初唐故事：王玄策使天竺平乱，李淳风观天象预言
唐太宗亦厚赏来使，遣令西归。且命玄奘翻译佛经，玄奘有徒数十人，日夕同译，成七十五部，得千三百三十五卷。后人作《西游记》即借玄奘事，以作寓言。到了贞观二十二年（公元648年），尸罗逸多已是去世，国内大乱，遗臣阿罗那顺自立为主。唐廷未曾闻知，但因天竺不通闻问，已是数年，乃遣王玄策西行，蒋师仁为副。甫入天竺境内，那阿罗那顺竟发兵来击唐使。王玄策从骑不过数十名，怎能抵挡得住？还算从骑奋力接仗，才令王玄策、蒋师仁两人，得脱身走吐蕃。从骑尽行战死，片甲不留。吐蕃赞普弄赞已与唐室和亲。闻唐使为天竺所逐，遂遣兵千人出援。王玄策又檄召邻部共讨天竺。泥婆罗国亦发兵七千骑来会，当由王玄策及蒋师仁部勒成行，兼程南下，直抵茶鎛和罗城，猛攻三月，血薄上登。守兵开城溃散，被王玄策等督众追击，杀死了三千人，还有一大半溺死江中。王玄策等乘胜入中天竺，阿罗那顺弃国东奔，向东天竺乞援，再收集散卒来攻王玄策。王玄策令蒋师仁为先锋，自为后应，与阿罗那顺对垒争锋。阿罗那顺不知兵法，一味蛮斗，蒋师仁遂用了一条埋伏计，诱他入伏，伏军齐发，把阿罗那顺团团围住。阿罗那顺上天无路，入地无门，只好束手受缚。余众除被杀外，多半乞降，阿罗那顺妻子寓居乾陀卫，尚拥着部众万人，阻险自守。蒋师仁率众进攻，守兵又复大溃，撇下阿罗那顺的妻孥，均被蒋师仁拘系而来。于是，远近城邑，望风输款，共得五百八十余所。东天竺王尸鸠摩也惶恐得很，忙送牛马三万头犒师，此外，尚有弓刀缨络等物。王玄策、蒋师仁方才回军，执送阿罗那顺等献俘阙下。唐太宗大喜，授王玄策朝散大夫，召入阿罗那顺责他拒绝天使，罪应加诛。因思推广皇恩，特开法网，待以不死。
惟阿罗那顺身旁却有一人随着，庞眉皓首，鹤发童颜，居然有三分道骨。唐太宗问他名字，他跪伏阶下，自言叫作那逻迩娑婆寐，年已二百余岁。唐太宗不觉惊异，便问道：“尔有甚么法术，得长寿至此？”那逻迩娑婆寐道：“奴素奉道教，得教祖老子真传，炼丹服饵所以长生。”唐太宗闻得老子二字，益加礼遇，竟令他改居宾馆，治丹内奉。先是高祖开国，曾有晋州人吉善行，上言在羊角山见白衣老父，嘱令转达唐天子，勿忘祖宗。高祖疑老父为老子，因命在羊角山立老子庙，尊老子为远祖，春秋致祭。老子虽亦姓李，恐怕同姓不宗硬行拉入。此次唐太宗有所感触，因为番奴所迷，也想服些长生不老丹，可以永久在世。况且唐太宗晚年，益好声色，常自恨精神不济未能遍御嫔嫱，可巧碰着这个方士，真是意外天缘，不期而遇。俗语说得好：“做了皇帝想登仙。”古时秦皇汉武，都想活过千年，做个彭祖第二，所以朝进方士，暮采仙药，闹得一塌糊涂，终究是没有效验反致速毙。唐太宗是个聪明绝顶的君主，不料也着了这种魔障。嗣是日服丹铅，居然精神陡长，一夕能御数女，忽幸翠微宫，忽入玉华宫，托名休养，暗地荒淫。
只是不如意事，杂沓而来，巢刺王妃，及隋炀帝后萧氏，次第丧亡。巢刺王妃生下一子名明，太宗本欲立为继后，因为魏征所谏，谓不宜以辰嬴晋文公夫人。自累，方才中止。旋封李明为曹王，令出继李元吉，又把庶子李福出继李建成。至巢刺王妃一死，免不得悲从中来，接连是萧后病逝，又增一番感悼，诏令仍复后号，给谥曰愍，使三品护葬江都。总算践信，悼亡未终，天象告变，太白星屡次昼现，由太史占验，谓女主当昌。民间又传秘记云：“唐三世后，女主武王代有天下。”这数语传到唐太宗耳中，很是怫意。默想武卫将军李君羡，小字五娘，李君羡是个男子，如何自取女名？且他是个武安人，又封武连县公，处处带着武字，莫非应在此人身上。遂调他出外，任为华州刺史，寻由御史劾他谋为不轨，遂下了一道诏谕，把他活活处死。御史劾奏，恐也是隐受上意，以便借口加刑。太宗意尚未释，又密问太史李淳风道：“秘记所言，是真是假？”李淳风答道：“臣仰观天象，俯察历数，这人已在宫中，自今日始，不出三十年，当王天下。陛下子孙，恐不免为她所害了。”唐太宗大惊道：“果有此事，朕当遍查宫中，无论是与不是，但教有迹可疑，一律杀死，庶不致留后患了。”李淳风道：“天数已定，人不能违，古人有言，王者不死，徒然多杀，反增戾气。且此后历三十年，是人已老，或者存些慈心，为祸尚浅，今日无论不能杀她，就使将她杀死，天复生一强壮的人物，益肆怨毒，那时陛下子孙，真要没有遗种了。”唐太宗嗟叹数声，方把此事搁起。其实娇娇滴滴的武媚娘，日夕侍侧，难道不晓得她是姓武，反一些儿没有嫌疑么？这是唐太宗为色所迷，明知故犯，就使教他下手，他也是不忍割舍的了。
话休叙烦，且说唐太宗平了天竺，又想东伐高丽，今日造战舰，明日备兵粮，拟发三十万大兵，一举荡平。计划未定，驾幸玉华宫，留房玄龄守居京师。房玄龄年已七十一，衰迈多病，唐太宗令他卧治。既而患疾益甚，由唐太宗召赴玉华宫。许肩舆入殿，相对流涕。随命留住宫中，使尚医临候，尚食供膳。且命他妻妾子妇，随时入侍。房玄龄语诸子道：“我受皇上厚恩，无可为报，今天下无事，惟东征不已，群臣无一敢谏，我若知而不言，是死有余责了。”乃口占表文令诸子缮写进呈，文云：
臣闻老氏有言：“知足不辱，知止不殆。”想是太宗推重老子，故特采用此语，今陛下威名功烈，既云足矣，拓地开疆，亦可止矣。边夷丑种，不足待以仁义。责以重礼，古者以禽鱼畜之，必绝其类，恐兽穷则攫，鸟穷则啄，甚非计也。且陛下每决一重囚，必令三复五奏，进蔬食，停音乐者，以人命之重为感动也，今士无一罪，驱之行阵之间，委之锋镝之下，使肝脑涂地，独不足愍乎？向使高丽违失臣节，诛之可也；侵扰百姓，灭之可也；他日能为中国患，除之可也。今无是三者，而坐敝中国，徒欲为旧王雪耻，为新罗报仇，非所存者小，所损者大乎？臣愿下沛然之诏，许高丽自新，焚凌波之船，罢应募之众，自然华夷庆赖，远肃迩安。臣旦夕入地，倘蒙录此哀鸣，死且不朽矣！谨表。
唐太宗览表，未免感叹。
（本篇完）
