民国时期,桂系是广西的本土武装,其首领是李宗仁、黄绍竑、白崇禧三人,在“三巨头”的率领下,桂系参加了统一广西的战争、北伐战争、蒋桂战争、中原大战等,是当时最厉害的武装派系之一。
“中原大战”结束后,黄绍竑投靠了蒋介石,桂系就成为“李白”二人的武装,一个管政治,另一个管军事,“李白”也是蒋介石最忌惮的搭档。其实在桂系成立之前,李宗仁和黄绍竑、白崇禧是两股力量,李宗仁率领的部队叫“定桂军”,黄绍竑和白崇禧率领的部队叫“讨贼军”,为了打败广西的老牌军阀陆荣廷和沈鸿英,他们才合并成“定桂讨贼联军”。
在“定桂军”的时候,何武是李宗仁最好的搭档,也是“定桂军”的二号人物,后来“定桂讨贼联军”成立,何武与白崇禧合不来,因此就离开了桂系。
桂系三巨头
1891年,何武出生于广西昭平,由于家里穷,他从小在家务农,青少年时期在县城的一家药铺当学徒。
1910年,何武跑去投军,每次打仗的时候,他都勇往直前不怕死,所以被安排到龙州讲武堂炮兵科学习。
1913年,从龙州讲武堂毕业后,何武在“广西王”陆荣廷的桂军当见习军官。
1916年初,袁世凯称帝,导致“护国战争”爆发,何武就离开了原来的部队,跑到护国第二军的林虎部当兵,在直属炮兵连当排长,当时李宗仁是林虎手下一个连长。在一次的战斗中,李宗仁的连打了败仗,敌军一直在后面追击,这时候何武就下令开炮,掩护了李宗仁连队撤退,因此二人成为好友。
之后何武跟着林虎到处战斗,他也升为了炮兵连长。
林虎
1919年,由于林虎亲近广州的护法政府,所以被陆荣廷免职,黄业兴顶替了他的位置。
1921年6月,“粤桂战争”爆发,粤军总司令陈炯明率兵进攻广西,黄业兴率领桂军向玉林、南宁方向撤退。当时传黄业兴要把部队带到广东,李宗仁觉得黄业兴是广东人,而这支部却是广西的,如果逃到广东的话,粤军肯定会收编部队,因此李宗仁就不愿意去往广东。
李宗仁和手下的三个连长商量,准备把这个营带到玉林的大山里面,二连长尹承纲建议,说如果要脱离黄业兴的话,干脆也把何武的那个营也拉上。在行军的时候,李宗仁故意让部队放慢脚步,他找到何武把自己的计划说了出来,而何武也不想去广东,所以就赞成李宗仁的主意,由他负责去给几个连长做思想工作。
李宗仁
何武没有让李宗仁失望,说服了七个连长一起脱离黄业兴,加上李宗仁的部队,快有了两千人。大部队前进的时候,李宗仁与何武率兵,故意走在最后,等黄业兴率兵到达钦廉后,李宗仁与何武带着十一个连转移到玉林。为了可以生存,李宗仁接受粤军将领陈炯光的任命,担任“粤桂边防军第三路司令”,这个陈炯光是陈炯明的堂弟。
当时李宗仁手下有两个支队,第一支队司令是李石愚、第二支队司令是何武,他手下有三个营的部队,实力是强于第一支队。不久后,李宗仁收编了黄绍竑的部队,黄绍竑担任第三支队司令。
1922年5月,李宗仁担任“广西自治军”第二路司令,何武的第二支队有了四个营,分为两个统领,伍廷飏为第一统领、陆超为第二统领。
黄绍竑
1923年初,在粤军第一师师长李济深的帮助下,黄绍竑率部脱离李宗仁,和白崇禧一起到梧州发展,孙中山任命黄绍竑为“广西讨贼军”总指挥。7月,李宗仁的部队也被改编为“定桂军”,部队编为两个团,李石愚为第一团团长、何武为第二团团长,两个团各有三个营的部队。
1923年10月,为了对付陆荣廷、沈鸿英等广西老牌军阀,李宗仁和黄绍竑再次联合,组建了“定桂讨贼联军”,李宗仁为总指挥、黄绍竑是副总指挥。在攻打陆云高的广西第一师时候,李宗仁让何武的团进攻贵县,何武很快拿下贵县,还收编了一个营的部队,黄绍竑的部队也打败了敌军。11月25日,何武率兵和黄绍竑的主力部队,一起在桂平再次击败陆云高,迫使陆云高率领残部退往大瑶山中。
