美国月球采样规划十几年,却被中国抢先:下一轮竞赛差距已经拉开

空天力量 2024-06-06 13:28:04

从成功降落指定着陆区,到扛着月壤踏上回家路,嫦娥六号完成了一项具有里程碑意义的任务。面对这个人类历史上的壮举,西方专家坦言,中国在探月领域具有领先优势。

前言:

2011年,美国国会通过沃尔夫修正案,禁止美国宇航局与中国进行任何合作,将中国驱逐出国际空间站。美国以为这样会将中国永远“驱逐”出太空,但他们低估了中国的韧劲。

中国不止建设了自己的空间站,还在月球探测工程、北斗系统等多个领域“发力”。正如那句话说的“杀不死我的,终将使我更强大”。

如今在探索月球上,中国再次抢先美国一步。

(嫦娥六号登上月球背面)

1.美专家:中国在探月领域具有领先优势

嫦娥六号成功着陆月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区的那一刻,国内欢呼声一片,西方媒体罕见的没有“咬牙切齿”,而是充斥着赞美之词。

美西方媒体正面报道了这一重大事件,称这是历史性的壮举,这项任务的顺利完成可能会加快中国将宇航员送上月球的脚步。

与此同时,西方媒体与航天业内人士,共同探讨了嫦娥六号登月的重要意义。当被问到“哪个国家能最先建立月球基地”时,美国国家航空航天局前雇员考因称,中国将率先到达那里,等到美国宇航员到了月球,恐怕得问问中国要将登陆器停在哪里?

随后,考因吐槽称,当美国建成月球基地时,确实会引起欢呼声一片,但到那个时候,恐怕中国已经建成50年了,届时美国在太空领域的领先将成为一个笑话。

(嫦娥六号上升器月面起飞)

另一位太空专家也表示,中国目前确实具有领先优势。

按照西方专家的说法,嫦娥六号的成功采样,或许意味着中美在月球基地的建设上已经拉开了差距。

2019年,美国启动了重返月球的“阿尔忒弥斯”计划,试图在2025年将宇航员送上月球,眼看距离实现目标只剩一年的时间了,美国的多个项目却不断传出坏消息,先是月球着陆器软着陆失利,再是载人绕月计划推迟。

相比之下,中国的月球探索计划稳步推进,一项项任务的顺利完成,为实现2030年将宇航员送上月球奠定了基础。当我们将目光聚焦在自己身上,不受他国影响时,成功将距离我们越来越近。

2.嫦娥六号踏上回家路,此次月球之旅意义非凡

现在的嫦娥六号已经携带月球样品踏上了回家路,各国密切关注嫦娥六号的一举一动,因为它的此次月球之旅将打开新局面,让人类了解到更多的月球奥秘。

无论是月球“挖土”,还是高效打包月壤,都离不开一系列关键核心技术的支撑。科研人员为嫦娥六号装备了“挖土神器”,能够采用钻取采样和表取采样两种方式,以便获得各种不同深度的月壤,以便后续研究人员能从中分析出更多的重要信息。

为了保证取得的样品在嫦娥六号返程过程中不受影响,科研人员设计了一套专门的装置,确保样品最终能完好无缺的返回地球。

“挖宝”完成后,嫦娥六号的起飞主要有三个流程。首先,在鹊桥二号中继星的辅助下,嫦娥六号上升器借助自身携带的设备进行定位、定姿;上升器点火起飞后,嫦娥六号要经历垂直上升、姿态调整和轨道射入三个阶段,顺利进入预定环月飞行轨道;最后,月球样本转移到返回器中,由其将月壤带回地球。

(嫦娥六号携带的五星红旗在月球展开)

除了一系列“挖宝”活动,嫦娥六号还在月球留下了一抹鲜艳的中国红,五星红旗在月球背面徐徐展开,耀眼夺目。

嫦娥六号的此次月球之旅,突破了一个个技术难题,创造了多个不可能,在人类探月史上留下了浓墨重彩的一笔。

3.美国规划十几年,被中国一朝抢先

有分析称,早在十几年前美国国家航空航天局就已经制定了月球采样计划,艾特肯盆地就是最优选择之一,就在美国科研人员埋头钻研的时候,一个晴天霹雳砸到了头顶,中国的嫦娥六号已经率先在月背采集到了样品。原本美国希望能通过月背采样再次向盟友证明自己的实力,结果没想到被中国一朝反超。

此前美国从月球带回了382千克月壤和月岩样品,尽管数量不少,但仍然无法窥见月球形成的历史。随后,美国科研人员发现月球背面的艾特肯盆地可能隐藏着更多的月球秘密,对于研究太阳系形成早期的情况也有着重要意义。

在这种背景下,美国定下了要在艾特肯盆地采样的计划。

想的是挺好的,但实际行动起来却发现困难重重,美国月球计划刚开始就在火箭上栽了个大跟斗,登月重型火箭的发射计划一连推迟了17次,直到第18次才顺利完成首飞。火箭发射成功了,但更大的问题出现了,成本太高,预算严重超标,月球计划的实现再次向后延期。

(美国为登月研制的SLS火箭)

相比美国,中国在探月领域起步较晚,但进展飞速,从嫦娥一号绕月、嫦娥三号登陆月球,再到嫦娥四号登陆月球背面,嫦娥六号带回月壤,中国的探月之旅稳步推进。

美国登月计划的拉胯和中国航天的高效形成了鲜明的对比,如今的压力已经给到了美国,未来中美“登月竞赛”谁能更胜一筹,让我们拭目以待。

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