美国又发布了一年一度的中国军力报告，在报告中提到，全球首款反舰弹道导弹东风21已经遭到中国的淘汰，而淘汰的理由可以说让美军破防，因为中国用了更为先进的东风26替换东风21。

传统意义的反舰导弹是利用发动机的推力和弹翼的气动升力，在大气层内以巡航状态飞行的导弹，又称为反舰巡航导弹，或飞航式反舰导弹。而传统弹道导弹在火箭发动机推力作用下按照预定程序飞行，当导弹到达命中预定目标所要求的位置时，火箭发动机关机。随后弹头从弹体分离，开始在惯性和地球引力的作用下沿着椭圆曲线飞行，直至命中目标。弹道导弹具有射程远、飞行速度快杀伤威力大等优点，但其弹道可预测不利于突防，且命中精度较低( CEP为公里数量级)，所以不能打击固定目标。

而反舰弹道导弹就是中国专门针对美军的航母打击群，1996年台海导弹危机时，面对美军两个航母战斗群迅速接近台海的威慑，解放军大受刺激。这也让中国意识到，未来一旦台海有事，出动航母打击群进入西太平洋增援台湾的战术位置，仍应是美军介入台海冲突的首选。美军处处以航母打击群为威胁，干涉中国事务，这让中国科学家非常愤怒，当年一位解放军总参高级官员曾亲口对美国驻华武官拉里·沃兹尔上校(LarryWortzel)说:“我们将要用弹道导弹击沉你们的航母。”而这遭到了美军官的嘲笑，因为弹道导弹没有办法打击移动目标，这是常识。但是中国却不信邪，最终独创了反舰弹道导弹。反舰弹道导弹具有传统弹道导弹的优势就是高超音速突防，突防速度在3 ~10 马赫左右，因此即使是上千公里的目标也可在十几分钟，甚至几分钟内到达，实现真正意义的“发现即摧毁”。与世界上服役的主战型号超音速反舰导弹的马赫数2~3的速度相比，速度提高了近1倍以上，超音速突防能力得到了前所未有的发展。高超音速导弹对于舰空导弹来说，拦截难度极大，而且目前的末端反导技术上尚未完全成熟，短期内对水面舰艇编队将构成巨大的不对称性压力。现代航母编队的体系作战能力和作战半径大于上千米，进攻性航母编队的作战思想是攻势防御，在敌尚未进入攻击阵位或未发射武器前将其摧毁。要对海上航母编队实施有效的威慑和打击必须具有大射程来保障远距离防区外发射。由于高空和大气外空气阻力小，中程弹道导弹的射程已经超过了上千千米，真正意义上实现远距离防区外发射。

而且反舰弹道导弹为了给末制导导引头提供良好的工作条件，在末段进行了减速，但是命中速度仍然在几个马赫数以上，所以，侵彻过载可以达到几十万g，碰撞舰船的动能杀伤威力高达反舰巡航导弹的 10 倍以上，而且采用大角度俯冲的灌顶攻击，其破坏威力是致命性的。如果再装备高性能的战斗部和延时触发引信，侵入目标内部爆炸，不论目标的装甲有多厚，均可以贯穿其甲板直至龙骨，击沉概率很大。这也是为什么反舰弹道导弹一直都是美国最忌惮的中国武器之一，美媒称其为“航母杀手”、“颠覆游戏规则的武器系统”。国首款反舰弹道导弹就是东风21C，射程约为1750千米，釆用末段制导，圆概率误差 （CEP）据称约50米或更小。该导弹的研发据说只用了24个月。而在东风21C的基础上中国又改进了东风21D，射程在2500千米，这标志着中国在反舰弹道导弹技术上的成熟。中国的反舰弹道导弹就是专门针对美军航母的宙斯盾防御系统研发的，就算要专门破解美军的宙斯盾防御系统。但是美军崩溃的是，中国的东风21D都已经淘汰了，根据美军的军力报告，中国人民解放军继续增加其 DF-26 IRBM 库存，用来替换DF-21。多用途 DF-26 可快速更换常规和核弹头，能够从中国大陆对西太平洋、印度洋和南海进行精确对地攻击和反舰打击。除此之外，中国火箭军正在开发和测试新型战区导弹，并开发对抗敌方弹道导弹防御系统的能力和方法。你就想美军会不会崩溃，本来东风21就已经没有办法拦截了，而现在解放军正在大规模批量生产东风26，你让美军怎么追赶中国的研发进度。DF-26的射程已经达到了5000公里，直接将关岛覆盖其中，东风-26的末端冲刺速度不低于18马赫，对中太平洋重要目标进行攻击时误差可控制在30米内，战斗部重量1.2吨至1.8吨，结合其巨大动能，那么即使是十万吨级核动力航母被命中后也必然会因多层甲板被贯穿而遭到重创，如果爆炸波及其机库、燃料库和弹药库，那么航母就会发生连锁殉爆反应，进而沉没。

这也就意味着，美军的航母一旦进入了关岛范围，就会面临被中国打击的风险。可以说，中国在对反舰弹道导弹技术的发展与利用上已经非常成熟化，美国海军学会网站曾发文表示：“中国一直在偏远沙漠磨练其猎杀舰艇的能力，以应对未来的潜在冲突”。美国通过卫星照片发现中国在西部沙漠地区建造航母靶标，作为反舰弹道导弹的攻击对象。但最近发现的一系列靶标，形成了沿着沙漠边缘延伸的一连串大型目标。

看看这个靶标上的命中位置，就能知道中国反航母弹道导弹的命中精度有多高了——不用怀疑，这样的平面靶标设置是通过在地面铺设金属板和其他模拟设施而构成，适合于典型反航母弹道导弹“从上至下”的打击模式，而非掠海的反舰巡航导弹需要的立体靶标。

如果未来中美如果真的发生战争，面对从美国本土或者夏威夷或者关岛赶来支援的航母编队，中国可以利用相当数量的东风26反舰导弹，5000公里外贯穿美军航母，拒敌于千里之外。从而削弱美国海军战队力量，为在第一岛链内消灭介入的美军提供有力支持。这也是中国先辈创造出反舰导弹的重要原因。