日本急推六代机争夺世界第二在军工科研这块，“中国能，我也能”这种想法已经在不少国家中根深蒂固了。记得当年咱们的首款五代机歼-20一亮相，就把那些西方国家给刺激得不行，一个个赶紧启动自己的五代隐身战机项目。不过折腾了好几年，成果却寥寥无几。去年年底，我们又展示了好几款六代机，这下子让很多国家坐立不安了。特别是我们的邻居日本，他们的五代机项目还在半途，居然就急急忙忙地开始搞六代机了，想争当世界第二。最近网上流传一张据说是由日本新一代战斗机F-X的第一架原型机的照片，立刻引发了军迷们的热烈讨论。

日本六代机疑似模型曝光从那些所谓的“照片”来看，这架所谓的“六代机”上面画着日本国旗，后面的部分还盖着毡布，只露出固定在拖车上的机头部分，看起来挺神秘的。不过稍微仔细看看就能发现不对劲。因为它的外壳看起来非常粗糙，大块的金属板和焊接的地方都清晰可见，还有一些锯齿形状的处理。要知道，五代隐身战机为了达到隐身效果，对机身表面和组装工艺都有很高的要求。现在看来，所谓的日本“六代机”F-X根本达不到这个标准，实际上只是二代或三代机的水平。不出意外的话，这张照片应该是军事爱好者用AI搞出来的恶作剧。其实，日本研发现代战机确实起步较早。考虑到日本航空自卫队的主要机型F-15J已经服役二十多年了，早在上世纪九十年代，日本就开始规划更新换代的计划。一开始，日本想引进美军的第一款五代机F-22A，但美国显然不愿意卖给他们。无奈之下，日本防卫厅技术研究本部转向了三菱重工。从此，从上世纪九十年代到21世纪初的十年间，日本一直在新型战机的研发上努力。他们以美军的F-22A为参考，通过早期的技术验证，包括风洞测试和缩小比例模型飞行试验，ATD-X计划正式立项，并在2008年加快了研发进度。

日本放弃国产五代机研发为了早点拥有一款五代机，日本可是砸了不少钱。从2009年到2016年，ATD-X计划就拿到了392亿日元的预算，再加上以前的投入，整个ATD-X项目日本防卫省差不多花了2300亿日元。2012年，三菱重工宣布开始制造ATD-X的第一架验证机，但直到2014年，这架技术验证机“心神”才终于造好。不过，技术验证机和真正的原型机还是有很大差别的，它的尺寸、长度、起飞重量和动力系统都缩水不少。这就说明，日本离真正掌握五代机技术还有一段路要走。更关键的是，当“心神”技术验证机出来的时候，中国的歼-20原型机都已经在试飞了，这下子日本人可就泄气了。到了2018年3月5日，日本《朝日新闻》正式报道说，日本防卫省已经放弃了开发国产新一代战斗机的想法，“心神”项目也就这样结束了。日本联合英意研发六代机GCAP谁也没想到，日本在经历那次挫折后，仅仅4年就卷土重来了，开始冲击第六代战机。2022年7月，日本和英国宣布要联手研发新一代战斗机“暴风雨”（Tempest）。后来意大利也加入了，于是这个项目就被正式命名为GCAP。不过，这个GCAP项目一直没啥实质性进展。虽然在几次航展上都展示了它的全尺寸模型，但到现在为止，还没听说有首飞的消息。

日本GCAP六代机的尴尬更重要的是，英国、日本和意大利把GCAP定义为六代机，其实就是自己玩自己的游戏。因为从外观上看，GCAP采用的是无尾布局和垂直尾翼，看起来就像是没有鸭翼的歼-20战斗机。按照设计者的说法，它还有六代机的一些显著特点，比如使用人工智能和指挥无人僚机的能力。换句话说，它的实战能力可能介于五代机和六代机之间。别说GCAP的技术含量有多高，就凭现在的研发进度，GCAP最早也要到2035年才能投入使用。所以，在中国空军的新一代作战平台都在积极测试的时候，日本的这个选择就显得有点尴尬了。因为我们国家的研发速度很快，到2035年，国产的六代机可能早就批量生产并装备部队了，甚至七代机和八代机的研发也已经取得了不错的进展。所以说，日本人有梦想是好的，但现实是很残酷的。美国一直在技术上限制日本，所以日本想发展强大的航空工业几乎是不可能的，更不用说五代机和六代机了。