治疗原则，是治疗疾病的总的原则，它直接指导着临床的具体立法和处方。治疗原则的确定，是建立在整体观念和辨证的基础之上的，即以四诊收集的客观资料为依据，对疾病进行全面的分析、综合与判断，从而针对不同的病情而制订出各种不同的治疗原则。
人体的局部和整体之间，以及人体与外在环境之间存在着对立统一的关系。在治疗疾病的过程中，既不能只看到病变的局部而看不到整个人体，孤立地头痛医头，脚痛医脚;也不能只见整体，而不见局部，只进行一般的全身治疗，而忽略了对病灶局部特殊性的处理。同时还要充分注意到病人所处的外在环境，以及环境对疾病的影响。所以在确定治疗原则时，应从整体观念出发，不但重视局部，而且更重视整体,不但重视病体，面且还要重视外在环境，把它们结合起来，进行全面地分析。
治疗原则的内容是非常丰富的，这里仅介绍一些最基本的原则，如治病求本，标本缓急，正治反治，扶正祛邪，同病异治，异病同治，因时、因地、因人制宜等。
(一)治病求本
“治病必求其本”，就是说治疗疾病，首先必须抓住疾病的本质，针对疾病的本质进行治疗，这就是辨证论治中的根本原则。
疾病在发展过程中，有各种错综复杂的现象，如真寒假热，真热假寒，表热里寒，上实下虚等等。治病求本，就是研究和找出疾病的本质进行治疗。例如头痛一证，可由于外感、血虚、痰湿、瘀血、肝阳上亢等多种原因所引起，治疗时就必须找出它的原因所在，分别用解表、养血、燥湿化痰、活血化瘀、平肝潜阳等法进行治疗。再具体地来说，如风寒侵袭肺卫的表证，出现发热、恶寒、鼻塞、咳嗽等症状，这些症状都是疾病的现象，风寒伤及肺卫才是疾病的本质，只有疏风散寒、宣肺解表的方法，才能治好发热、咳嗽等症状。又如高热不退、烦躁、口渴，而见四肢厥冷，为“真热假寒”证。四肢厥冷是其假象，内热过盛是其本质，所以治疗时，应治其热，热除之后,阳气得以外达，肢冷自愈。总之解决了疾病的根本，其余各种病理现象，就可以迎刃而解。这种针对疾病的原因和病变所在的治疗，就是“治病求本”。
(二)标本缓急
标，即现象;本，即本质。标与本是相对立的、矛盾的两方面。标本的含义是多方面的:从正邪关系来分，正气为本，邪气为标;从疾病来分，病因为本，症状为标;从病的新旧或发病的先后来分，旧病为本，新病为标;先病为本，后病为标;从病变的部位来分，内脏为本，体表为标等等。在实际应用时，标本所指应随具体情况而定。
疾病是一个复杂的矛盾斗争过程。有些复杂的疾病存在着多种矛盾，其中有主要矛盾和非主要矛盾。而每一对矛盾中又可分为矛盾的主要方面和次要方面。因此,在治疗时要抓主要矛盾及主要矛盾方面，这是解决矛盾的原则。但是疾病是千变万化的，在其发展过程中有时非主要矛盾也可以上升为主要矛盾。所以标本的应用,就有“急则治其标”，“缓则治其本”及“标本同治”等区别。
急则治标，就是说在标病甚急，如不先治其标病，就会危及患者的生命或影响本病的治疗时所采用的一种治疗方法。例如肝病患者，出现腹水胀满，呼吸喘促，二便不利的危急证候时，治法应先解决标证急的腹水，腹水消退以后再治肝的本病。大凡临床上遇到属于标病急的类似问题时，都应该认真考虑采用急则治其标的方法。
缓则治本，这是从根本上着手的治法，大都用于病势较缓的病证。例如虚劳内伤，阴虚发热的咳嗽患者，发热咳嗽为标，阴虚是本。故在治疗上应用滋阴治本的方法，阴虚平复了，发热咳嗽的症状，也就会自然消失。可见“缓则治本”也就是治病求本，但与急则治标相对而言，故有此称。
标本同治，标病本病同时俱急，在时间或条件上又不允许单治标或单治本时，可采取标本同治的方法，以提高疗效，缩短病程。例如原患肾炎的患者又复感受风寒，出现恶寒无汗，咳嗽胸满，腰痛尿少，全身浮肿等症，病的本在于肾虚水泛，病的标为风寒束肺，两者俱急，这时就要采取解表宣肺与温阳化水同时并举的方法治疗。
