唐朝年间，青州府境内一个小村庄叫河州村，这里的村民勤劳淳朴，生活悠闲安静，此处盛产山楂，每到秋天，漫山遍野的山楂红彤彤的挂满枝头，煞是好看，是一个难得的好地方。

在村中有一个年轻女子叫杨敏珍，她生得杏面桃腮，雪肤花貌，一双丹凤眼顾盼生辉，这样的一个美人，自然引得不少人垂涎三尺。

在几年前，经媒婆介绍，杨敏珍与村中的男子周俊嘉成亲，可惜的是，杨敏珍容貌虽美，命却很苦，成亲才三年，丈夫就遭遇意外离世了。

她年纪轻轻便成了寡妇，自从守寡之后，杨敏珍就独自一人撑起整个家，不仅要抚养女儿，还要照顾年迈的婆婆吕氏，日子过得非常艰难。

此时，村中有不少男子向她提亲，劝她改嫁，但她顾念婆婆孤苦无依，身体孱弱，坚决不肯改嫁，决心替丈夫侍奉婆婆。杨敏珍没有半点怨言，靠着勤劳的双手，日子好不容易有了盼头。

杨敏珍开垦了好几亩荒地，到了每年农活比较繁忙时，她几乎天天早出晚归，一天下来累得腰都直不起来，于是跟婆婆商量买一头牛，以减轻负担。

这一天，杨敏珍独自一人来到牲口市场，由于家中的预算有限，杨敏珍就打算看看能不能买头小一点的牛，结果看了好几头牛也没有找到适合的。

这个时候，杨敏珍见到牲口市场前面闹哄哄的，似乎发生了什么事。

杨敏珍走过去一看，看到其中一个档口前面，有一头黄牛正伏在地上，无精打采，一个男子拿着刀正对着黄牛骂骂咧咧的。

杨敏珍随后向路人打听，才知道眼前这个男子叫郑逵，他本来打算把家中这一头养了三年的黄牛，拉到牲口市场里出售，不料几天前这一头黄牛突然发病，拉到牲口市场大家看到这是一头病牛，就没有人愿意购买了。

正当郑逵不知如何是好的时候，黄牛居然朝着郑逵踢了一脚，把郑逵踢倒在地，顿时郑逵就怒了，扬言要把这一头黄牛宰了。

杨敏珍见到这一头黄牛，体格健壮，毛色光亮，可惜就是一副萎靡不振的样子，此时这头黄牛突然望向了杨敏珍，眼里竟然还流出了眼泪。

杨敏珍见到这一头黄牛十分可怜。而且想到自己的预算不足，心中便有了打算，于是试探着向郑逵问道：“你这一头黄牛多少银两？”

郑逵听到居然有人要买这头病牛，心里顿时乐开了花，心想等会这一头黄牛病死了，自己可就亏大了，马上回应道：“我见你也是有诚意的，那就三两钱吧。”

杨敏珍听到这个价格在自己预算之内，就没有还价，随后给了郑逵三两钱，郑逵拿到了钱头也不回的走了，害怕这头病牛这时突然病死了，到手的钱就打了水漂。

于是，杨敏珍花了三两钱买下了这一头黄牛，并把它带回了家中，婆婆吕氏见到杨敏珍居然带回来一头病牛，还以为她被人骗了，诉说了她一番。刚开始杨敏珍也害怕这一头黄牛突然病死了，后来杨敏珍到村里请教那些有经验的农夫，在她的悉心照料之下，黄牛渐渐地好了起来。

有了这一头黄牛之后，杨敏珍的工作就轻松多了。她不仅让黄牛到田间去耕地，还让黄牛去拉货，黄牛似乎也知道杨敏珍救了它，每次干活都特别卖力，从不偷懒。而杨敏珍对这一头黄牛，就如同自家孩子一般。

一晃数年过去了，随着黄牛的年龄越来越大，它的体型也消瘦了许多，渐渐干活也感到吃力，越来越不利落。

这一天，婆婆吕氏找到杨敏珍，说道：“我看那一头黄牛也老了，似乎有些干不动了，这样养着还要耗费不少粮食，不如把它卖了换钱，你看如何？”

杨敏珍听后一愣，说道：“娘，黄牛我看还是继续养着吧，而且有黄牛干活会轻松很多，再说我们也暂时不缺钱。”

