袁崇焕(1584年—1630年)，字元素，生于广东东莞石碣，祖籍广西梧州。

袁崇焕在明末精锐尽失、将士畏敌的形势下，能够担当起边防重任，制定合理的边防策略，在防御战中取得宁远、宁锦大捷，牢牢稳固辽东防线，守卫京师有功，其军事才能堪称名将。但是其为人颇为自负，对上不能尊重，对同僚不能团结，擅行不顾，武断斩杀边防将领，依赖崇祯的信任，过多的挑战崇祯的忍耐底线，也反映出其政治经验的不足。另外又有一事可以反映出袁政治经验的欠缺，袁守边时，粮饷充足，同时深得崇祯信赖，督师蓟州和辽东。皇太极率军从蓟门直逼京师，在程序上这也算袁的防御不周，可袁毫无知觉，率军回援京师，自认护驾有功，实不知崇祯对其早已不满。

袁身负将才，行事不够老道，政治经验颇为不足，并非全才。但在明末危急存亡的时刻，袁这样一个已经具有抗清声望和经验且毫无私心的将领已不可多得。当是之时，孙承宗已老，卢象升力不足，孙传庭、洪承畴之流无抗清经验可言，明朝已无边防大将可用，杀袁可比自毁长城。

试问袁若能长守关宁锦防线，抗击后金，且不论消灭金军，仅维持防线稳定，再选良将镇守蓟州镇，防范金军绕关直抵京师。洪承畴、孙传庭之辈平息内部叛乱，熬过气候异常的灾年，君臣同心，重聚实力，再与清军较量胜负未知。在古代，皇帝一人的能力和性格便决定了国家兴衰，民族存亡。崇祯皇帝虽非亡国之君，但也不是救国之君，喜杀无常，事必躬亲，任人多疑，有始无终，挫败不起，庄烈帝若无上述性格缺陷，大明岂会半道而终?

历史不容想象，逝者如斯，后人只能叹息，提醒后人记住教训就是我辈爱好史学者的责任。