总之，在辨证论治中，分清标本，是抓主要矛盾，解决主要矛盾的一种方法。如果标本不明，治疗主次不分，势必影响疗效，甚至延误病情而危及患者的生命。
此外，疾病的标本关系，不是绝对一成不变的。它们可以在一定条件下相互转化。因此在临床辨认疾病标本的同时，还应注意并掌握标本相互转化的规律，以便始终抓住疾病的主要矛盾。
(三)正治反治
正治，是指逆疾病的证象而言，所以又称“逆治”; 反治，是指顺从疾病的证象而言，所以又称“从治”。《素问·至真要大论》:“逆者正治，从者反治”就是这个意思。
正治法
正治法是指疾病的临床表现和它的本质相一致情况下的治法，又称“逆治法”。如热邪所致的热证，其病的现象和本质均为热;寒邪所致的寒证，其病的现象的本质均为寒。治疗时就用寒性药治疗热性病，热性药治疗寒性病，即“热者寒之”，“寒者热之”。同样，“虚则补之，实则泻之”的法则，都是逆其证象而治，即属于正治法的范围。
反治法
反治法，是指疾病的临床表现和它的本质不相一致而出现一些假象时，采用顺从其证象而治的一种法则。具体运用时，一般有以下四种情况:
1.热因热用
用热药治热的症状就叫做“热因热用”。病本质属寒，而热症为其假象，称为假热，治宜温热。如由于内脏虚寒，阴邪太盛，致阳气上浮反见面红等假热症状的戴阳证，用温热药治其假热，就是以热治热的“热因热用”，此法适用于真寒假热的病证。
2.寒因寒用
用寒药治疗寒的症状就叫做“寒因寒用”。如热邪内炽，里热太甚，格阴于外，阳气不能畅达四肢所致的热厥证，用寒药从其假寒之症而治，就是以寒治寒的“寒因寒用”。此法适用于真热假寒的病证。
3.塞因塞用
用补塞的方法治疗闭塞不通的症状，就叫做“塞因塞用”。如因中气不足，脾阳不运的腹胀，用补中益气、温运脾阳的方法治疗;气虚血枯引起闭经，用补气益血的药物来治疗，而不用通利的方法，就是“塞因塞用”。
4.通因通用
用通利的方法治疗通泄的症状，就叫“通因通用”。如因积滞所致的腹泻用泻药治疗;因瘀血所致的崩漏用活血逐瘀药来治疗，就是“通因通用”。
以上所说的反治法主要是针对疾病所反应于外的现象而言，虽然它和正治法相反，且具体措施各有不同，但都是针对疾病本质而治的治疗法则。
此外，还有反佐法。当疾病发展到阴阳格拒的严重阶段而出现假象时，或对大寒、大热症的治疗时，如果单纯以热治其真寒，或以寒治其真热，往往会发生药汤下咽即吐的格拒现象，或者治疗效果不佳，此时就要用反佐法以起诱导作用，制止疾病对药物发生对抗作用。反佐法有两种:一是方剂组成中的反佐法，即如在温热的方剂中加少量苦寒药;一是服药中的反佐法，即治热证用寒药要用热服法，治寒证用热药要用冷服法。《素问·五常政大论》说:“治热以寒，温而行之;治寒以热，凉而行之"以及后世医家所说的“姜附寒饮、承气热服”，均指此而言。
(四)扶正祛邪
任何疾病的过程，都不外乎是正气与邪气矛盾双方斗争的过程。因此，治疗的根本目标就是要改变正邪双方力量的对比，扶助正气，祛除邪气，使疾病过程向痊愈方面转化。其措施也就离不开“扶正”与“祛邪”两个原则。
扶正，就是使用扶助正气的药物，并配合适当的营养和功能恢复等辅助方法，增强体质，提高抗病能力，以达到战胜疾病恢复健康的目的。这种“扶正以祛邪”的原则，适用于以正虚为主要矛盾的病证，也就是“虚则补之”。临床上可根据病人的具体病情，运用益气、养血、滋阴、助阳等法。
祛邪，就是使用祛逐邪气的药物，或运用针灸等各种治疗方法，祛除病邪，以达到邪去正复的目的。这种“祛邪以复正”的方法，适用于以邪盛为主要矛盾的病证，这就是“实则泻之”。临床上可根据病人的具体病情，运用发汗、攻下、清解、消导等法祛邪外出。
