水，乃万物之源，它避高趋下，汇聚于低处，形成广袤无垠的海洋。人亦如此，莫要追求高位。木秀于林，风必摧之；出头的椽子先烂。人若将自己置于过高的位置，便易遭人嫉恨与不满，正所谓树大招风，一旦跌落，痛苦更甚。

咸丰九年（1859 年），曾国荃于老家建新屋，先绘图样予曾国藩过目，曾国藩觉规模过大。他在家书中写道：“乱世而居华屋广厦，尤非所宜”，甚至此乃取祸之道，若名声在外，“则乱世恐难幸免”！若房屋建得过于宏大豪华，定会招人非议，最终招致灾祸。

真正的高人，往往最为低调。能守得住低处之人，温厚而宁静，恰似大地，永远将自己置于低处，却无人能否认其广博；能守得住低处之人，收敛而含蓄，仿若大海，永远把自己置于低处，却无人能否认其深邃。

《周易》有云：潜龙，勿用；亢龙，有悔。可见，无论身处事业开端，还是有所成就之人，皆应保持低调。

水善利万物，人应利人而不争。老子言：“水善利万物而不争”，“唯其不争，故天下莫能与之争。”

聪明人能于恰当之际示弱隐强，做出暂时之退让，甚至让出利益，助他人达成目标。故而，真正的高人之成就，并非争来，而是利他精神之结果。一个成熟之人，必定懂得利他、合作，懂得与他人分利。

此不仅为老子之主张，儒家亦如此。

孔子曾言：“己欲立而立人，己欲达而达人。”仁者无敌，仁者通过助人以达己之目标，成人之美；不仁者则凡事计较。在世间，学会利他，道路将愈行愈宽；若锱铢必较，便会四面树敌。

曾国藩云：“利不可独。”利益常为众人所渴求，若独占而不与众人分享，必招怨恨，乃至成为众矢之的。刘邦破咸阳而不据，曹操挟天子而不篡汉，皆恐为众矢之的。故而面对利益，务必权衡取舍之道，懂得分利。

楚汉相争之际，刘邦与项羽对峙，韩信刚破齐国，欲称齐王，刘邦大怒。张良、陈平则较为沉稳，劝刘邦道：“当下形势于我方不利，岂能不让韩信自立为王？不妨借机成全他，立其为王，厚待之，使其守住齐国。否则，恐生变故，对我方更为不利。”

《孙子兵法•虚实篇》有云：“水因地而制流，兵因敌而制胜。兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”用兵作战无固定之模式，如水流无固定之形，能依敌情变化而取胜者，方可称神。此乃无形胜有形。无形之物，因其无形，故而能适应任何变化。

水，注入红色杯子则呈现红色，倒入透明杯子则又变为透明；盛于圆形器皿中便是圆形，置于方形器皿里则又成方形。

《周易》言：上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。

《易传》亦云：神无方而易无体。

世间万物变幻无常，毫无固定规律可言。

于此推及人事、修身行事，皆应讲究一个“变”字。

唯有懂得变化，且能随时随地适应变化，方可真正达到无形胜有形之境。