白崇禧
1924年3月,“定桂军”和“讨贼军”出现分歧,以白崇禧为首的“讨贼军”想先打陆荣廷,再去对付沈鸿英,而以何武为首的“讨贼军”想先打沈鸿英再是陆荣廷,白崇禧与何武也发生矛盾。最后李宗仁还是听从了白崇禧的意见,先讨伐陆荣廷再对付沈鸿英,由黄绍竑留守梧州,白崇禧率兵攻打平南和江口,何武率兵攻打贵县和桂平,然后再一起攻打南宁。
1924年6月,“定桂讨贼联军”攻下南宁,但双方却因为财政来源发生冲突,加上有传言说俞作柏劝黄绍竑和白崇禧,把“定桂军”强行缴械,这让“定桂军”将领们不满,何武建议攻打“讨贼军”。李宗仁觉得情况不对,立马让黄绍竑从梧州赶到南宁,经过一番的和谈,确定了李宗仁“定桂讨贼联军”总指挥的位置,黄绍竑为副总指挥,白崇禧为总参谋长兼前敌总指挥,何武为第二纵队司令,但何武与白崇禧的矛盾没有缓解。
陆荣廷
占领南宁后,接着对陆荣廷的残部继续发动进攻,何武的第二纵队与钟祖培的部队,由白崇禧的右路军指挥,攻打韩彩凤驻守的柳州。何武不愿意听白崇禧的指挥,于是找到李宗仁,说自己想单独率兵进攻柳州,但这个想法被李宗仁否决,劝何武以大局为重,相信白崇禧的指挥能力,就这样何武带着情绪率兵进军柳州。
当时驻守在柳州的是韩彩凤的一个师,在白崇禧下令进攻前,韩彩凤就放弃柳州跑到庆远,再联合谭占荣、黄日高、邓定邦等人的增援,和“定桂讨贼联军”在东泉决战。这场战斗非常惨烈,白崇禧在前线指挥战斗,他下令何武率兵出击,何武心里不服气,既然白崇禧能打,那就让他自己去打,因此就不听调令。
由于没有何武的不配合,导致白崇禧的部队在前线很被动,直到李宗仁亲自带着两个营的部队来支援,才打败了韩彩凤的部队。在做战后总结的时候,李宗仁问白崇禧怎么仗打成这样,白崇禧抱怨的说何武只听李司令的,于是李宗仁把何武叫来。
桂军
何武觉得自己跟着李宗仁出生入死多年,应该不会怎么处置自己,李宗仁见到何武后大骂,说因为何武的不听调令,导致部队差点打了败仗,他要撤何武的职务。这时候何武也来气了,说自己之前帮了李宗仁那多,现在居然为了一个白崇禧撤自己的职,说自己什么官职都不要,回到老家去种田。
不久后,何武果然回老家去了,官兵们很佩服李宗仁的公正无私,在大义面前可以赶走自己的铁哥们,因此桂系内部是团结的。虽然何武离开了部队,但还是和李宗仁保持联系,李宗仁出钱给他在老家盖了宅子,何武没有钱用的时候,李宗仁直接汇了五千元过去。
1926年,北伐战争爆发后,李宗仁担任国民革命军第七军军长,他给了何武一个少将参赞的职务。
桂军
1930年,何武担任广西第一游击司令兼灌阳县县长。“中原大战”的时候,桂系在湖南和支持蒋介石的部队作战,由于湘军部队的反攻,何武率兵撤往恭城西岭,最终辞职回到老家昭平。回到老家后,何武对当地的建设和教育贡献很大,在他的组织下修建了附城小学,自己当选名誉校长。
1934年,何武提议把昭平的建筑物把“梵塔”,改建到河西。
1936年,“两广事变”爆发,桂系打出反蒋抗日的旗号,何武也参加了这次行动。
1937年,抗日战争爆发后,何武向李宗仁申请上前线抗日。
1938年3月,李宗仁任命何武为平乐专区民团少将副指挥官兼抚河游击司令,设行营于昭平,兼任行营主任,让他留在广西训练部队。
1939年11月,何武在昭平去世。
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