一个事物是否拥有完整的自我意识，这一句话，似乎就是我们对于生命的普遍定义。但是与此同时，却很少有人思考一个问题，那就是所谓的意识，究竟是一种什么样的东西？

作为智慧生命的典型物种，我们人类的自我意识，又是如何诞生的？如果能够彻底弄明白这个问题，我们在人生当中所遇到的一切困惑与迷茫，其实都会在瞬间得到解答。

今天我们要聊的主题就是——意识的由来。

不过在这里可以提前跟大家剧透一下，我们这些内容的主要核心思想，其实是源自于对老子《道德经》的一些理解和感悟。

当然，也在一定程度上，结合了现代科学和生物学的理论知识。

所以我觉得有必要提醒大家，一定要做好充分的心理准备，来感受这种非常具有跳跃性的思想跨度。

与此同时，我也会尽量以贴近现实的角度作为切入点，让大家能够代入到这种不太一样的思维模式当中。

作为一个具有独立思维的生命体，一直以来我们都自认为活在绝对的自主意识之下，觉得自己：

都是内心深处的自我意识，在发挥着决定性的作用。

对于世界上的大多数人来说，这种现象似乎已经形成一个牢不可破的共识。可事实上真的是这样吗？我们的自我意识真的有这么强大吗？事情的真相可能并非如此，因为我们一直都活在一种虚无的错觉当中。

同时我们也不得不承认，人的意识其实一直都在被一种更加强大的力量所掌控，只是人们平时根本无法察觉。

而这股力量就像是一只看不见的大手，在无形中塑造着“真我”的形态。

比如老子在道德经里曾经说过这样一段话：

“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。”

这段话的大概意思就是说，各种外在感官的刺激，会逐渐改变一个人的心智，甚至会让人在追求物质享受的过程中，变成这些物质和欲望的奴隶。说的再直白一点，就是被外在环境控制了自己的主观意识。

可问题的关键就在于，这些所谓的物质和欲望，究竟发挥了怎样的作用，以及它们又是如何发挥了这种作用。

换句话来讲就是，物欲究竟是如何控制一个人的？

而说到这里，我们也就不得不回过头来重新认识一下，刚才提到的那个叫做“真我”的概念。

所谓真我，就是指一个人最真实的生命形态，是隐藏在自我意识背后的实际基础。也就是说我们要想找到自我意识的根源，那么首先就必须了解真我的构造，只有了解了背后的基础构造，我们才能真正弄明白欲望和意识之间相互影响的原理，从而让自己彻底脱离物欲的困扰。

在先秦时期的道家理念当中，隐藏着一个非常关键的线索，这个线索不仅揭示了整个世界的真相，同时也包含着关于生命的核心奥秘。

用我们今天的话来说，就叫做第一性原理。

所谓第一性原理，它的真实含义就是在告诉你，这个世界到底是由什么构成的，或者说万物形成的最基本核心究竟是什么？

根据这条线索，人类就能够推导出宇宙当中所有的规律，包括一直以来都被人们看作非常神秘的意识领域。

而这条线索的名字就叫做——元气论。

比如我们上一期讲《恒先》这篇古籍的时候就曾经提到，先秦时期的道家始终认为，这个世界上最先诞生的东西就是元气，而后元气又聚集成了可见的物质。

站在这个角度来说，所谓的元气，实际上就是一种无限接近于虚无的物质。

而这也就恰恰说明了宇宙的第一性质，就是物质属性。是物质在不断聚集的过程中，产生了一次又一次的量变和质变，最终才有了我们如今所看到的世界。

那么从这样的角度逆向来看，也就是说我们所能看到的一切事物，实际上都是由最基础的物质组合排列而成，只不过是组合排列的形式各有不同。

在这其中最为高级而且复杂的形式，就是我们人类的大脑。根据科学研究发现，人类大脑当中的神经元数量，足有860多亿，而一个神经元与周围相邻神经元的连接方式，则多达上万种。

根据这样的数据粗略估算，大脑所有神经元连接方式的总和，甚至超过了已知宇宙当中的恒星数量。

所以直到目前为止，哪怕集中世界上所有计算机的算力，人类也根本无法完全模拟出人脑的运算法则。

然而更加神奇的是，一个如此复杂的物理结构，在人体当中所消耗的能量，却仅仅相当于一个25瓦的灯泡。

而这也就意味着，人体的生命结构，几乎已经实现了物质的最优组合。也正因如此，相比于世界上的其他物种，我们的大脑中才能产生更为完善的自我意识。

换句话来讲就是说，人的自我意识，其实就是以大脑的物质结构为基础，所形成的一套极为复杂的算法机制。

比如我们现在所说的人工智能模型，实际上也就是在一定程度上模拟了大脑的算法和模式，然后才通过了所谓的图灵测试。

或者说我们人类，其实也可以看作是一个又一个由自然演化而成的，更为高级的人工智能。

不过由于成长环境和先天基因的差异，我们每个人在大脑当中所形成的算法结构，或多或少也都有一定的差异，同时也正是这些差异，才造就了每个人的不同性格，习惯和思维。

这就好比我们在培养人工智能的时候，即便是同一套算法，但如果投喂不同的数据，最终所生成的模型也必然各不相同。那么说到这里，关于生命和意识的真相，也就逐渐浮现了出来。

