1976年9月，华国锋在自己的办公室门口左右徘徊，焦急地等待着叶剑英元帅的来访。在华国锋看来，自己身为毛主席因病逝世后肩负重任的青年一辈，有太多的问题需要请叶剑英这样的老一辈革命家多多指教。而对于叶剑英来说，他也非常想要知道，被毛主席生前十分看重的青年才干华国锋，在未来究竟能不能够担当重任。

在两人碰面之后，叶剑英果断问了华国锋两个问题，华国锋回答之后，叶剑英十分高兴地从沙发上站了起来，握着华国锋的手，激动地说道：“看来，毛主席没有看错人！”

（华国锋与叶剑英合影）

那么，叶剑英究竟问了华国锋两个什么样的问题？华国锋和叶剑英之间，究竟又有着怎样的一段革命友情？

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（华国锋）

华国锋，原名苏铸，于1921年出生在山西省交城县南关街的一户商人家庭。那一年，恰值中国共产党成立，似乎冥冥之中，华国锋就与我党领导下的革命事业结下了一段不解之缘。

而在华国锋出生的那一年，年长华国锋二十四岁的叶剑英，正追随着孙中山的脚步，在华夏大地上四处南征北战。1920年，叶剑英在孙中山驱逐桂系军阀的一场战役中表现突出，功勋卓著而被孙中山器重，于是在当年10月孙中山让叶剑英陪同在自己左右，一起巡视广西，这正是叶剑英在革命事业中逐渐崭露头角的人生时刻。

在华国锋稍微长大一些后，他被家人送往山西交城县当地的商业职业学校就读。在华国锋的父亲苏庆惠去世后，华国锋便成为了苏家人全家的希望。倘若华夏大地后续没有爆发抗日战争，华国锋或许就能够成为一名小商贩，去过他平凡而普通的一生，也就不会与后来投身军伍，参加革命的叶剑英元帅相识。然而，随着1937年卢沟桥事变的爆发，每个人的命运都悄然发生了改变。

在卢沟桥事变爆发后，有过在国民党内任职背景的周恩来和叶剑英在全国四处奔走，致力于抗日民族统一战线的团结工作。而华国锋则在抗日战争中亲眼目睹了家乡遭受日寇铁蹄凌辱，国家山河破碎，于是毅然决定弃商从戎，加入我党在山西省领导的中华抗日救国先锋队，先后成为了山西省抗日革命根据地的特派员、政治委员和县武装大队政委。

（青年时代的华国锋）

虽然华国锋投身革命后的很长一段时间内都无缘身居前线，沙场立功，但是他从始至终勤勤恳恳地做好了后方革命根据地的后勤和建设工作，为八路军的抗战做出了属于自己的一份贡献。

在那时，身在山西省交城县山沟内的华国锋，也时常听到毛主席、周恩来、叶剑英这样英雄人物的风云故事，他觉得自己作为一个普通的地方县武装大队政委，和那些人的功业相比显得遥不可及，但是华国锋坚信：无论人身在何处，都要尽自己最大的努力，去做出一番事业，如此才无愧于自己的青春和时代赋予自己的使命。

努力总是有回报的，随着抗日战争、解放战争的胜利，在后方建设工作中政绩颇为显著的华国锋，被调往湖南湘潭县担任县委书记。可不要小看这依旧是一个县委书记的职务，湖南湘潭对于当时的地方基层干部来说有着十分特殊的意义，因为那正是中国人民领袖：毛主席的故乡。

华国锋在得知自己即将被调往毛主席的故乡任职后，心中十分高兴，虽然自己无缘到北京任职，见上毛主席一面。但是如果有幸能够担任湖南湘潭的地方官，将毛主席的故乡建设好，那么对于自己来说也已经是莫大的荣耀。抱着这样积极的心态，华国锋领导湘潭的当地农民，开垦荒田，兴修水利，疏通道路，当地风气面貌为之焕然一新。

（华国锋与毛主席合影）

1955年6月，毛主席乘坐火车，来到湖南长沙视察，在这里接见了湖南省各地的地方干部。当毛主席看到上身穿着简朴白衬衫，脚下穿着粗布鞋的湖南湘潭县委华国锋时，内心油然生起一种莫名的好感，主席当即问了华国锋几个关于湘潭建设的问题，华国锋在没有准备稿件的情况下对答如流。

毛主席在听过华国锋的回答后，当场高兴坏了，握着华国锋的手，对他说道：“你真是我的父母官啊！”

在离开湖南湘潭之后，毛主席默默记下了华国锋的名字，希望有朝一日能够将他培养成国家的栋梁之材。自此，基层干部出身的青年一代华国锋，与周恩来、叶剑英等革命元老，有了命运的交集。

20世纪70年代，周恩来总理的身体健康状况不断恶化，病痛的折磨有时候让他难以承担国务院如此繁重的工作。帮助周恩来找一个能够协助他的帮手，是国家当时的燃眉之急。毛主席第一时间就想到了在湖南基层工作的华国锋，于是便将他从湖南地方调往北京，以国务院副总理的职务参加中央的工作。