在运用这些原则时，应细致地观察正邪的相互消长和盛衰情况，根据正邪在矛盾中所占的地位，区别主次、先后，灵活地运用。或以扶正为主，或以祛邪为主，或以先扶正后祛邪，或以先祛邪后扶正，或扶正祛邪同时进行。一般说来，扶正法是适用于单纯正虚而无外邪者;祛邪法是适用于单纯有邪而正虚不显者;先扶正后祛邪法，是适用于正虚而邪不甚，倘兼用祛邪，反而会进一步损伤正气者，此时预先扶正，增加正气后再祛邪;先祛邪后扶正法，适用于邪盛正虚，如兼用扶正，反而会进一步助邪者，则先需祛邪，然后扶正。扶正祛邪同时进行的方法，适用于正虚兼邪实的病证。但要分清是以正虚为主，还是以邪实为主。假如正虚较严重者，即以扶正为主，兼顾祛邪，在处方用药上就要在补剂中稍加祛邪药;如以邪实较严重者，即以祛邪为主，兼顾扶正，在处方用药上就要在祛邪的方剂中稍加补药。总之，扶正与祛邪两法同时并用的时候，应以“扶正不留邪，祛邪不伤正"为原则。
(五)同病异治、异病同治
由于病邪性质的不同和人体反应的差异，相同的疾病，往往有多种不同的病因，所以用不同的方法治疗，而同一疾病，在不同阶段，反应疾病的性质不同，也用不同的方法治疗，这就叫同病异治。例如同一个感冒病，由于风热和风寒的不同病因，治疗就有辛温解表和辛凉解表之分。又如麻疹由于病变的发展阶段不同，治疗也就不同，麻疹初期病邪在表，宜发表透疹;中期多为肺热皇盛，宜清热解表;后期多是余热未尽，肺胃阴伤，宜养阴清热。
由于病邪侵犯的部位不同和脏腑功能的不同，相同的病因，可引起不同的疾病，用相同的方法治疗;而不同的疾病，在其发展过程中，出现了同一性质的证候，往往采用相同的方法治疗，这就叫异病同治。例如:气虚下陷的脱肛、久痢、崩漏下血和气虚发热,是几种截然不同的疾病，但这些病都是由于中气虚而致，所以均可采用补中益气的方法来治疗。又如失眠、心悸、妇女月经不调等，在它们病变过程中，若均处于心脾两虚的相同病变阶段，就要用补益心脾的同一方法来治疗。
(六)因时、因地、因人制宜
疾病的发生发展是由各方面的因素决定的。时令气候、地理环境、情志、饮食等条件对病变都有一定的影响，尤其因人体体质不同,对疾病影响更大。因此，在临床治疗时，要学会全面看问题，除了要掌握一般的治疗原则外，还要具体情况进行具体分析，掌握每一个疾病的特性，要知常达变，灵活运用。要因时、因地、因人制宜。
四时气候的变化，如春温、夏热、秋燥、冬寒，均对人体生理、病理有一定的影响，而反常气候则更是诱发疾病的重要条件。根据不同季节气候特点指导临床用药的原则，称为因时制宜。如夏天人体肌腠疏泄，冬天腠理致密，同是风寒外感，夏天就不宜过用辛温，以防开泄太过，损伤津气，变化它病;而冬天则可重用辛温解表，以使病从汗解。再如，暑季雨多，气候潮湿，患病多挟湿，治疗时也应适当加入化湿、渗湿的药物。
根据不同地区的地理环境，指导用药的原则称为因地制宜。不同地区，由于气候条件及生活习惯不同，人的生理活动和病变特点也不尽相同，故治疗用药也就有所差别。如西北地高气寒，病多风寒，寒凉之剂必须慎用，而温热药的用量就可以稍重;东南地处卑湿，气候潮湿温暖，病多温热及湿热，温热或助湿之剂必须慎用，而清凉或化湿之剂就应稍重。又如同一风寒表证，需要辛温发汗，西北多用麻黄、桂枝、细辛;南方多用荆芥、苏叶、生姜、豆豉;湿气重的地区则多用羌活、防风、佩兰等。
在疾病治疗过程中，根据病人不同的年龄、性别、生活习惯、体质强弱以及精神状态的特点，给予适当的治疗，就称为因人制宜。如年龄不同，用药量也就不同，成人用药量大，儿童用量小。在同一条件下，不同的体质的人患同样的疾病，用药量也不尽相同，如强壮的人耐受力强，用药量宜稍大，以加速疗效，缩短病程;虚弱之体，耐受力弱，用药量宜轻。此外阳热之体慎用温热，阳虚之体慎用苦寒，以及妇女由于有经、产、胎、带的生理、病理特点等等，在治疗中都应该加以注意。
以上因时、因地、因人制宜的三个环节是密切相关而不可分割的。因时、因地制宜，是说治疗时不但要看到人的整体，还要看到人与自然环境不可分割的关系。因人制宜，是说治疗时不应孤立地只看病症，而要看到人的整体和不同人的特性。只有这样，才能更有效地把病治愈。
