军步兵面对曹魏骑兵便难以取胜。除非等蜀军拿下凉州，占据河套平原的马场后，其骑兵才能得到质的提升，有望与魏军逐鹿中原。

因此，从兵种配合优势来看，蜀汉的确有统一天下，或者至少称霸三国的资本。

3、东吴最具偏安的潜质

为什么说东吴最具有偏安的潜质呢？

东吴的水军即便得到两栖作战的加持，能够在陆地突击作战，但是还是难以深入。

因为缺乏骑兵，肯定难以与魏军进行大规模对抗。比如在荆州之战前，围绕取荆州还是夺徐州的问题，孙权吕蒙君臣一番讨论后，认为在徐州难以战胜曹魏骑兵，最终决定白衣渡江。

然地势陆通，骁骑所骋，至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。

而进攻益州，则更是不用想。哪怕后来蜀汉灭亡了，吴军试图偷袭蜀地都未能得手。

264年，孙休命抚军将军步协率军西入益州攻打永安，被故蜀汉巴东太守罗宪击败。孙休大怒，又遣陆抗率三万人出征，与步协及征西将军留平、建平太守盛曼共围永安城。诸军从二月围攻到七月，不能攻克，而曹魏命胡烈进逼西陵以救罗宪，陆抗等人只得引军退还。

而罗宪所率的军队，仅有2000余人。

水军攻击范围有限，步兵作战能力难称优秀，这种兵种搭配，让吴军仅能沿江行动而已，前进一步都困难。

或许这也是为何看到关羽水淹七军后，孙权坚持要背刺蜀汉的原因。从兵种结构来看，东吴能且只能偏安而已，它不想看到任何势力突然变强起来，改变固有格局损害其利益。

三国地形图

此后三国兵种结构一直都未产生大的变化。

比如东吴水军实力一直超级稳定，而步兵水准也保持原地踏步。

但蜀汉却因蒋琬、费祎接连限制北伐，导致军队缺乏足够的资源去升级装备、扩大规模，反而在姜维时代，其步兵作战能力相对魏军开始出现明显下滑，其弩箭被曹魏工匠仿制再无优势可言。因此姜维在遭遇了段谷之战的重大挫折后，再难以有大的建树。

倒是后来西线魏军在北伐中快速成长，其山地作战能力得到大幅提升。

所以可以看到邓艾灭蜀时，魏军已经极其擅长山地作战，甚至经验丰富，能裹着毯子滚下山坡：

冬十月，艾自阴平道行无人之地七百余里，凿山通道，造作桥阁。山高谷深，至为艰险，又粮运将匮，频於危殆。艾以毡自裹，推转而下。将士皆攀木缘崖，鱼贯而进。

而晋军的水军实力也提升明显。

西晋拥有五十万人的陆军，但缺少水军，面对波涛汹涌的长江，虽然“武骑千群，无所用之”。为了改变这种状况，司马炎命王濬在益州造战船，治水军数万人，最终水陆并进攻占了吴都建业。

这样魏军彻底打通了兵种障碍，骑兵、步兵、水军实力都达到了最高水平，其统一趋势自然也就不可阻挡了。