譬如老子在《道德经》的第29章里，曾经明确提到过一个叫做天下神器的概念。

对此很多人都以为老子是把整个天下或者国家，比喻成了一个神圣不可侵犯的器具。

但事实上，老子口中所说的神器，其实就是指我们人类本身，或者说人类才是自然大道最神奇的造化之物。

正所谓域中有四大，道大，天大，地大，人亦大。

可见在道家的理念中，人与天地大道，是完全并列的存在。正如我们之前所说，在人类的已知范围之内，目前依旧没有发现比我们本身更为高级的物质结构。

但与此同时，这也引申出了一个非常值得思考的问题，那就是作为神器本身，我们到底能不能完全驾驭自己的各种能力呢？

按照人类现有的正常逻辑来说，从来都是创造者，驾驭被创造者，而被创造者却往往无法触及自身最核心的程序。

比如人类发明机器人和人工智能的同时，总会在其内部程序当中设置一层又一层的权限，从而限制这些事物对自身程序进行解锁。

那么在我们人类自身生命结构的内部，是否也存在着某种我们无法察觉的权限，在限制着我们的思想和行为呢？

事实上也的确如此，无论是道家修行体系当中，对于元神和识神的描述，还是现代心理学的鼻祖弗洛伊德，对于意识和潜意识的划分，结果都无一例外地证明了一个真相，那就是人类的自主意识，在整个生命系统当中，只拥有最外围的一小部分权限，而根本无法干涉大脑内在的算法和机制。

在这里我们可以举一个例子，假设人的大脑就是一台微型量子计算机，它每时每刻都在处理着大量与我们自身生存相关的信息，但我们却根本察觉不到这个运算的过程。

而且大多数的运算结果，也不会反馈给我们的自我意识，而是会根据其内部的预设机制自主执行。

只有少数需要理性分析和思考的部分，才会反馈到我们的意识层次当中。

这就好比在一个公司里面，大部分的具体事务都会由中层和基层人员解决，只有少部分的关键问题，才会上报给管理层。

这样的运行结构，虽然看上去非常稳定，但从另外一个方面来讲，其实也在很大程度上锁死了上层的基本权限。

毕竟上层得到的运算结果，都是源自于基层内部算法的筛选，他们只会把自认为重要的信息反馈给上级。

说的再直白一点就是，上级能够看到什么，完全取决于基层想让你看到什么。

而作用到人的意识层次也是一样，我们最终会做出怎样的选择，其实完全取决于大脑的运算方式。

可问题的关键是，我们的自我意识又完全没有权限，去干涉大脑的算法。

那么在这种情况下，有没有一种方法能够绕过大脑的运算机制，去影响最终的反馈结果呢？对此老子给出了一个非常完美的答案，叫做复归于无极，而所谓无极就是指一切的根源。

根据我们之前所提到的第一性原理，世间万物的根源就是物质，人类的大脑之所以会形成这样的算法和机制，也同样是在客观物质条件下的一种演变。

所以只要能够对大脑所接触的物质环境，进行一定程度上的调整，那么也就能够在相应程度上，改变大脑获取到的基本信息。

而随着外部环境和信息的改变，大脑内部的运算机制，也会在一定程度上作出自动化的调整。

而且随着大脑内在算法的调整，我们的意识形态和思维模式，自然也会产生相应的变化。这就是通过物质改变意识的原理，也是我们解锁生命底层权限的唯一途径。

具体来讲就是，我们要想摆脱大脑当中那种既定模式的控制，就必须通过对于外在物质环境的调整，来给大脑投喂更多不同的信息和数据，然后才能从根源上改变自身的存在状态。

这是独属于高级生命体的一种自主进化模式，意思就是我们可以自主选择，自己未来的进化方向。

其实在做这些内容的过程当中，我的内心里也一直都有一种非常奇妙的感受。

尤其是随着这些看似离奇的观念，从脑海当中不断冒出，我似乎能够感受到自己大脑当中的结构，正在发生着某种难以描述的变化。

就好像之前从没有建立过连接的两个神经元，突然打通了彼此之间的桥梁，一条又一条未知的信息在脑海中不断传递，同时也在一遍又一遍的刷新着我对于自身生命的认知。

在这个过程当中，我感觉自己即既像一个参与者，又像一个旁观者，时而深入其中，时而洞若观火。

而这样的状态，或许就是老子所说的，无欲以观其妙，有欲以观其徼。