话说清朝年间，乾隆皇帝正值盛世，天下看似太平，却也暗流涌动。就在这繁华背后，一个穷苦的船员，正经历着人生的巨大转折。他叫张海生，祖上也曾阔过，是当地有名的盐商，家里的陈设摆件那叫一个讲究，紫砂茶壶、名家字画，应有尽有。门前的一对石狮子，更是彰显着往日的荣光。张家的生意一度遍布运河两岸，各大码头都有他们的商号，那真是风光无限。

可好景不长，新来的知府大人对盐业进行整顿，再加上连年灾害，张家的生意一落千丈。到了海生父亲这辈，家里的产业几乎败光，只剩下残垣断壁的老宅，曾经富丽堂皇的厅堂，也堆满了农具杂物。海生从小就住在这破败的宅子里，看着父母起早贪黑地劳作，日子过得紧巴巴的。尽管家境贫寒，父母却始终重视对他的教育，常说：“人穷志不穷，咱们张家的孩子再苦，也不能忘了祖宗的规矩。”海生在这种环境下长大，不仅知书达理，还养成了勤俭节约的好习惯。他每天天不亮就起床帮父母干活，放学后还要去田里除草浇水，邻里乡亲谁家有事，他也总是乐于助人。村里的老人都夸他懂事，说他小小年纪，做事却像个大人一样稳重。

十五岁那年，为了减轻家里的负担，海生决定去码头找份活干。那码头位于运河的支流上，是水陆交通的枢纽，每天天还没亮就热闹非凡，各地商船停靠在岸边，装卸货物的吆喝声此起彼伏。海生刚到码头时，啥活都干，搬运货物、打扫船舱、帮忙系缆绳，这些又脏又累的活，他从来不抱怨。白天跟着老工人学习经验，晚上点着油灯，把当天学到的东西都记下来。码头上的人都佩服他这股干劲，也乐意指点他。一来二去，海生掌握了各种货物的装卸技巧，了解了各种商品的特性，还能根据水文和天气变化做出判断。

两年后，海生终于成为了一名正式船员。在船上的日子虽然辛苦，却让他积累了丰富的经验。他不仅能根据夜晚的星象辨别方向，还能准确预测天气变化。船长见他能力出众，也逐渐让他负责一些重要的工作。

有一天早晨，船队正准备出发去下一个码头，海生突然肚子疼得厉害，只好跟船长请假去方便。他跑到码头边僻静的芦苇丛里，蹲在那里解决内急的时候，无意中发现了一个用绸缎包裹的包袱，藏在凌乱的芦苇底下。海生本来没想理会，可冥冥中感觉这包袱不简单。他打开一看，里面装满了金银珠宝，金条、银锭，还有各种精美的首饰，这些财富足以让一个普通人一夜暴富，甚至改变几代人的命运。对一个每天辛苦劳作的穷小子来说，这无疑是个巨大的诱惑。可是父母的教诲在他耳边回响：“别人的东西再好也不能拿，做人要讲良心。”想到这，海生把包袱重新包好，放回原处，然后蹲在附近等着失主。路过的人对他投来好奇的目光，有人问他在干什么，他只是笑着说在等人。时间一分一秒地过去，午后的太阳晒得他头晕眼花，肚子也饿得咕咕叫，可他始终没有离开，他相信失主一定会回来找，也坚信做好事不求回报。

为了等失主，海生错过了船期，损失了一个月的收入。对一个穷苦人家来说，这可不是小数目，可海生却毫不在意地说：“能帮到别人就好。”

黄昏时分，一个穿着绸缎衣服的商人急匆匆地赶来，脸上写满了焦虑。看到包袱完好无损，商人激动得热泪盈眶。原来，这包袱里装的是他准备送往京城的贡品，要是丢了，不仅会倾家荡产，还会惹上大麻烦。商人没想到会遇到这么诚实的年轻人。他仔细打量着眼前这个衣着朴素、面容黝黑的小伙子，被他真诚的笑容所打动。

商人被海生的品格深深感动，当即表示要重谢他。海生婉拒了金银珠宝，只说自己做了该做的事。商人更加欣赏他的为人，详细询问了他的家庭情况和人生经历。

了解到海生在码头打拼的故事后，商人眼前一亮。他看重的不仅是海生的诚信，更是他在码头和船上积累的丰富经验。商人当即决定给海生一个机会，邀请他加入自己的商号，从学徒做起。这个决定彻底改变了海生的人生轨迹。

进入商号后，海生并没有被眼前的财富冲昏头脑，他依然保持着初心，踏实肯干，待人真诚。他把在码头和船上学到的知识和技能，运用到商业经营中，对货物的品质、运输、储存都非常了解。他经常亲自到码头查看货物装卸情况，和船工们打成一片。凭借多年积累的人脉，他总能找到最可靠的船户，确保货物安全准时到达。在生意场上，他坚持诚信经营，从不克扣压价，也不以次充好。即使利润微薄，他也坚持质量第一。渐渐地，商号的信誉越来越好，老顾客也越来越多。三年后，海生开始独立经营一些生意。起初只是小本买卖，后来规模逐渐扩大。他非常重视与客户建立长期合作关系，常说：“诚信是立身之本”。

随着财富的积累，海生开始回报社会。每逢节日，他都会组织施粥送暖的活动，遇到有困难的码头工人，他也总是慷慨解囊。他还出资在码头附近建了一所学堂，专门供贫困子弟读书识字。十年后，海生已经成为当地首屈一指的大商人，但他为人处世依然谦逊低调。人们常说，海生能有今天的成就，靠的不是运气，而是他始终如一的善良和踏实肯干的精神。

海生的故事告诉我们，人生的转折点往往来得出人意料。在关键时刻，坚守本心，用善良和诚信，就能赢得命运的青睐。他的故事不仅是一个励志传奇，更展现了中华传统美德的力量。这或许就是古人所说的“天道酬勤”吧。