原则上说，核动力航母是中国发展海权所必需的。综合一下各方面的评论分析，中国正在建造10万吨级核动力航母，似乎已经是板上钉钉的事。甚至网上也出现了成飞六代机歼36要开发上舰版的观点。核动力航母建造和六代机上舰，这两件事之间还是具有相当的联系的，以后可以拿在一起分析一下。

（1）中国确实需要核动力航母

目前下水的三艘国产航母都采用常规动力，都配备了燃烧柴油的锅炉，因此它们需要稳定的燃料供应来维持电力和动力。它们的耗油量巨大，可在数天内把油耗尽。航母的补给舰必须是有一艘大油轮的能力，以并排航行的方式为航母输送燃油。航母战斗群距离本土越远，燃油问题就越严重，而护卫舰、驱逐舰和巡洋舰的护航也造成了更大的燃油补给压力。核动力航母理论上可以航行数十年，只需为船员提供食物和补给即可。

不久前法国航母戴高乐号远航亚太，近日英国海军航母“威尔士亲王”号也进行了类似的“重返亚太”航行。他们在沿途都有海外基地，甚至海外殖民地做停靠，一路有基地。但是现在中国只有吉布提和云壤两个海外基地可以利用，中国航母在美日同盟、美菲同盟和美澳同盟的眼皮子底下穿越第一第二岛链，可不是面临的夹道欢迎，而是战时对手袭击补给舰的风险。二战的时候，著名的空袭珍珠港是由常规动力的日本航母编队完成的，但由于燃料问题，它们无法在作战地点夏威夷瓦胡岛附近逗留。

缺乏海外基地、支点，中国海军很难从太平洋逆向航行至欧洲腹地，更不用说深入太平洋。但是，中国航母能接近更远离亚洲、更靠近北美的目标，在战略上非常重要。有了核动力航母，中国海军可以远离大陆，远赴印度洋和东太平洋，可以在遥远的美国领土关岛甚至夏威夷附近长期作战。

（2）国产舰用核反应堆技术进步，走出新路

1958年美国就开始建造第一艘核动力航母“企业”号。当时没有足够强大的核反应堆，于是美军在“企业”号上安装了八座S5G反应堆。现在开始面临退役压力的美军“尼米兹”级核动力航母其实还是依靠两座专为大型水面舰艇驱动的核反应堆。

中国的舰艇核动力探索开始的也有半个世纪了，国产第一艘核动力军舰，也就是091型攻击型核潜艇的第一艘，于1974年下水，现在停在青岛的博物馆展览。

据美联社报道，中国目前正在资助研制一种大型海军反应堆。其研究正是在中国核动力设计研究院一号的基地（也称为909基地）进行的。而被各种媒体评论披露的004航母使用的是最新的钍基熔岩反应堆，属于第四代先进核能系统。

熔盐利用的关键技术和相关技术很多很复杂。2025年4月21日传来消息，世界唯一建成并运行的熔盐堆第四代核能系统，2兆瓦热功率的液态燃料钍基熔盐实验堆已在甘肃武威加钍运行。

显然，中国并没有，也不必要走美军企业号航空母舰的老路，即把几个较小的反应堆串联起来为航母提供动力。

估计今年国产核动力航母有希望下水。服役还要过几年。下次分析一下六代机上舰的事。