上个赛季火箭取得了41胜41负，排名西部第11，遗憾错失附加赛，实际上火箭赛季开局阶段打得还不错，一度位居西部前五，但随着快船、太阳、湖人和勇士先后发力，火箭排名这才不断下滑。而展望新赛季，火箭应该能打出成绩来了，至少拿到附加赛名额没问题，因为詹姆斯和库里年龄在增加，且湖人和勇士休赛季也没啥补强，下赛季恐怕摁不住火箭了，之前曾有美媒预测了明年西部排名，结果显示火箭排在第9位，湖人和勇士在后面。

和雷霆情况类似，火箭基本也是年轻人的球队，老将不多，但雷霆已经崛起，休赛季他们也签下了卡鲁索和哈尔滕，阵容再次得到提升，雷霆恐怕已经具备冲击总决赛的实力。火箭还在沉淀中，今年他们用探花签选中了谢泼德，这位本届投篮能力最强的新秀，谢泼德果然没有令火箭失望，与湖人的夏季联赛，他17投9中，三分球6中4，罚球2中1，得到了23分4篮板5助攻1抢断3盖帽的全能数据，重要的是第三节狂轰12分，几乎和湖人全队相当。

夏季联赛打到现在，谢泼德的表现无疑是同届新秀中最亮眼的，即便是状元里萨谢和榜眼萨尔也不如他，这可不是一场论，会投篮的球员注定吃香，而且谢泼德还能持球单打，他的抛投和突破上篮也不弱，就球风而言，很多球迷认为谢泼德像库里，其实并非如此，谢泼德是能持球的克莱-汤普森，或者说是加强版的克莱，至于防守表现火箭也不用担心，谢泼德看着身高吃亏，不过他的防守意识相当好，能抢断和盖帽，在场上绝对不会成为漏洞。

未来谢泼德肯定会成为火箭重点培养的目标，再加上去年选中的阿门-汤普森，这二人都值得火箭去期待，范弗里特25-26赛季拥有球员选项，大不了明年不续约他，届时阿门-汤普森上位，成为火箭首发控卫。但杰伦格林就有些危险了，因为谢泼德也是2号位，下赛季他和格林会存在竞争关系，所以有火箭球迷认为，不如放弃格林，全力培养谢泼德，这种观点有一定的道理，但如果我们换个角度来讲，谢泼德的存在也可以让火箭逼出最强的格林。

与湖人的夏季联赛结束后，乌度卡接受了采访，首先谈到谢泼德的表现时他说道：“谢泼德有很多方面显然很突出，包括投篮能力，高篮球智商，他的防守也令人印象深刻，他的表现不可思议，”看得出来，乌度卡对于谢泼德的发挥感到很满意。随后才是重点，谈到杰伦格林时，乌度卡则表示：“你们都看到了杰伦-格林在3月所做的一切，他在那个月份的表现没有多少球员能复制，即使有过起起伏伏，他坚韧的心态也没有受到影响，他在赛季末段打出了能致胜的篮球，那真的很棒，现在，他只需要保持紧迫感。”

这番话很好理解，乌度卡认为格林3月份的表现是巨星级别的，当时他场均能轰下27+6的数据，场均投篮命中率为49.2%，三分命中率也有40.8%，且火箭当月战绩13胜2负，3月份的格林打出了自信，打出了巨星风采。但乌度卡也希望格林保持紧迫感，言外之意，就是希望格林能看到谢泼德给自己带来的压力，毕竟有压力才会有动力，谢泼德能让格林变得更出色，或许下个赛季，我们会看到格林数据涨了一大截，再次打出NBA奇迹般的表现，真正兑现上乔下科的天赋。

实际上除了谢泼德带来的压力外，格林现在正面临续约，这也是他新赛季必须要爆发的重要原因，否则大合同别想了，看看同届的新秀，康宁汉姆、巴恩斯和小瓦格纳都签下了5年2.25亿美元的超级顶薪，格林还没有这样的待遇，原因就在于火箭想继续考察他，申京同理，试想一下，若格林新赛季爆发，谢泼德也打了出来，那么火箭就要面临幸福烦恼了，2号位格林和谢泼德究竟谁该首发。最后，乌度卡还表示明年目标是打进季后赛，再就是称赞了阿门-汤普森上赛季的表现。