主场败给了丹佛掘金之后，洛杉矶湖人进入季后赛附加赛只剩下了理论上的可能性，如果按照以往的规则计算，湖人其实早早就已经脱离了西部前八的争夺，他们早就已经无缘季后赛了，但是在新规则的影响下，导致湖人苟延残喘到了现在。赛季初，没有任何人能想到湖人会在常规赛末段排在西部倒数前五，这个成绩加上如今的窘境就已经足够说明他们本赛季到底有多烂了，接下来，如果圣安东尼奥马刺赢球，湖人输球，他们将彻底失去进入附加赛的可能性。再见附加赛，湖人官宣詹姆斯！赛季剩唯一悬念，一人离队倒计时。

与菲尼克斯太阳的比赛，对于湖人来讲，又是一场背水一战，也是他们连续第三场生死战，比起前两场与新奥尔良鹈鹕以及丹佛掘金的比赛，这场与太阳的比赛，决定着湖人接下来的三场球，到底是带着希望和绝望感去打，还是彻底躺平了去打。不过，在比赛开打之前，湖人球迷就已经陷入了绝望，球队官方宣布，他们的前锋勒布朗-詹姆斯因为左脚踝伤势的问题，将确定不会出战客场与太阳的比赛。比赛开始之前，湖人排出了拉塞尔-威斯布鲁克、埃弗里-布拉德利、马利克-蒙克以及两大内线安东尼-戴维斯和德怀特-霍华德的组合。

湖人这边詹姆斯不打，太阳可不会可怜你，上一场比赛得到轮休的德文-布克、德安德烈-艾顿以及杰-克劳德悉数回归，一同首发登场，太阳全队上下誓要击碎湖人的附加赛希望。在此前双方的对决中，湖人前锋安东尼-戴维斯曾在采访中表示，太阳因为他的腹股沟伤势逃过了一劫，湖人清楚，太阳方面也清楚这样的言论。根据ESPN记者Dave McMenamin报道，消息人士透露，戴维斯的这番言论在一定程度上给太阳提供了动力，这让他们在面对湖人的时候会尽可能保持专注度。

在湖人与太阳的比赛开始之前，那边圣安东尼奥马刺客场与丹佛掘金的比赛已经打完，马刺客场以116-97拿下了强敌掘金，他们与湖人之间的胜场差距拉开至了2.5场。如此，湖人与太阳的比赛很可能成为他们本赛季最后一次带着希望同时也是带着绝望感打球的比赛。在不少湖人球迷眼中，球队本赛季唯一值得期待的就是球队前锋勒布朗-詹姆斯到底能不能拿到本赛季的联盟得分王，他目前场均以30.3分的得分，一度领跑本赛季的联盟得分榜。不过，詹姆斯的领跑随着他的连续轮休，也被其他人成功超越。

在早些时候结束的一场NBA常规赛中，费城76人客场战胜了印第安纳步行者，76人中锋乔尔-恩比德全场30次出手命中18球，其中三分3投2中，罚球10罚7中疯狂砍下45分13篮板，他上一场比赛轰下44分，加上本场比赛的45分，恩比德的赛季场均得分来到了30.4分，成功超越了詹姆斯，排在本赛季得分榜的榜首位置上。最后三场比赛，詹姆斯想要继续争夺得分王，他至少需要出战其中的两场比赛，他们的对手分别是金州勇士、俄克拉荷马雷霆以及丹佛掘金，如果詹姆斯还想冲刺得分王，那么下一场与勇士的比赛，他应该要选择复出。

不过，詹姆斯如果在湖人没有附加赛希望的情况下选择复出，这也会让他背负一定的压力，在球队希望足够大的时候没有复出，如今彻底没希望之后选择出战争夺得分王，这在某种程度上的确会遭到诟病。除此之外，无法进入季后赛的话，那么湖人剩余的三场比赛很大概率上会成为球队主帅弗兰克-沃格尔在湖人的绝唱，根据此前报道，湖人留任沃格尔直到赛季结束是因为他们认为在这种时候换帅不会为球队带来改变，只有带来一次极佳的季后赛之旅，沃格尔才有可能留任。

如今湖人连附加赛都没得打了，更不用说季后赛了，沃格尔的离队已经进入了倒计时。根据《纽约时报》记者Marc Stein的报道，犹他爵士主帅斯奈德是湖人的头号关注目标，一旦后者离开爵士，湖人将对其展开争夺，与此同时，76人主帅道格-里弗斯也是湖人的目标之一。