婆婆吕氏见杨敏珍不肯卖牛，叹息一声便走开了。话说杨敏珍养了这一头黄牛多年，黄牛帮助过她很多，多少有些感情，虽然现在黄牛老了，可是杨敏珍还是不忍心把它卖了。

直到三个月之后，婆婆吕氏这一天在家中干活，突然晕倒在地，杨敏珍急忙请来了村中的郎中诊治，为了给婆婆吕氏治病，杨敏珍已经拿出了家中所有的积蓄，尽管后来病情稳定了，可是常年都需要吃药，这可是一笔不菲的开销。

于是杨敏珍就去亲朋好友那里借钱，但借了一圈，亲戚们都怕杨敏珍还不起，多数闭门不见，此时的家中已经到了山穷水尽的地步。

这一天，杨敏珍正在家中焦急地考虑如何是好的时候，听到家中的黄牛叫了几声，杨敏珍叹息一声，眼下看来只有卖牛这一条路了。杨敏珍来到了黄牛面前，顿时眼泪直流，喃喃自语道：“黄牛啊黄牛，你不要怪我，我也是没有办法了。”

就在当天晚上，杨敏珍见到一个仙风道骨的老翁来到她床前。

杨敏珍见到床前有一个人，随即吓了一惊，问道：“你是什么人？怎么进来的？”

老翁对杨敏珍说道：“我就是你家那一头黄牛，我本来是修炼多年的仙人，化身成黄牛在人间经历劫难，是上天对我的考验，如今我还有五天便能重新回归仙班，如果你这个时候卖了我，我被屠户宰了的话，我将万劫不复。”

杨敏珍听了老翁的话，顿时半信半疑，但还是答应了这五天内不会卖黄牛，老翁见到杨敏珍答应，激动不已。

随后老翁说道：“恩人，五天之后我将重新回归仙班，到时你可以挖开家中的牛棚。”

杨敏珍问道：“为什么要挖开家中的牛棚？”

这个时候，突然一阵风吹过，吹得门咯吱咯吱响，杨敏珍就醒了过来，随后听到院中的黄牛叫声，心想难道刚才是一个梦？

第二天早上，杨敏珍将昨天晚上做的梦告诉了婆婆吕氏，说家中的黄牛不能卖，婆婆听后一愣，说道：“儿媳，我以前只听过人托梦，这个黄牛托梦，我还是头一回听到。”

随后婆婆吕氏心想，怕不是儿媳不想卖黄牛救我的命，故意编这么个故事来蒙骗自己，想到这，婆婆吕氏对儿媳竟然心生不满。

因为这一件事，婆媳二人之间就有了隔阂。婆婆吕氏在村里面见到人便说自己的儿媳不孝，故意不给她治病，一时间，村中的乡亲们都疏远了杨敏珍。

杨敏珍听到之后，心里难过极了，想着自己的丈夫去世后，她独自一人支撑这个家，不知道吃了多少苦头，到头来还落下了一个不孝的恶名。

想当年不知有多少公子前来提亲，劝她改嫁，她顾念婆婆吕氏无人照顾，这才打消改嫁的念头。如今想想多少有些不值得，但是既然选择了这样，那她就要负责到底。

这个时候，她想到那一天晚上黄牛托梦说，只要五天之后便能重回肉身，杨敏珍担心婆婆会趁她不在家时偷偷卖掉黄牛，所以这五天时间，她都守在家中。

很快，五天过去了。这一天夜里，杨敏珍由于守黄牛五天，身子比较累，不知不觉靠着桌子打了个盹，忽然院子里传来一阵响声。

杨敏珍以为发生了什么意外，立即跑到院中查看，这时婆婆吕氏也跑了出来，见到牛棚一片烟尘扬起，以为黄牛自己跑了，正准备责怪杨敏珍不让她卖牛，结果黄牛现在自己跑了。

突然牛棚上空，出现一道祥光，随后响起了一道声音：“恩公，谢谢您帮我守护五天，我才能重归仙班，你须记得挖开家中的牛棚，珍重。”随后祥光及声音便消失得无影无踪了。

婆婆吕氏看傻了眼，一时之间不知道发生了什么事，杨敏珍听到声音说的话，马上拿着锄头，跑到牛棚底下，挖开了那头黄牛经常趴着的地方，竟然埋着一个木匣子。

紧接着打开木匣子，看到里面满满的金元宝，足足有几千两，杨敏珍也从来没见过如此多的钱，一下子就傻了眼。

有了钱之后，家中的生活顿时就好了起来，杨敏珍给婆婆吕氏请来了最好的大夫，买了最优质的药材，婆婆吕氏的身体也渐渐的好了起来，从此他们的日子越来越好。