在浩瀚无垠的星空中，有一组无比璀璨的恒星，它们以独特的排列方式形成了一个勺子的形状，这就是北斗七星。在北斗七星中，最为耀眼的一颗繁星，宛如一颗璀璨的明珠，独自闪耀着独特的光芒。从勺柄开始计数，它是第三颗星，散发着令人陶醉的光辉。

在古老的华夏文化长河中，这颗星占据着至关重要的地位。古人以象征王权的“衡”为它命名，赋予了它无比崇高的意义。它常常被人们称为玉衡星，这个名字充满了诗意和神秘的色彩，仿佛在诉说着它的珍贵和独特。玉衡星不仅是我国古代星空中的一颗明亮星星，还拥有一个富有深意的别称——“廉贞星”。这个别称充分展现了它所代表的公正、公平、廉洁与正义的象征意义，也体现了我国古代文化对公平正义的不懈追求。

玉衡星是全天中亮度第 31 的一颗光辉璀璨的星，它隶属于大熊座，是大熊座中的一颗耀眼星辰。1989 年，天文学家通过先进的依巴谷卫星成功测定了它与地球之间的距离。经过对观测数据的深入分析，天文学家发现玉衡星与我们太阳系的距离大约在 83 光年左右。值得一提的是，在历史的长河中，玉衡星曾经是海上航行的重要导航星之一。它的光芒为航海者指引着前进的方向，成为他们在茫茫大海中的可靠指引。如今，虽然科技已经发生了巨大的变化，但玉衡星依然在夜空中闪耀着它的光芒，见证着人类文明的不断发展。

玉衡星不仅在历史和文化中具有重要意义，它还是一颗科学上极为引人注目的恒星。它是一颗耀眼的 A 型主序星，其年龄已经长达约 3 亿年之久。经过漫长的岁月洗礼，它具备了颇高的亮度以及独特的物理特性。与此同时，玉衡星的大小质量也远远超过了我们的太阳。它的半径大约是太阳的 4.1 倍，而质量则大概是太阳的 2.9 倍。此外，玉衡星的光度也异常强大，它的光度大约是太阳的 102 倍。它的表面温度是太阳的 1.6 倍，高达约 8700℃。这些独特的物理特性使得玉衡星成为了天文学家们研究恒星演化和宇宙物理的重要目标。

天文学家们通过对玉衡星的观测发现，在它的光谱中每隔 5.1 天便会产生变化。起初，天文学家们认为这可能是一颗伴星造成的，而且伴星的数量不止一个。然而，截至 2020 年，即便是运用最为先进的观测设备，也没有发现它拥有伴星的迹象。经过进一步的研究和分析，天文学家们判断这个 5.1 天的周期变化极有可能就是玉衡星的自转周期。这个独特的现象为我们了解恒星的物理过程提供了重要的线索。

玉衡星的视星等为 1.77 等，是北斗七星中最为明亮的星之一。每年的春季夜晚，这是观赏玉衡星的最佳时机。具体来说，在四月份的 0 点左右，玉衡星会出现在夜空的西边不远处，显得格外夺目。对于想要寻找玉衡星的人们来说，只需朝着北方寻找北斗七星，然后从勺柄数起的第三颗星就是玉衡星。它与摇光、开阳一同构成了北斗七星的“勺柄”，为我们展示着北斗七星的独特魅力。​