在来到北京工作后，华国锋在为人处世上表现得格外低调，工作上不对自己的成绩有多宣扬，生活上也从不与革命前辈和当时的喧嚣之众有过多的往来，以至于毛主席对华国锋十分地相信，“你办事，我放心”成为了毛主席接见华国锋的口头禅。彼时的华国锋，虽然和叶剑英元帅之间仅仅是见面点头打招呼之间的关系，但是叶剑英对这名办事沉着稳重的年轻人有着十足的好感。

1976年1月，中国人民的好总理周恩来因病逝世，享年78岁。周恩来的去世，不仅让中国人民深陷入巨大的悲痛之中，也让国务院总理的职务一时之间出现了空缺。

究竟谁能够继承周恩来的事业，领导中国人民继续前进？论资、论才、论德来说，长期担任国务院副总理，和周恩来有着近乎师生之情的邓小平无疑是继承总理事业的不二人选。然而，十分遗憾的是，由于当时别有用心之人的造谣和诽谤，邓小平当时一度处于漩涡之中。因此，被毛主席尤为器重，同时能力也十分突出的华国锋，成为了继邓小平之后的国务院代理总理人选。

华国锋就任国务院代理总理一事，让当时的一批革命前辈十分欣慰，虽然邓小平一时间与国务院总理一职无缘，但华国锋就任总要比当时王洪文、张春桥等一批不学无术之人走马上任要强得多。在担任国务院代理总理期间，华国锋也并没有辜负众人的期望，妥善处理了1976年7月突发的唐山大地震，展现出了一个国家领导人应有的担当和气魄。

1976年对于共和国来说，或许注定是一个多事之秋，在周总理、朱德陆续离开了中国人民之后，毛主席又于同年在9月9日因病逝世，享年83岁。一时间中国人民陷入到了巨大的悲痛和迷茫之中，而担任国务院代理总理职务的华国锋，一时间成为了主持国家大局的第一人选。

但是，国家的未来究竟将何去何从，是当时所有人都迫切需要答案的问题。叶剑英也想知道，这个曾被毛主席器重，平时不善交际，处事低调的年轻人究竟能否堪当大任，于是就有了我们故事开头的那一幕。

在见到华国锋之后，叶剑英问他的第一个问题是：“你今后打算如何治理国家？”

华国锋沉思了一会儿，说道：“毛主席的旗帜，我们不能丢掉。同时，我们也要把经济建设搞好。过去我们认为大富大贵不是社会主义，是右倾，这是不对的。要在高举毛主席旗帜的同时，抓好经济建设，让人民过上好日子，才是当务之急。”

叶剑英听了华国锋的这个回答后，深表认同，不禁点了点头，继续问道：

“目前，朱德同志，董必武同志等一批党内元老，都陆续病逝，你在人事方面有什么计划和安排吗？”

华国锋说道：“人事安排方面，要尽可能地对革命前辈保持尊重，依我看暂时不要做人事调动为妙。”

叶剑英在听闻了华国锋的这番回答后，说了句“好”，觉得眼前的这个年轻人虽然处事低调，不喜声张，但着实可信、可交，叶剑英握着华国锋的手，有些激动地说道：

“看来，主席是真的没有看错人啊！”

1976年毛主席病逝后不久，正值波云诡谲的特殊时期，别有用心之人正在加紧酿造他们的阴谋，因此对人事调度之事分外敏感。华国锋不调度人事的计划与安排，恰巧使他们放松警惕。所以，叶剑英在听完华国锋回答的两个问题后，对他的称赞是由衷且诚恳的。

1976年10月6日，对于新中国而言注定是难以平静的一日。在叶剑英元帅的协助下，华国锋、汪东兴等人在怀仁堂布下天网，最终将为祸国家和人民多年的四人团伙绳之以法，令中国人民无不拍手称快。自此，华夏大地的历史再次迎来了新的转折。

在将四人团伙擒伏之后，身为国家领导人的华国锋，逐一兑现了他在回答叶剑英元帅两个问题时的承诺：在任短短2年时间期间，他一方面坚定不移地高举毛主席的旗帜，一方面抓紧了国内的工业化建设，为1978年的改革开放事业奠定了基础；另一方面，在四人团伙被平息之后，华国锋立即着手起了对昔日冤假错案的平反工作，一批老一辈的革命干部经过人事调度，被再次重新启用，其中就包括日后改革开放的总设计师——邓小平同志。

1978年12月，在华国锋、邓小平的主持下，我国召开十一届三中全会，党做出了改革开放的伟大历史决策，让中国人民从此踏上了从站起来到富起来的道路。1980年，身为国家领导人的华国锋急流勇退，辞去了党内外的一切职务，过起了深居简出的生活。

晚年的华国锋，在家中依旧关心着国家大事，却很少在外抛头露面。他从始至终都保持着他为人处世的低调品格，对他而言，从一名基层干部的平凡中来，到两袖清风的平凡中去，是其无怨无悔的人生道路。

2008年8月20日，华国锋因病逝世，享年87岁。苏铸已去，华国锋永存。知我罪我，其惟春秋。